Guia para Iniciantes da Reforma Protestante

A Reforma foi uma cisão na igreja cristã latina instigada por Lutero em 1517 e evoluiu por muitos outras na década seguinte - uma campanha que criou e introduziu uma nova abordagem à fé cristã chamada 'protestantismo. ' Essa divisão nunca foi curada e não parece provável, mas não pense na igreja como dividida entre católicos mais velhos e o novo protestantismo, porque há uma enorme variedade de idéias protestantes e ramificações.

No início Século XVI, a Europa ocidental e central seguiu a Igreja Latina, liderada pelo papa. Enquanto a religião permeava a vida de todos na Europa - mesmo que os pobres se concentrassem na religião como uma maneira de melhorar o dia a dia questões e os ricos em melhorar a vida após a morte - havia uma insatisfação generalizada com muitos aspectos da igreja: no seu inchado burocracia, arrogância percebida, avareza e abusos de poder. Também havia um amplo consenso de que a igreja precisava ser reformada, para restaurá-la para uma forma mais pura e precisa. Embora a igreja estivesse certamente vulnerável a mudanças, havia pouco acordo sobre o que deveria ser feito.

Um movimento de reforma massivamente fragmentado, com tentativas do papa no topo até padres no fundo, estava em andamento, mas os ataques tendiam a se concentrar em apenas um aspecto de cada vez, não em toda a igreja, e a natureza local levava apenas a sucesso. Talvez o principal obstáculo à mudança fosse a crença de que a igreja ainda oferecia o único caminho para a salvação. O que era necessário para a mudança em massa era um teólogo / argumento que pudesse convencer uma massa de pessoas e sacerdotes que eles não precisavam da igreja estabelecida para salvá-los, permitindo que a reforma fosse executada sem controle por lealdades. Martin Luther apresentou exatamente esse desafio.

Em 1517 Lutero, um professor de Teologia ficou zangado com a venda de indulgências e produziu 95 teses contra eles. Ele os enviou em particular a amigos e oponentes e pode, como diz a lenda, pregá-los na porta de uma igreja, um método comum de iniciar um debate. Essas teses foram publicadas em breve e os dominicanos, que venderam muitas indulgências, pediram sanções contra Lutero. Quando o papado sentou-se em julgamento e depois o condenou, Lutero produziu um poderoso corpo de trabalho, caindo de volta às escrituras para desafiar a autoridade papal existente e repensar a natureza de toda a Igreja.

As idéias e o estilo de pregação de Lutero em pessoa logo se espalharam, em parte entre as pessoas que acreditavam nele e em parte entre as pessoas que apenas gostavam de sua oposição à igreja. Muitos pregadores inteligentes e talentosos de toda a Alemanha adotaram as novas idéias, ensinando e acrescentando a elas mais rapidamente e com mais sucesso do que a igreja poderia acompanhar. Nunca antes tantos clérigos haviam mudado para um novo credo que era tão diferente e, com o tempo, eles desafiaram e substituíram todos os elementos principais da antiga igreja. Logo após Lutero, um pregador suíço chamado Zwingli produziu idéias semelhantes, iniciando a Reforma Suíça relacionada.

1. As almas foram salvas sem o ciclo de penitência e confissão (que agora era pecaminosa), mas pela fé, aprendizado e graça de Deus.
2. As escrituras eram a única autoridade a ser ensinada no vernáculo (as línguas locais dos pobres).
3. Uma nova estrutura da igreja: uma comunidade de crentes, focada em torno de um pregador, sem necessidade de hierarquia central.
4. Os dois sacramentos mencionados nas escrituras foram mantidos, embora alterados, mas os outros cinco foram rebaixados.

Em suma, a igreja elaborada, dispendiosa e organizada, com padres muitas vezes ausentes, foi substituída por oração austera, adoração e pregação local, despertando o interesse de leigos e teólogos.

O movimento de reforma foi adotado por leigos e poderes, fundindo-se com suas aspirações políticas e sociais para produzir mudanças radicais em tudo, desde o nível pessoal - pessoas em conversão - para os mais altos escalões do governo, onde cidades, províncias e reinos inteiros oficial e centralmente introduziram a nova igreja. Foi necessária ação do governo, pois as igrejas reformadas não tinham autoridade central para dissolver a antiga igreja e instilar a nova ordem. O processo foi casual - com muita variação regional - e foi realizado ao longo de décadas.

Os historiadores ainda debatem as razões pelas quais as pessoas e os governos que reagiram aos seus desejos assumiram a causa dos "protestantes" (quando os reformadores se tornaram conhecido), mas é provável que haja uma combinação envolvendo a apreensão de terras e poder da igreja antiga, crença genuína na nova mensagem, 'bajulação' de leigos em estar envolvido em debates religiosos pela primeira vez e em seu idioma, desviar a dissidência da igreja e libertar-se da igreja antiga restrições.

A Reforma não ocorreu sem sangue. Havia um conflito militar no Império antes da aprovação de um acordo que permitisse a adoração de igrejas antigas e protestantes, enquanto a França era devastada pelas 'Guerras da Religião', matando dezenas de milhares. Mesmo na Inglaterra, onde uma igreja protestante foi estabelecida, ambos os lados foram perseguidos como a igreja antiga. Queen Mary governou entre monarcas protestantes.

O consenso que levou os teólogos e leigos a formar igrejas reformadas logo se rompeu quando surgiram diferenças entre todos os partidos, alguns reformadores crescendo cada vez mais extrema e à parte da sociedade (como os anabatistas), levando à perseguição, ao lado político se afastando da teologia e defendendo o novo ordem. Como idéias sobre o que uma igreja reformada deveria evoluir, elas se chocaram com o que os governantes queriam e entre si: a massa de todos os reformadores que produziam suas próprias idéias levaram a uma série de credos diferentes que muitas vezes se contradiziam, causando mais conflito. Uma delas foi o 'calvinismo', uma interpretação diferente do pensamento protestante e a de Lutero, que substituiu o pensamento 'velho' em muitos lugares no meio ao final do século dezesseis. Isso foi apelidado de "Segunda Reforma".

Apesar dos desejos e ações de alguns governos da igreja antiga e do papa, o protestantismo se estabeleceu permanentemente na Europa. As pessoas foram afetadas tanto no nível profundamente pessoal quanto no espiritual, encontrando uma nova fé, bem como a sócio-política, à medida que uma nova divisão de camadas foi adicionada à ordem estabelecida. As consequências e os problemas da Reforma permanecem até hoje.