As cidades babilônicas durante os dias de Hamurabi eram compostas de complexos reais com palácios, jardins, cemitérios e templos da Mesopotâmia, conhecidos como zigurates. Áreas residenciais em cidades como Ur consistiam em casas comuns em ruas sinuosas, pontilhadas por casas de elite, lojas e santuários. Algumas das cidades eram bastante grandes, atingindo seu tamanho máximo no final do terceiro ou início do segundo milênio aC. Ur, por exemplo, mediu 60 hectares de tamanho durante o período Isin-Larsa, com subúrbios adicionais fora das muralhas da cidade. A população de Ur naquela época foi estimada em 12.000.
Babilônia era um reino na antiguidade Mesopotâmia, localizado a oeste do Tigre e rios Eufrates no atual Iraque. Embora seja famoso no Ocidente por seus avanços culturais - incluindo o código legal de seus maiores governante, Hamurabi - a própria cidade de Babilônia foi de menor importância em grande parte da Mesopotâmia história. Muito mais significativo foi o cidade de Ur e seus rivais (em vários momentos) pelo poder regional: Isin, Lagash, Larga, Nippur e Kish.
Residências Ordinárias e Elite
As casas comuns na Babilônia e em Ur eram complexos residenciais, mais ou menos como uma vila romana, consistindo de um pátio interno retangular aberto ao ar ou parcialmente coberto, cercado por blocos de salas que se abrem para isso. As ruas eram curvas e geralmente não planejadas. Os textos cuneiformes do período nos dizem que os proprietários particulares eram responsáveis por cuidar do público ruas e corriam o risco de morte por não fazê-lo, mas os arqueólogos encontraram depósitos de lixo naqueles ruas.
Plantas simples, sem pátios internos e estruturas de um quarto, provavelmente representando lojas, estavam espalhadas pelos bairros residenciais. Havia pequenos santuários localizados nos cruzamentos das ruas.
As casas mais grandiosas de Ur tinham dois andares, com quartos ao redor do pátio central novamente abertos ao ar. As paredes de frente para a rua não tinham adornos, mas as paredes internas às vezes eram decoradas. Algumas pessoas foram enterradas nos andares abaixo dos aposentos, mas também havia áreas de cemitério separadas.
Palácios
Os palácios eram, em comparação até com as casas mais grandiosas, extraordinários. O Palácio de Zimri-Lim em Ur foi construído com paredes de tijolos de barro, preservadas em alturas de até 4 metros (13 pés). Era um complexo de mais de 260 quartos no térreo, com quartos separados para as salas de recepção e a residência do rei. O palácio cobria uma área de cerca de 200 por 120 metros, ou cerca de 3 hectares (7 acres). As paredes externas tinham até 4 metros de espessura e eram protegidas com uma camada de gesso argila. A entrada principal do palácio ficava em uma rua pavimentada; tinha dois grandes pátios, uma antecâmara e uma sala de audiências que se pensava ser a sala do trono.
Os murais policromos sobreviventes em Zimri-Lim mostram os eventos da investidura do rei. Estátuas de deusas em tamanho natural adornavam o pátio.
Abaixo está uma lista de algumas das cidades mais importantes da Babilônia no auge do império de Hamurabi.
- Agade (Akkad): A localização exata entre o Tigre e o Eufrates não é conhecida. Eles falavam acadiano.
- Babilônia
- Eridu (Eridug / Urudug): Local do templo de Enki
- Eshnunna: Localizado no vale de Diyala, porta de entrada para o reino de Elam
- Kish: Centro simbólico do norte da Mesopotâmia
- Ur: Lar bíblico do antepassado hebraico Abrão, mais tarde Abraão
- Uruk: Sede do lendário rei Gilgamesh
- Nippur: Centro simbólico do sul da Mesopotâmia
- Sippar: Centro de culto ao sol nas margens do Eufrates
- Umma: Rival de Lagash
- Larsa: Outro centro de um culto ao sol
- Adab: Um vassalo de Kish
- Lagash: Cidade especialmente antiga e centro de desenvolvimento artístico
- É em: Cidade importante para a Terceira Dinastia de Ur, ca. 2000 aC e posteriormente