A criação do Estado de Bem-Estar da Grã-Bretanha

Antes da Segunda Guerra Mundial, o programa de assistência social da Grã-Bretanha - como pagamentos para apoiar os doentes - era predominantemente fornecido por instituições privadas e voluntárias. Mas uma mudança de perspectiva durante a guerra permitiu à Grã-Bretanha construir um "Estado de Bem-Estar" após a guerra: o governo forneceu um sistema de bem-estar abrangente para apoiar todos em seu tempo de necessidade. Ele permanece amplamente em vigor hoje.

No século XX, a Grã-Bretanha havia efetivado seu moderno Estado de Bem-Estar. No entanto, a história do bem-estar social na Grã-Bretanha não começou nesta época: grupos sociais e vários governos passou séculos tentando maneiras diferentes de lidar com os doentes, os pobres, os desempregados e outras pessoas que lutavam contra pobreza. No século XV, igrejas e paróquias haviam assumido o papel principal de cuidar dos mais desfavorecidos, e Elisabetano leis ruins esclareceram e reforçaram o papel da paróquia.

Enquanto o revolução Industrial transformou a Grã-Bretanha - as populações aumentaram, migrando para áreas urbanas em expansão para conseguir novos empregos em números cada vez maiores - sistema de apoio às pessoas também evoluiu. Às vezes, esse processo envolvia esforços governamentais de esclarecimento, estabelecimento de níveis de contribuição e prestação de cuidados, mas freqüentemente vinham do trabalho de instituições de caridade e de órgãos administrados de forma independente. Os reformadores tentaram explicar a realidade da situação, mas os julgamentos simples e equivocados dos menos favorecidos continuaram generalizados. Esses julgamentos atribuíram a pobreza à ociosidade ou ao mau comportamento do indivíduo, em vez de à condição socioeconômica. fatores, e não havia uma crença generalizada de que o Estado deveria administrar seu próprio sistema de bem-estar. As pessoas que queriam ajudar, ou precisavam de ajuda, tiveram que recorrer ao setor de voluntários.

Esses esforços criaram uma vasta rede voluntária, com sociedades mútuas e sociedades amigáveis ​​fornecendo seguro e apoio. Isso tem sido chamado de "economia assistencial mista", uma vez que era uma mistura de iniciativas estatais e privadas. Algumas partes desse sistema incluíam os locais de trabalho, lugares onde as pessoas encontravam trabalho e abrigo, mas em um nível tão básico que elas seriam "encorajadas" a procurar trabalho externo para melhorar a si mesmas. No outro extremo da escala moderna de compaixão, havia órgãos criados por profissões como mineração, nos quais os membros pagavam seguro para protegê-los de acidentes ou doenças.

As origens do moderno Estado de Bem-Estar na Grã-Bretanha são muitas vezes datadas de 1906, quando o político britânico H. H. Asquith (1852-1928) e o partido Liberal obtiveram uma vitória esmagadora e entraram no governo. Eles continuariam introduzindo reformas de bem-estar, mas não fizeram campanha em uma plataforma para fazê-lo: na verdade, eles evitaram o problema. Mas logo seus políticos estavam fazendo mudanças na Grã-Bretanha porque havia pressão para agir. A Grã-Bretanha era uma nação rica e líder mundial, mas, se você olhasse, poderia facilmente encontrar pessoas que não eram apenas pobres, mas que na verdade viviam abaixo da linha da pobreza. A pressão para agir e unificar a Grã-Bretanha em uma massa de pessoas seguras e combater a temida divisão da Grã-Bretanha em duas partes opostas (algumas pessoas acham que isso já aconteceu), foi resumido por Will Crooks (1852-1921), um parlamentar trabalhista que disse em 1908 "Aqui em um país rico além da descrição, há pessoas pobres além descrição."

As reformas do início do século XX incluíam uma pensão testada em termos de recursos e não contributiva para pessoas com mais de setenta anos (Lei de Pensões da Velhice), bem como a Lei Nacional de Seguros de 1911, que oferecia seguro de saúde. Sob esse sistema, as sociedades amigas e outros órgãos continuavam administrando as instituições de saúde, mas o governo organizava os pagamentos dentro e fora. O seguro era a idéia principal por trás disso, pois havia relutância entre os liberais em aumentar o imposto de renda para pagar pelo sistema. Vale a pena notar que o chanceler alemão Otto von Bismarck (1815-1898) fez um seguro semelhante sobre a rota fiscal direta na Alemanha. Os liberais enfrentaram oposição, mas o primeiro-ministro liberal David Lloyd George (1863-1945) conseguiu convencer a nação.

Outras reformas se seguiram no período entre guerras, como a Lei de Viúvas, Órfãos e Pensões de Contribuição para a Velhice, de 1925. Mas eles estavam fazendo mudanças no sistema antigo, aderindo a novas peças. À medida que o desemprego e a depressão sobrecarregavam o aparato de assistência social, as pessoas começaram a procurar outras, medidas de escala muito maiores, o que descartaria a idéia dos pobres merecedores e imerecedores completamente.

Em 1941, com Segunda Guerra Mundial furioso e nenhuma vitória à vista, primeiro-ministro Winston Churchill (1874-1965) ainda se sentia capaz de ordenar uma comissão para investigar como reconstruir a nação após a guerra. Seus planos incluíam um comitê que abrangeria vários departamentos do governo, investigaria os sistemas de assistência social do país e recomendaria melhorias. Economista, político liberal e especialista em emprego William Beveridge (1879-1963) foi nomeado presidente desta comissão. Beveridge é creditado com a redação do documento, e em dezembro 1, 1942, foi publicado seu histórico Relatório Beveridge (ou "Seguro Social e Serviços Afins", como era oficialmente conhecido). Em termos do tecido social da Grã-Bretanha, esse é sem dúvida o documento mais importante do século XX.

Publicado logo após as primeiras grandes vitórias aliadas, e aproveitando essa esperança, Beveridge fez uma série de recomendações para transformar a sociedade britânica e acabar com "quer." Ele queria segurança "do berço ao túmulo" (embora ele não tenha inventado esse termo, era perfeito) e, embora o texto fosse principalmente uma síntese das idéias existentes, os 300 O documento da página foi aceito de maneira tão ampla por um público britânico interessado que o tornou parte intrínseca do que os britânicos estavam lutando: vencer a guerra, reformar a nação. O Estado de Bem-Estar de Beveridge foi o primeiro sistema de bem-estar oficialmente proposto e totalmente integrado (embora o nome já tivesse uma década).

Esta reforma deveria ser direcionada. Beveridge identificou cinco "gigantes no caminho da reconstrução" que teriam que ser vencidos: pobreza, doença, ignorância, miséria e ociosidade. Ele argumentou que estes poderiam ser resolvidos com um sistema de seguro estatal e, em contraste com os esquemas de séculos, seria estabelecido um nível mínimo de vida que não fosse extremo ou punisse os doentes por não poderem trabalhar. A solução foi um estado de bem-estar social com seguridade social, um serviço nacional de saúde, educação gratuita para todas as crianças, moradias construídas e administradas pelo conselho e emprego pleno.

A idéia principal era que todos os que trabalhavam pagassem uma quantia ao governo pelo tempo que trabalhassem e, em troca, teriam acesso a ajuda governamental para desempregados, doentes, aposentados ou viúvos e pagamentos extras para ajudar aqueles que são levados ao limite por crianças. O uso do seguro universal removeu o teste de recursos do sistema de assistência social, uma maneira antipática - alguns podem preferir odiada - antes da guerra de determinar quem deveria receber ajuda. De fato, Beveridge não esperava que os gastos do governo aumentassem, por causa dos pagamentos do seguro, e ele espera-se que as pessoas ainda economizem dinheiro e façam o melhor por si mesmas, muito no pensamento do liberal britânico tradição. O indivíduo permaneceu, mas o estado forneceu os retornos do seguro do indivíduo. Beveridge imaginou isso em um sistema capitalista: isso não era comunismo.

Nos dias agonizantes da Segunda Guerra Mundial, a Grã-Bretanha votou em um novo governo, e a campanha do governo trabalhista os colocou no poder - Beveridge foi derrotado, mas elevado à Câmara dos Lordes. Todos os principais partidos eram a favor das reformas e, como os trabalhistas fizeram campanha por eles e promovidos como recompensa justa pelo esforço de guerra, uma série de atos e leis foram passadas para instituí-los. Estes incluíam a Lei Nacional de Seguros em 1945, criando contribuições compulsórias dos funcionários e ajuda para desemprego, morte, doença e aposentadoria; a Lei de Subsídios da Família, que prevê pagamentos para famílias numerosas; a Lei de Lesões Industriais de 1946, que incentiva as pessoas prejudicadas no trabalho; a Lei de Assistência Nacional de 1948 para ajudar todos os necessitados; e a Lei Nacional de Saúde de 1948, do Ministro da Saúde Aneurin Bevan (1897–1960), que criou um sistema universal gratuito para todos os sistemas sociais de saúde.

A lei da Educação de 1944 abrangeu o ensino de crianças, mais ações foram fornecidas ao Conselho de Habitação e a reconstrução começou a consumir o desemprego. A vasta rede de serviços voluntários de assistência social se fundiu ao novo sistema governamental. Como os atos de 1948 são vistos como fundamentais, este ano costuma ser chamado de início do moderno Estado de Bem-Estar da Grã-Bretanha.

O Estado de Bem-Estar Social não foi forçado; de fato, foi amplamente acolhido por uma nação que o exigiu amplamente após a guerra. Uma vez criado o Estado de Bem-Estar, ele continuou a evoluir ao longo do tempo, em parte devido à mudança econômica circunstâncias na Grã-Bretanha, mas em parte devido à ideologia política dos partidos que entraram e saíram de poder.

O consenso geral dos anos quarenta, cinquenta e sessenta começou a mudar no final dos anos setenta, quando Margaret Thatcher (1925–2013) e os conservadores iniciaram uma série de reformas em relação ao tamanho do governo. Eles queriam menos impostos, menos gastos e, portanto, uma mudança no bem-estar, mas também enfrentavam um sistema de bem-estar que começava a se tornar insustentável e pesado demais. Houve, portanto, cortes e mudanças e as iniciativas privadas começaram a crescer em importância, iniciando um debate sobre o papel do Estado no bem-estar que continuou até a eleição dos conservadores sob David Cameron em 2010, quando uma "Grande Sociedade" com retorno a uma economia mista de bem-estar foi elogiado.

• Guillemard, Ane Marie. "Velhice e Estado de Bem-Estar". Londres: Sage, 1983.
• Jones, Margaret e Rodney Lowe. "De Beveridge a Blair: os primeiros cinquenta anos do estado de bem-estar da Grã-Bretanha 1948-98". Manchester Reino Unido: Manchester University Press, 2002.