Durante o período de grandes mudanças industriais conhecidas como 'Revolução Industrial', os métodos de transporte também mudaram bastante. Historiadores e economistas concordam que qualquer sociedade industrializada precisa ter uma rede de transporte eficaz, para permitir o movimento de produtos pesados e materiais para facilitar o acesso a matérias-primas, reduzir o preço desses materiais e dos produtos resultantes; quebrar os monopólios locais causados pelas más redes de transporte e permitir uma economia integrada onde as regiões do país pudessem especializar. Embora os historiadores às vezes discordem sobre se os desenvolvimentos no transporte experimentados pela primeira Grã-Bretanha, então o mundo, eram uma pré-condição que permitia a industrialização, ou resultado do processo, a rede definitivamente mudou.
Pré-Revolução na Grã-Bretanha
Em 1750, data de início mais usada para a revolução, a Grã-Bretanha dependia do transporte por meio de uma ampla rede rodoviária, porém pobre e cara, rede de rios que podiam mover itens mais pesados, mas que eram restritos pelas rotas que a natureza dera e pelo mar, levando mercadorias do porto porta. Cada sistema de transporte estava operando em plena capacidade e atrapalhando muito os limites. Nos dois séculos seguintes, a industrialização da Grã-Bretanha experimentaria avanços em sua rede de estradas e desenvolveria dois novos sistemas: primeiro os canais, essencialmente os rios criados pelo homem e depois as ferrovias.
Desenvolvimento em Estradas
o Rede rodoviária britânica era geralmente pobre antes da industrialização e, à medida que a pressão das mudanças na indústria crescia, a rede viária começou a inovar na forma de trocas de pedágio. Essas tarifas cobraram pedágio em estradas especialmente melhoradas e ajudaram a atender à demanda no início da revolução. No entanto, muitas deficiências permaneceram e novos modos de transporte foram inventados como resultado.
Invenção de canais
Os rios eram usados para transporte há séculos, mas eles tinham problemas. No início do período moderno, foram feitas tentativas para melhorar os rios, como cortar longos meandros, e com isso cresceram as rede de canais, hidrovias essencialmente artificiais que poderiam transportar mercadorias pesadas com mais facilidade e baixo custo. Um boom começou nas Midlands e no Noroeste, abrindo novos mercados para um setor em crescimento, mas eles permaneceram lentos.
Indústria Ferroviária
Ferrovias desenvolvido na primeira metade do século XIX e, após um início lento, cresceu em dois períodos de mania ferroviária. A revolução industrial foi capaz de crescer ainda mais, mas muitas das principais mudanças já haviam começado sem o transporte ferroviário. De repente, as classes mais baixas da sociedade podiam viajar muito mais longe, com mais facilidade, e as diferenças regionais na Grã-Bretanha começaram a diminuir.