Camp David, História do Retiro Presidencial

Camp David, um refúgio rústico situado nas montanhas densamente arborizadas do oeste de Maryland, tem sido usado por todos os presidentes americanos desde Franklin Roosevelt como um lugar para escapar das pressões oficiais de Washington. Ao longo das décadas, o enclave isolado e fortemente protegido acolheu não apenas os momentos privados dos presidentes e suas famílias, mas também as reuniões que impactaram o mundo inteiro.

O que havia sido um campo acidentado construído por Trabalhadores da WPA na década de 1930, a localização nas montanhas Catoctin se tornou um esconderijo presidencial altamente secreto durante os dias mais sombrios da Segunda Guerra Mundial. A existência do campo nem foi reconhecida pelo governo federal até depois do fim da guerra.

Principais tópicos: História de Camp David

Camp David frequentemente desempenhou um papel na mística que cerca a presidência. Ele já recebeu churrascos, reuniões de gabinete, festas de trenó (que custam à primeira-dama uma perna quebrada), conferências de paz, cúpulas, passeios a cavalo e tardes competitivas ao lado do campo alcance.

Algo que a maioria dos americanos nunca percebe é que Camp David é uma instalação naval. Oficialmente designado como Centro de Apoio Naval Thurmont, o acampamento fica perto da pequena cidade de Thurmont, Maryland.

Parece estranho que um acampamento longe do oceano e no alto das montanhas de Maryland seja administrado pela Marinha dos EUA. Mas a história de Camp David começa com um barco.

Quando os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial após o ataque a Pearl Harbor, o desvio do Presidente Roosevelt de velejar no rio Potomac no iate presidencial (também chamado de Potomac) tornou-se uma questão importante de segurança. No inverno de 1941-42 U-boats invadidos a costa atlântica americana. Nos níveis mais altos do governo, havia um medo genuíno de que um U-Boat pudesse navegar na Baía de Chesapeake e no rio Potomac.

Com o iatismo fora de questão, a Marinha foi incumbida de encontrar um local adequado para o presidente escapar do estresse de Washington. O desejo de evitar condições úmidas apontou a busca por altitudes mais altas, o que levou a algumas terras densamente arborizadas que o governo federal possuía nas montanhas Catoctin, em Maryland.

Como parte de um Programa New Deal na década de 1930, a área cultivada considerada inadequada para outros fins foi dedicada a novos usos. A terra nas montanhas, que não podia ser cultivada, foi transformada em campos recreativos rústicos. Um dos campos, conhecido como Campo 3, parecia um local potencial para um retiro presidencial. Era relativamente remoto, ficava no ar fresco e seco durante a maior parte do ano e atendia ao padrão de segurança em tempo de guerra. Quase ninguém sabia que existia.

Roosevelt foi levado ao campo em maio de 1942 e adorou. As cabines do acampamento logo foram levadas a um padrão confortável, mas dificilmente luxuoso. O encanamento foi instalado no que seria a cabine do presidente e membros do exército instalaram equipamentos de comunicação. Cercas foram construídas ao redor do acampamento. Com os projetos de construção em tempo de guerra acelerando em todo o país, a construção de um retiro presidencial nas montanhas de Maryland passou despercebida pela imprensa e pelo público.

O local ainda era conhecido oficialmente como Acampamento 3. Roosevelt era um fã do romance Horizonte Perdido, cujo enredo envolve passageiros de avião presos em um paraíso nas montanhas chamado Shangri-La. Para o presidente, o acampamento 3, seria conhecido como Shangri-La. A existência do campo não foi anunciada ao público.

Roosevelt começou a usar o retiro em 1942 e recebeu um importante visitante em maio de 1943. Primeiro ministro britânico Winston Churchill viajou para os EUA para discutir a estratégia de guerra com Roosevelt e parte de seu tempo, que incluiu algum planejamento para o ano seguinte Invasão do dia D, foi gasto em Shangri-La. Os dois líderes gostavam de sentar em uma varanda de tela na frente da cabana de Roosevelt, e nas tardes de primavera eles visitavam um riacho próximo para pescar trutas.

Os relatórios de jornais sobre a visita de Churchill mencionaram que ele estava na Casa Branca e discursou em uma sessão conjunta do Congresso. Mas as preocupações de segurança em tempo de guerra significavam que não havia menção de sua viagem pelas colinas de Maryland.

Após a morte de Roosevelt, Harry Truman visitou Shangri-La algumas vezes, mas nunca realmente gostou.

Quando Dwight Eisenhower tornou-se presidente, tornou-se fã do campo e gostou tanto que o nomeou para seu neto. Camp David logo se tornou familiar para os americanos. Eisenhower foi o primeiro presidente a usar um helicóptero presidencial, que colocou Camp David a 35 minutos da Casa Branca.

O uso de Eisenhower de Camp David parecia se encaixar perfeitamente na América dos anos 50. Ele hospedou churrascos, nos quais adorava grelhar bifes. Após seu ataque cardíaco em 1956, ele se recuperou em Camp David.

Em setembro de 1959, Eisenhower convidou o primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev para Camp David, na esperança de que a atmosfera plácida reduza as tensões da Guerra Fria. Khrushchev mais tarde se referiu ao "espírito de Camp David", que foi visto como um sinal positivo, embora as relações entre as superpotências permanecessem tensas.

Quando John F. Kennedy Se tornou presidente em 1961, ele foi questionado sobre o retiro presidencial. Ele disse que manteria o nome Camp David, mas não esperava usar muito a instalação. Nos primeiros dois anos de seu governo, a família Kennedy alugou uma fazenda de cavalos na Virgínia para escapadas de fim de semana. Mas em 1963, eles começaram a usar mais Camp David.

Kennedy, que adorava história, viajou de Camp David para duas visitas a locais históricos próximos. Ele visitou o campo de batalha em Gettysburg no domingo, 31 de março de 1963. De acordo com reportagens, ele dirigiu a si e aos membros da família em um conversível. No domingo seguinte, 7 de abril de 1963, Kennedy e amigos pegaram um helicóptero de Camp David para visite o campo de batalha em Antietam.

Quando a década de 1960 ficou turbulenta, Camp David se tornou um refúgio de boas-vindas para os presidentes. Lyndon B. Johnson e Richard M. Nixon. Ao voar para Camp David, eles podiam escapar dos cânticos dos manifestantes anti-guerra que levavam às janelas da Casa Branca.

Quando Jimmy Carter Quando assumiu o cargo em 1977, ele pretendia remover parte da pompa associada à presidência. Segundo alguns relatos, ele pretendia vender Camp David, por considerá-lo uma extravagância desnecessária. As autoridades de segurança nacional explicaram a ele que Camp David tinha características invisíveis que impossibilitam a venda a civis.

Sob algumas cabines, havia abrigos antiaéreos e bunkers de comando construídos durante o governo Eisenhower. Em uma visita a Camp David em 1959, o primeiro-ministro britânico Harold MacMillan recebeu as instalações subterrâneas, que ele descreveu em seu diário como "uma fortaleza subterrânea".

Carter esqueceu de vender o retiro presidencial quando começou a usá-lo e passou a amá-lo. Em setembro de 1978, Carter promoveu conversas em Camp David entre Menachem Begin de Israel e Anwar Sadat, do Egito, que duraram 13 dias de negociações difíceis. Os Acordos de Camp David foram o resultado final.

A cúpula de Carter em Camp David se destacou como talvez sua maior conquista, e os presidentes posteriores ocasionalmente usavam Camp David como pano de fundo para a diplomacia. Os presidentes Reagan e Bush receberam líderes mundiais para reuniões. Em 2000, Bill Clinton sediou o que foi chamado de "Cúpula de Camp David" entre os líderes israelenses e palestinos. A cúpula recebeu muita cobertura noticiosa, mas não houve nenhum acordo substantivo.

Seguindo o 9/11 ataques na América, presidente George W. arbusto Camp David usou extensivamente como uma fuga da Casa Branca.

Em maio de 2012, o Presidente Barack Obama sediou uma Cúpula do G8, uma reunião de líderes mundiais, em Camp David. A reunião foi originalmente planejada para ser realizada em Chicago, e foi amplamente assumido que a mudança para Camp David se destinava a evitar manifestações.

O verdadeiro objetivo de Camp David sempre foi proporcionar uma fuga relaxante das pressões da Casa Branca. E, às vezes, as atividades de recreação nos bosques de Maryland deram uma guinada surpreendente.

Em janeiro de 1991, a primeira-dama Barbara Bush quebrou a perna em um acidente de trenó em Camp David. Jornais no dia seguinte mostrou-a chegando de volta à Casa Branca em uma cadeira de rodas. O intervalo não foi muito grave e ela se recuperou rapidamente.

Às vezes, a variedade de diversões em Camp David provocava ceticismo. Em 2013, Barack Obama, ao falar sobre a questão das armas em uma entrevista à revista, mencionou atirar em alvos de barro em Camp David. Os críticos atacaram, alegando que o presidente tinha que ser exagerado.

Para conter a controvérsia, a Casa Branca divulgou uma fotografia mostrando o presidente disparando uma espingarda na linha de tiro ao alvo de Camp David.

• Schuster, Alvin. "Woodsy White House: Camp David, há muito tempo um retiro para os principais executivos, tornou-se uma fonte de notícias importante". New York Times. 8 de maio de 1960. p. 355.
• Giorgione, Michael. Dentro de Camp David: o mundo particular do retiro presidencial. Little, Brown and Company, 2017.