Um sistema de alianças entre as "grandes potências" da Europa havia sobrevivido às guerras da sucessão espanhola e austríaca na primeira metade do século XVIII, mas a Guerra franco-indiana forçou uma mudança. No sistema antigo, a Grã-Bretanha era aliada da Áustria, que era aliada da Rússia, enquanto a França era aliada da Prússia. No entanto, a Áustria estava se irritando com essa aliança após o Tratado de Aix-la-Chapelle terminou a Guerra da Sucessão Austríaca em 1748, porque a Áustria queria recuperar a rica região da Silésia, que a Prússia manteve. A Áustria, portanto, começou devagar, tentativamente, conversando com a França.
Tensões Emergentes
Como as tensões entre a Inglaterra e a França aumentaram na América do Norte na década de 1750, e como uma guerra nas colônias parecia certa, a Grã-Bretanha assinou um aliança com a Rússia e aumentou os subsídios que estava enviando para a Europa continental para incentivar outras nações fracamente aliadas, mas menores, a recrutar tropas. A Rússia foi paga para manter um exército em espera perto da Prússia. Esses pagamentos foram criticados no parlamento britânico, que não gostava de gastar tanto em defender Hanover, de onde a atual casa real da Grã-Bretanha havia vindo e que eles queriam proteger.
Mudança de Alianças
Então, uma coisa curiosa aconteceu. Frederico II da Prússia, depois de ganhar o apelido de "o Grande", teve medo da ajuda russa e britânica e decidiu que suas alianças atuais não eram boas o suficiente. Assim, ele entrou em discussão com a Grã-Bretanha e, em 16 de janeiro de 1756, eles assinaram a Convenção de Westminster, prometendo ajuda um ao outro deve "Alemanha" ser atacado ou "angustiado". Não haveria subsídios, uma situação muito agradável para Grã-Bretanha.
A Áustria, enfurecida com a Grã-Bretanha por se aliar a um inimigo, seguiu suas conversas iniciais com a França ao firmar uma aliança completa, e a França abandonou seus laços com a Prússia. Isso foi codificado na Convenção de Versalhes em 1º de maio de 1756. Tanto a Prússia quanto a Áustria permaneceriam neutras se a Grã-Bretanha e a França o fizessem, como temiam os políticos de ambos os países. Essa mudança repentina de alianças foi chamada de "Revolução Diplomática".
Consequências: Guerra
O sistema parecia seguro para alguns: a Prússia não podia atacar a Áustria agora que este estava aliado ao maior potência terrestre do continente e, embora a Áustria não tivesse Silésia, ela estava a salvo de mais prussianos landgrabs. Enquanto isso, a Grã-Bretanha e a França poderiam se envolver na guerra colonial que já havia começado sem nenhum compromisso na Europa, e certamente não em Hannover. Mas o sistema considerou sem as ambições de Frederico II da Prússia e, no final de 1756, o continente mergulhou no Guerra dos Sete Anos.