Guerra civil foi um evento histórico de tal magnitude que mudou para sempre a maneira como os americanos pensavam sobre sua história e dividiu o compreensão cultural da nação em dois períodos distintos: tudo o que veio antes da guerra e tudo o que aconteceu depois. A Segunda Revolução Industrial (1865 a 1900) foi outra era do divisor de águas que redefiniu não apenas o modo de vida americano, mas a vida em todo o mundo. Invenções que se baseavam em meios recentemente aproveitados para colocar eletricidade, aço e petróleo em uso estimulou o crescimento de ferrovias e navios a vapor e transformou tudo, da agricultura à fabricação. O século 19 foi a era das máquinas-ferramentas - ferramentas que faziam ferramentas e máquinas que faziam peças para outras máquinas, incluindo peças intercambiáveis. O século XIX nos trouxe a linha de montagem, acelerando a produção fabril de mercadorias. Também deu origem à noção de cientista profissional. De fato, a palavra "cientista" foi usada pela primeira vez em 1833 por William Whewell. Invenções, incluindo o telégrafo, a máquina de escrever e o telefone, levaram a meios de comunicação mais rápidos e amplos. A lista a seguir (de maneira alguma exaustiva) narra algumas das inovações mais importantes que surgiram no século XIX.
Os primeiros 10 anos do século XIX podem não ter sido os mais férteis para as novas tecnologias, mas a iminente Segunda Revolução Industrial viria em breve. Aqui estão algumas das inovações mais importantes da década:
Coisas cotidianas que os consumidores consideravam garantidas no século XX - lâmpadas, telefones, máquinas de escrever, máquinas de costura e fonógrafos - eram todos produtos do século XIX. Mesmo quando adotamos a tecnologia do século XXI que tornou obsoletas algumas dessas maravilhas, embora possamos não saber os nomes das Inventores do século XIX que criaram os precursores de computadores, smartphones e mídia de streaming, mais de um século após suas invenções viram pela primeira vez a luz do dia em que suas idéias permanecem, continuando a inspirar as gerações atuais e futuras de inventores, cientistas e inovadores.