Biografia de Policarpo, Bispo Cristão e Mártir

Policarpo (60-155 dC), também conhecido como São Policarpo, era um bispo cristão de Esmirna, a moderna cidade de Izmir na Turquia. Ele era um pai apostólico, o que significa que ele era um estudante de um dos discípulos originais de Cristo; e ele era conhecido por outras figuras importantes da igreja cristã primitiva, incluindo Irineu, que o conhecia quando jovem, e Inácio de Antioquia, seu colega na igreja católica oriental.

Suas obras sobreviventes incluem uma Carta aos Filipenses, em que ele cita o apóstolo Paulo, algumas das quais aparecem nos livros do Novo Testamento e dos Apócrifos. A carta de Policarpo tem sido usada por estudiosos para identificar Paulo como o provável escritor desses livros.

Policarpo foi julgado e executado como criminoso pelo império romano em 155 EC, tornando-se o 12º mártir cristão em Esmirna; a documentação de seu martírio é um documento importante na história da igreja cristã.

Policarpo provavelmente nasceu na Turquia, por volta de 69 EC. Ele era aluno do obscuro discípulo João, o Presbítero, às vezes considerado o mesmo que João, o Divino. Se João, o Presbítero, era um apóstolo separado, ele é creditado por ter escrito o livro de Apocalipse.

Como bispo de Esmirna, Policarpo foi figura paterna e mentor de Irineu de Lião (ca. 120–202 EC), que ouviu suas pregações e o mencionou em vários escritos.

Policarpo foi um assunto do historiador Eusébio (ca 260/265 - ca 339/340 EC), que escreveu sobre seu martírio e suas conexões com João. Eusébio é a fonte mais antiga que separa João, o Presbítero, e João, o Divino. A Carta de Irineu aos Smyrneans é uma das fontes que relatam o martírio de Policarpo.

o Martírio de Policarpo ou Martyrium Polycarpi em grego e MPol abreviado na literatura, é um dos primeiros exemplos do gênero martírio, documentos que recontam a história e as lendas que cercam a prisão de um santo cristão em particular execução. A data da história original é desconhecida; a versão existente mais antiga foi composta no início do século III.

Policarpo tinha 86 anos quando morreu, um homem velho por qualquer padrão, e ele era o bispo de Esmirna. Ele foi considerado criminoso pelo estado romano porque era cristão. Ele foi preso em uma fazenda e levado para o Anfiteatro romano em Esmirna, onde ele foi queimado e esfaqueado até a morte.

Eventos sobrenaturais descritos em MPol incluem um sonho que Policarpo teve que ele morreria em chamas (em vez de ser despedaçado por leões), um sonho que MPol diz ter sido realizado. Uma voz sem corpo que emanava da arena quando ele entrou implorou a Policarpo que "fosse forte e se mostrasse um homem".

Quando o fogo foi aceso, as chamas não tocaram seu corpo, e o carrasco teve que esfaqueá-lo; O sangue de Policarpo jorrou e apagou as chamas. Finalmente, quando seu corpo foi encontrado nas cinzas, foi dito que não tinha sido assado, mas sim assado "como pão"; e um aroma doce de incenso foi dito ter surgido da pira. Algumas traduções antigas dizem que uma pomba surgiu da pira, mas há algum debate sobre a precisão da tradução.

Com o MPol e outros exemplos do gênero, o martírio estava sendo moldado em um sacrifício altamente público liturgia: na teologia cristã, os cristãos eram a escolha de Deus para o martírio, treinados para o sacrifício.

No império romano, julgamentos e execuções criminais eram espetáculos altamente estruturados que dramatizavam o poder do estado. Eles atraíram multidões de pessoas para ver o estado e o criminoso se enfrentarem em uma batalha que o estado deveria vencer. Esses espetáculos pretendiam impressionar na mente dos espectadores o quão poderoso era o Império Romano, e que má idéia era tentar ir contra eles.

Ao transformar um caso criminal em martírio, a igreja cristã primitiva enfatizou a brutalidade de mundo romano, e converteu explicitamente a execução de um criminoso em sacrifício de um santo pessoa. O MPol relata que Policarpo e o escritor do MPol consideraram a morte de Policarpo um sacrifício a seu deus no sentido do Antigo Testamento. Ele foi "amarrado como um carneiro retirado de um rebanho para sacrifício e fez um holocausto aceitável a Deus". Policarpo rezei para que ele estivesse "feliz por ter sido considerado digno de ser contado entre os mártires, sou um gordo e aceitável sacrifício."

O único documento sobrevivente conhecido por ter sido escrito por Policarpo foi uma carta (ou talvez duas cartas) que ele escreveu aos cristãos de Filipos. Os filipinos escreveram para Policarpo e pediram que ele escrevesse um endereço para eles, bem como uma carta que eles escreveram para a igreja de Antioquia e para enviar a eles qualquer epístola de Inácio que ele pudesse ter.

A importância da epístola de Policarpo é que ela vincula explicitamente o apóstolo Paulo a várias peças do que acabaria se tornando o Novo Testamento. Policarpo usa expressões como "como Paulo ensina" para citar várias passagens que hoje são encontradas em diferentes livros do Novo Testamento e Apócrifos, incluindo Romanos, 1 e 2 Coríntios, Gálatas, Efésios, Filipenses, 2 Tessalonicenses, 1 e 2 Timóteo, 1 Pedro e 1 Clemente.

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