Vida pré-histórica durante o período permiano

O período Permiano foi, literalmente, um tempo de inícios e finais. Foi durante o Permiano que os estranhos terapsídeos, ou "répteis semelhantes a mamíferos", apareceram pela primeira vez - e uma população de terapsídeos começou a gerar muito primeiros mamíferos do período Triássico que se seguiu. No entanto, o fim do Permiano testemunhou as mais severas extinção em massa na história do planeta, ainda pior do que a que condenou os dinossauros dezenas de milhões de anos depois. O Permiano foi o último período da Era Paleozóica (542-250 milhões de anos atrás), precedido pelo Cambriano, Ordovician, siluriano, devoniano e Carbonífero períodos.

Como no período carbonífero anterior, o clima do período permiano estava intimamente ligado à sua geografia. A maior parte da massa terrestre da Terra permaneceu trancada no supercontinente de Pangea, com ramificações remotas incluindo a atual Sibéria, Austrália e China. Durante o período inicial do Permiano, grandes porções do sul da Pangea foram cobertas por geleiras, mas as condições aqueceram consideravelmente no início do

• Répteis: O evento mais importante do período Permiano foi o surgimento de répteis "sinapsídeos" (termo anatômico que denota a aparência de um único buraco no crânio, atrás de cada olho). Durante o início do Permiano, esses sinapsídeos se assemelhavam a crocodilos e até dinossauros, como testemunha exemplos famosos como Varanops e Dimetrodon. No final do Permiano, uma população de sinapsídeos havia se ramificado em terapsídeos, ou "répteis semelhantes a mamíferos"; ao mesmo tempo, apareceram os primeiros arquossauros, répteis "diápsides" caracterizados pelos dois orifícios nos seus crânios atrás de cada olho. Um quarto de bilhão de anos atrás, ninguém poderia prever que esses arquossauros estavam destinados a evoluir para o primeiros dinossauros da era mesozóica, bem como pterossauros e crocodilos!
• Anfíbios: As condições cada vez mais secas do período Permiano não foram boas para anfíbios pré-históricos, que se viram competidos por répteis mais adaptáveis ​​(que poderiam se aventurar ainda mais em terra para botar seus ovos de casca dura, enquanto os anfíbios eram obrigados a viver perto de corpos de água). Dois dos anfíbios mais notáveis ​​do Permiano inicial eram os Eryops de um metro e oitenta e o bizarro Diplocaulus, que parecia um bumerangue com tentáculos.
• Insetos: Durante o período do Permiano, as condições ainda não estavam maduras para a explosão de formas de insetos vistas durante a Era Mesozóica subsequente. Os insetos mais comuns eram baratas gigantes, cujos exoesqueletos difíceis davam a esses artrópodes uma vantagem seletiva sobre outros invertebrados terrestres, como bem como vários tipos de libélulas, que não eram tão impressionantes quanto seus antepassados ​​de tamanho grande do período carbonífero anterior, como o comprimento de um pé Megalneura.

O período Permiano produziu surpreendentemente poucos fósseis de vertebrados marinhos; os gêneros mais atestados são tubarões pré-históricos como Helicoprion e Xenacanthus e peixes pré-históricos como Acanthodes. (Isso não significa que os oceanos do mundo não estavam bem abastecidos de tubarões e peixes, mas que as condições geológicas não permitiam fossilização). Os répteis marinhos eram extremamente escassos, especialmente em comparação com a explosão ocorrida nos anos seguintes. Período triássico; um dos poucos exemplos identificados é o misterioso Claudiosaurus.

Se você não é um paleobotânico, pode ou não estar interessado na substituição de um estranho. variedade de planta pré-histórica (os licópodes) por outra estranha variedade de planta pré-histórica (a glossopterídeos). Basta dizer que o Permiano testemunhou a evolução de novas variedades de plantas de sementes, bem como a disseminação de samambaias, coníferas e cicadáceas (que eram uma fonte essencial de alimento para os répteis do Mesozóico) Era).

Todo mundo sabe sobre o Evento de extinção K / T que exterminou os dinossauros 65 milhões de anos atrás, mas a mais grave extinção em massa da história da Terra foi a que ocorreu no final do período do Permiano, que aniquilou 70% dos gêneros terrestres e 95% dos marinhos gêneros. Ninguém sabe exatamente o que causou a Extinção Permiano-Triássica, embora uma série de erupções vulcânicas maciças que resultem em um esgotamento de oxigênio atmosférico seja o culpado mais provável. Foi essa "grande morte" no final do Permiano que abriu os ecossistemas da Terra a novos tipos de répteis terrestres e marinhos e levou, por sua vez, à evolução dos dinossauros.