O DNA materno, conhecido como DNA mitocondrial ou mtDNA, é passado das mães para os filhos e filhas. Porém, ela é realizada apenas na linha feminina; portanto, enquanto um filho herda o mtDNA de sua mãe, ele não o transmite a seus próprios filhos. Homens e mulheres podem ter seu mtDNA testado para rastrear suas linhagem materna.
Como é usado
Os testes de mtDNA podem ser usados para testar sua linhagem materna direta - sua mãe, mãe de sua mãe, mãe de sua mãe, etc. O mtDNA muda muito mais lentamente do que DNA-Y, portanto, é realmente útil apenas para determinar ascendência materna distante.
Como o teste funciona
Os resultados do mtDNA geralmente são comparados a uma sequência de referência comum chamada Cambridge Reference Sequence (CRS), para identifique seu haplótipo específico, um conjunto de alelos intimamente ligados (formas variantes do mesmo gene) que são herdados como unidade. Pessoas com o mesmo haplótipo compartilham um ancestral comum em algum lugar da linha materna. Isso pode ser tão recente quanto algumas gerações ou dezenas de gerações na árvore genealógica. Os resultados de seus testes também podem incluir seu haplogrupo, basicamente um grupo de haplótipos relacionados, que oferece um link para a linhagem antiga à qual você pertence.
Teste para condições médicas herdadas
Um teste mtDNA de seqüência completa (mas não os testes HVR1 / HVR2) pode fornecer informações sobre condições médicas herdadas- aqueles que são transmitidos através das linhas maternas. Se você não quiser aprender esse tipo de informação, não se preocupe, isso não será óbvio em seu relatório de teste de genealogia e seus resultados serão bem protegidos e confidenciais. Na verdade, seria necessária alguma pesquisa ativa de sua parte ou a experiência de um conselheiro genético para descobrir possíveis condições médicas a partir da sequência do mtDNA.
Escolhendo um teste de mtDNA
O teste do mtDNA é geralmente realizado em duas regiões do genoma conhecidas como regiões hipervariáveis: HVR1 (16024-16569) e HVR2 (00001-00576). Testar apenas o HVR1 produzirá resultados de baixa resolução com um grande número de correspondências; portanto, a maioria dos especialistas geralmente recomenda testar o HVR1 e o HVR2 para obter resultados mais precisos. Os resultados dos testes HVR1 e HVR2 também identificam a origem étnica e geográfica da linha materna.
Se você tiver um orçamento maior, um teste de mtDNA de "sequência completa" analisa todo o genoma mitocondrial. Os resultados são retornados para todas as três regiões do DNA mitocondrial: HVR1, HVR2 e uma área referida como região de codificação (00577-16023). Uma combinação perfeita indica um ancestral comum nos últimos tempos, tornando-o o único teste de mtDNA muito prático para fins genealógicos. Como o genoma completo é testado, este é o último teste de mtDNA ancestral que você precisará fazer. No entanto, você pode esperar um pouco antes de encontrar qualquer correspondência, porque o seqüenciamento completo do genoma é apenas alguns anos e um pouco caro, por isso não tantas pessoas optaram pelo teste completo como HVR1 ou HVR2.
Muitos dos principais serviços de teste de genealogia genética não oferecem um mtDNA específico entre suas opções de teste. As duas principais opções para HVR1 e HVR2 são FamilyTreeDNA e Genebase.