Culinária egípcia antiga e hábitos alimentares

Entre as civilizações antigas, os egípcios desfrutavam de melhores alimentos do que a maioria, graças à presença da Rio Nilo fluindo pela maior parte do Egito estabelecido, fertilizando a terra com inundações periódicas e fornecendo uma fonte de água para irrigar as culturas e regar o gado. A proximidade do Egito ao Oriente Médio facilitou o comércio e, portanto, o Egito também desfrutou de alimentos de países estrangeiros, e sua culinária foi fortemente influenciada por hábitos alimentares externos.

A dieta dos antigos egípcios dependia de sua posição social e riqueza. Pinturas de tumbas, tratados médicos e arqueologia revelam uma variedade de alimentos. Camponeses e escravos, é claro, seguiriam uma dieta limitada, incluindo alimentos básicos como pão e cerveja, complementado por tâmaras, legumes e peixe em conserva e salgado, mas os ricos tinham uma variedade muito maior escolha de. Para os egípcios ricos, as escolhas alimentares disponíveis eram facilmente tão amplas quanto para muitas pessoas no mundo moderno.

Cevada, trigo espelta ou esmeril forneceu o material básico para o pão, fermentado por fermento ou fermento. Os grãos foram triturados e fermentados para cerveja, o que não era tanto uma bebida de lazer, como um meio de criar uma bebida segura a partir das águas dos rios que nem sempre eram limpas. Os egípcios antigos consumiam uma grande quantidade de cerveja, principalmente produzida a partir de cevada.

A inundação anual de planícies ao longo do Nilo e de outros rios tornou os solos bastante férteis para o cultivo de grãos e os próprios rios foram canalizados com valas de irrigação para regar as culturas e sustentar animais. Nos tempos antigos, o vale do rio Nilo, especialmente a região do delta superior, não era de modo algum uma paisagem desértica.

Uvas foram cultivadas para vinho. O cultivo da uva foi adotado em outras partes do Mediterrâneo em cerca de 3.000 aC, com os egípcios modificando as práticas de acordo com o clima local. As estruturas de sombra eram comumente usadas, por exemplo, para proteger as uvas do intenso sol egípcio. Os vinhos egípcios antigos eram principalmente tintos e provavelmente eram usados ​​principalmente para fins cerimoniais nas classes altas. Cenas esculpidas em pirâmides e templos antigos mostram cenas de vinificação. Para as pessoas comuns, a cerveja era uma bebida mais típica.

Os vegetais cultivados e consumidos pelos antigos egípcios incluíam cebola, alho-poró, alho e alface. Leguminosas incluíam tremoços, grão de bico, favas e lentilhas. As frutas incluíam melão, figo, tâmara, coco, maçã e romã. A alfarroba foi usada medicinalmente e, talvez, como alimento.

A proteína animal era um alimento menos comum para os egípcios antigos do que para a maioria dos consumidores modernos. A caça era um tanto rara, embora fosse praticada pelos plebeus como sustento e pelos ricos pelo esporte. Animais domesticados, incluindo bois, ovelhas, cabras e suínos, forneciam produtos lácteos, carnes e subprodutos, sangue de animais sacrificiais usados ​​para salsichas de sangue e gordura de carne bovina e suína usada para cozinhar. Porcos, ovelhas e cabras forneceram a maior parte da carne consumida; a carne era consideravelmente mais cara e era consumida pelos plebeus apenas para refeições comemorativas ou rituais. A carne era consumida mais regularmente pela realeza.

Os peixes capturados no rio Nilo forneciam uma importante fonte de proteína para as pessoas pobres e eram comidos com menos frequência pelos ricos, que tinham maior acesso a porcos, ovelhas e cabras domesticados.

Também há evidências de que os egípcios mais pobres consumiram roedores, como ratos e ouriços, em receitas que pediam que fossem assados.

Gansos, patos, codornas, pombos e pelicanos estavam disponíveis como aves e seus ovos também eram comidos. A gordura de ganso também foi usada para cozinhar. As galinhas, no entanto, parecem não estar presentes no Egito antigo até os séculos IV ou V aC.

O óleo foi derivado de nozes-benéficas. Havia também óleos de gergelim, linhaça e mamona. O mel estava disponível como adoçante e o vinagre também pode ter sido usado. Os temperos incluíam sal, zimbro, anis, coentro, cominho, erva-doce, feno-grego e semente de papoila.