A última batalha do levante "Quarenta e Cinco", a Batalha de Culloden, foi o compromisso climático entre o exército jacobita de Charles Edward Stuart e as forças do governo hanoveriano do rei George II Encontrando-se em Culloden Moor, a leste de Inverness, o exército jacobita foi profundamente derrotado por um exército do governo liderado pelo Duque de Cumberland. Após a vitória na Batalha de Culloden, Cumberland e o governo executaram os capturados nos combates e começaram uma ocupação opressiva das Highlands.
A última grande batalha terrestre a ser travada na Grã-Bretanha, a Batalha de Culloden foi a batalha climática do levante dos "Quarenta e Cinco". A partir de 19 de agosto de 1745, o "Quarenta e Cinco" foi a final das rebeliões jacobitas que começaram após a abdicação forçada do rei católico James II em 1688. Após a remoção de James do trono, ele foi substituído por sua filha Mary II e seu marido William III. Na Escócia, essa mudança encontrou resistência, como James era da linha escocesa Stuart. Aqueles que desejavam ver Tiago voltar eram conhecidos como jacobitas. Em 1701, após a morte de Tiago II na França, os jacobitas transferiram sua lealdade a seu filho, James Francis Edward Stuart, referindo-se a ele como Tiago III. Entre os apoiadores do governo, ele era conhecido como o "Velho Fingidor".
Os esforços para devolver os Stuarts ao trono começaram em 1689, quando o visconde Dundee liderou uma revolta fracassada contra William e Mary. Tentativas subseqüentes foram feitas em 1708, 1715 e 1719. Após essas rebeliões, o governo trabalhou para consolidar seu controle sobre a Escócia. Enquanto estradas e fortes militares foram construídos, foram feitos esforços para recrutar Highlanders em empresas (The Black Watch) para manter a ordem. Em 16 de julho de 1745, o filho do velho pretendente, o príncipe Charles Edward Stuart, conhecido popularmente como "Bonnie Prince Charlie", partiu da França com o objetivo de retomar a Grã-Bretanha para sua família.
Primeiro pisando em solo escocês na ilha de Eriskay, o príncipe Charles foi aconselhado por Alexander MacDonald, de Boisdale, a voltar para casa. Para isso, ele respondeu: "Voltei para casa, senhor". Ele então desembarcou no continente em Glenfinnan em 19 de agosto, e elevou o padrão de seu pai, proclamando-o rei James VIII da Escócia e III de Inglaterra. Os primeiros a se unir a sua causa foram os Camarões e os MacDonalds de Keppoch. Marchando com cerca de 1.200 homens, o príncipe mudou-se para o leste e depois para o sul, para Perth, onde se juntou a lorde George Murray. Com seu exército crescendo, ele capturou Edimburgo em 17 de setembro e, em seguida, derrotou um exército do governo sob o tenente-general Sir John Cope quatro dias depois, em Prestonpans. Em 1º de novembro, o príncipe iniciou sua marcha para o sul, para Londres, ocupando Carlisle, Manchester e chegando a Derby em 4 de dezembro. Enquanto estavam em Derby, Murray e o príncipe discutiram sobre estratégia enquanto três exércitos do governo se moviam em direção a eles. Finalmente, a marcha para Londres foi abandonada e o exército começou a recuar para o norte.
Recuando, chegaram a Glasgow no dia de Natal, antes de continuarem em Stirling. Depois de tomar a cidade, eles foram reforçados por outros Highlanders, além de soldados irlandeses e escoceses da França. Em 17 de janeiro, o príncipe derrotou uma força do governo liderada pelo tenente-general Henry Hawley em Falkirk. Movendo-se para o norte, o exército chegou a Inverness, que se tornou a base do príncipe por sete semanas. Enquanto isso, as forças do príncipe estavam sendo perseguidas por um exército do governo liderado pelo duque de Cumberland, o segundo filho do rei George II. Partindo de Aberdeen em 8 de abril, Cumberland começou a se mudar para o oeste, em direção a Inverness. No dia 14, o príncipe soube dos movimentos de Cumberland e montou seu exército. Marchando para o leste, formaram-se para a batalha em Drumossie Moor (agora Culloden Moor).
Enquanto o exército do príncipe esperava no campo de batalha, o duque de Cumberland comemorava seu vigésimo quinto aniversário no campo de Nairn. Mais tarde, em 15 de abril, o príncipe prendeu seus homens. Infelizmente, todos os suprimentos e provisões do exército foram deixados em Inverness e havia pouco para os homens comerem. Além disso, muitos questionaram a escolha do campo de batalha. Selecionada pelo ajudante e intendente do príncipe, John William O'Sullivan, a extensão plana e aberta de Drumossie Moor foi o pior terreno possível para os Highlanders. Armado principalmente com espadas e machados, a principal tática do Highlander era a carga, que funcionava melhor em terrenos acidentados e montanhosos. Em vez de ajudar os jacobitas, o terreno beneficiou Cumberland, pois fornecia a arena ideal para sua infantaria, artilharia e cavalaria.
Depois de argumentar contra se posicionar em Drumossie, Murray defendeu um ataque noturno no campo de Cumberland enquanto o inimigo ainda estava bêbado ou dormindo. O príncipe concordou e o exército saiu por volta das 20h. Marchando em duas colunas, com o objetivo de lançar um ataque de pinça, os jacobitas encontraram vários atrasos e ainda estavam a três quilômetros de Nairn, quando ficou claro que seria dia antes que eles pudessem ataque. Abandonando o plano, eles refizeram seus passos para Drumossie, chegando por volta das 07:00. Com fome e cansaço, muitos homens se afastaram de suas unidades para dormir ou procurar comida. Em Nairn, o exército de Cumberland interrompeu o acampamento às 05:00 e começou a se mover em direção a Drumossie.
Tendo retornado de sua abortada marcha noturna, o príncipe organizou suas forças em três linhas no lado oeste da charneca. Como o príncipe havia enviado vários destacamentos nos dias anteriores à batalha, seu exército foi reduzido para cerca de 5.000 homens. Consistindo principalmente de homens do clã das montanhas, a linha de frente era comandada por Murray (à direita), Lord John Drummond (ao centro) e pelo Duque de Perth (à esquerda). Aproximadamente 100 jardas atrás deles ficava a segunda linha mais curta. Isso consistia em regimentos pertencentes a lorde Ogilvy, lorde Lewis Gordon, o duque de Perth e o francês escocês real. Esta última unidade era um regimento regular do exército francês, sob o comando de lorde Lewis Drummond. Na retaguarda estava o príncipe e sua pequena força de cavalaria, a maioria das quais foi desmontada. A artilharia jacobita, composta por treze armas sortidas, foi dividida em três baterias e colocada na frente da primeira linha.
O duque de Cumberland chegou ao campo com entre 7.000 e 8.000 homens, bem como dez canhões de três pdr e seis morteiros coehorn. Implantando em menos de dez minutos, com precisão quase no local do desfile, o exército do duque se formou em duas linhas de infantaria, com cavalaria nos flancos. A artilharia foi alocada na linha de frente em baterias de dois.
Ambos os exércitos ancoraram seu flanco sul em um dique de pedra e relva que atravessava o campo. Logo após o desdobramento, Cumberland moveu sua Milícia Argyll para trás do dique, procurando uma maneira de contornar o flanco direito do príncipe. Na charneca, os exércitos ficavam a cerca de 500 a 600 jardas de distância, embora as linhas estivessem mais próximas no lado sul do campo e mais ao norte.
Enquanto muitos dos clãs da Escócia se juntaram aos "Quarenta e Cinco", muitos não. Além disso, muitos dos que lutaram com os jacobitas o fizeram com relutância devido às obrigações do clã. Os homens do clã que não atendessem ao chamado de armas do chefe poderiam enfrentar uma variedade de multas, desde queimar a casa até perder suas terras. Entre os clãs que lutaram com o príncipe em Culloden estavam: Cameron, Chisholm, Drummond, Farquharson, Ferguson, Fraser, Gordon, Grant, Innes, MacDonald, MacDonell, MacGillvray, MacGregor, MacInnes, MacIntyre, Mackenzie, MacKinnon, MacKintosh, MacLachlan, MacLeod ou Raasay, MacPherson, Menzies, Murray, Ogilvy, Robertson e Stewart de Appin.
Às 11:00 da manhã, com os dois exércitos em posição, os dois comandantes cavalgavam ao longo de suas linhas encorajando seus homens. No lado jacobita, "Bonnie Prince Charlie", montado em um cavalo cinza e vestido com um casaco de tartan, reuniu-se os homens do clã, enquanto do outro lado do campo o duque de Cumberland preparava seus homens para o temido Planalto carregar. Com a intenção de travar uma batalha defensiva, a artilharia do príncipe abriu a luta. Isso foi alcançado com um tiro muito mais eficaz das armas do duque, supervisionado pelo experiente artilheiro Brevet Coronel William Belford. Disparando com efeito devastador, as armas de Belford abriram buracos gigantes nas fileiras jacobitas. A artilharia do príncipe respondeu, mas o fogo deles foi ineficaz. De pé na retaguarda de seus homens, o príncipe não conseguiu ver a carnificina infligida a seus homens e continuou a mantê-los em posição, à espera de Cumberland atacar.
Depois de absorver o fogo da artilharia por vinte a trinta minutos, lorde George Murray pediu ao príncipe que ordenasse uma acusação. Depois de vacilar, o príncipe finalmente concordou e a ordem foi dada. Embora a decisão tivesse sido tomada, a ordem de cobrar demorou a chegar às tropas quando o mensageiro, o jovem Lachlan MacLachlan, foi morto por uma bala de canhão. Finalmente, a acusação começou, possivelmente sem pedidos, e acredita-se que os MacKintoshes do A Confederação de Chattan foi a primeira a avançar, rapidamente seguida pelos Atholl Highlanders no certo. O último grupo a cobrar foram os MacDonalds à esquerda jacobita. Como eles tinham o máximo de distância, deveriam ter sido os primeiros a receber a ordem de avançar. Antecipando uma investida, Cumberland havia aumentado sua linha para evitar ser flanqueado e jogado tropas para a frente e para a esquerda. Esses soldados formaram um ângulo reto com sua linha e estavam em posição de atirar no flanco dos atacantes.
Devido à má escolha do terreno e à falta de coordenação nas linhas jacobitas, a investida não era a correria selvagem e aterrorizante de sempre, típica dos Highlanders. Em vez de avançar em uma linha contínua, os Highlanders atacaram pontos isolados ao longo da frente do governo e foram repelidos por sua vez. O primeiro e mais perigoso ataque veio da direita jacobita. Seguindo em frente, a Brigada Atholl foi forçada à esquerda por uma protuberância no dique à sua direita. Simultaneamente, a Confederação de Chattan foi desviada para a direita, em direção aos homens de Atholl, por uma área pantanosa e fogo da linha do governo. Combinando, as tropas de Chattan e Atholl atravessaram a frente de Cumberland e envolveram o regimento de Semphill na segunda linha. Os homens de Semphill se mantiveram firmes e logo os jacobitas estavam pegando fogo por três lados. A luta tornou-se tão selvagem nesta parte do campo, que os homens do clã tiveram que passar por cima dos mortos e feridos em lugares como o "Poço dos Mortos" para atingir o inimigo. Tendo liderado o ataque, Murray abriu caminho para a retaguarda do exército de Cumberland. Vendo o que estava acontecendo, ele retornou com o objetivo de trazer a segunda linha jacobita para apoiar o ataque. Infelizmente, quando os alcançou, a acusação falhou e os homens do clã recuaram de volta ao campo.
À esquerda, os MacDonalds enfrentavam maiores probabilidades. Os últimos a sair e com o mais longe, logo encontraram o flanco direito sem apoio, como seus camaradas haviam investido mais cedo. Seguindo em frente, eles tentaram atrair as tropas do governo para atacá-los, avançando rapidamente. Essa abordagem falhou e foi recebida por um determinado tiro de mosquete dos regimentos de St. Clair e Pulteney. Levando pesadas baixas, os MacDonalds foram forçados a se retirar.
A derrota se tornou total quando a Argyle Militia de Cumberland conseguiu abrir um buraco no dique no lado sul do campo. Isso lhes permitiu atirar diretamente no flanco dos jacobitas em retirada. Além disso, permitiu que a cavalaria de Cumberland cavalgasse e prejudicasse os Highlanders que se retiravam. Ordenada por Cumberland para derrotar os jacobitas, a cavalaria foi recuada pelos que estavam na segunda linha, incluindo as tropas irlandesas e francesas, que se mantiveram firmes, permitindo que o exército se retirasse do campo.
Com a batalha perdida, o príncipe foi retirado do campo e os remanescentes do exército, liderados por lorde George Murray, recuaram em direção a Ruthven. Chegando lá no dia seguinte, as tropas foram recebidas pela mensagem preocupante do príncipe de que a causa estava perdida e que cada homem deveria se salvar da melhor maneira possível. De volta a Culloden, um capítulo sombrio da história britânica começou a se desenrolar. Após a batalha, as tropas de Cumberland começaram a matar indiscriminadamente os jacobitas feridos, bem como a fugir de homens de clãs e espectadores inocentes, frequentemente mutilando seus corpos. Embora muitos oficiais de Cumberland desaprovassem, o assassinato continuou. Naquela noite, Cumberland fez uma entrada triunfante em Inverness. No dia seguinte, ele ordenou que seus homens vasculhassem a área ao redor do campo de batalha em busca de rebeldes, afirmando que as ordens públicas do príncipe no dia anterior pediam que não fosse dado um quarto. Essa alegação foi apoiada por uma cópia das ordens de Murray para a batalha, às quais a frase "sem quartel" foi desajeitadamente adicionada por um falsificador.
Na área ao redor do campo de batalha, tropas do governo rastrearam e executaram fugindo e ferindo jacobitas, ganhando Cumberland o apelido "o açougueiro". Na Fazenda Old Leanach, mais de trinta oficiais e homens jacobitas foram encontrados em um celeiro. Depois de barricá-los, as tropas do governo incendiaram o celeiro. Outros doze foram encontrados sob os cuidados de uma mulher local. Assistência médica prometida, se se rendessem, seriam prontamente fuzilados no jardim da frente. Atrocidades como essas continuaram nas semanas e meses após a batalha. Enquanto as baixas jacobitas em Culloden são estimadas em cerca de 1.000 mortos e feridos, muitos outros morreram mais tarde, enquanto os homens de Cumberland vasculhavam a região. Os jacobitas mortos da batalha foram separados por clãs e enterrados em grandes valas comuns no campo de batalha. As baixas do governo para a Batalha de Culloden foram listadas como 364 mortos e feridos.
No final de maio, Cumberland mudou sua sede para Fort Augustus, no extremo sul de Loch Ness. A partir dessa base, ele supervisionou a redução organizada das Highlands através de saques e queimadas militares. Além disso, dos 3.740 prisioneiros jacobitas sob custódia, 120 foram executados, 923 foram transportados para as colônias, 222 foram banidos e 1.287 foram libertados ou trocados. O destino de mais de 700 ainda é desconhecido. Em um esforço para evitar revoltas futuras, o governo aprovou uma série de leis, muitas das quais violavam o Tratado da União de 1707, com o objetivo de erradicar a cultura das Highlands. Entre eles, estavam os Atos Desarmadores, que exigiam que todas as armas fossem entregues ao governo. Isso incluiu a entrega de gaitas de foles, que eram vistas como uma arma de guerra. Os atos também proíbem o uso de tartan e roupas tradicionais das Highlands. Através da Lei de Proscrição (1746) e da Lei de Jurisdições Hereditárias (1747), o poder do clã chefes foi essencialmente removida, pois os proibia de impor punições àqueles dentro de suas clã. Reduzidos a simples proprietários, os chefes de clãs sofriam porque suas terras eram remotas e de baixa qualidade. Como um símbolo demonstrativo do poder do governo, grandes novas bases militares foram construídas, como Fort George, e novos quartéis e estradas foram construídos para ajudar a vigiar as Highlands.
O "Quarenta e Cinco" foi a última tentativa dos Stuarts de recuperar os tronos da Escócia e da Inglaterra. Após a batalha, uma recompensa de £ 30.000 foi colocada em sua cabeça e ele foi forçado a fugir. Perseguido por toda a Escócia, o príncipe escapou por pouco da captura várias vezes e, com a ajuda de apoiadores leais, finalmente embarcou no navio L'Heureux que o transportou de volta para a França. O príncipe Charles Edward Stuart viveu outros quarenta e dois anos, morrendo em Roma em 1788.
Os líderes da Confederação de Chattan, o clã MacKintosh, lutaram no centro da linha jacobita e sofreram muito nos combates. Quando os "Quarenta e Cinco" começaram, os MacKintoshes foram pegos na posição embaraçosa de ter seu chefe, capitão Angus MacKintosh, servindo com as forças do governo na Guarda Negra. Operando sozinha, sua esposa, Lady Anne Farquharson-MacKintosh, criou o clã e a confederação em apoio à causa Stuart. Reunindo um regimento de 350 a 400 homens, as tropas do "Coronel Anne" marcharam para o sul para se juntar ao exército do príncipe, ao retornar de sua marcha abortada em Londres. Como mulher, ela não tinha permissão para liderar o clã em batalha e o comando foi designado para Alexander MacGillivray, de Dunmaglass, chefe do clã MacGillivray (parte da Confederação de Chattan).
Em fevereiro de 1746, o príncipe ficou com Lady Anne na mansão dos MacKintosh em Moy Hall. Alertado pela presença do príncipe, lorde Loudon, comandante do governo em Inverness, despachou tropas na tentativa de prendê-lo naquela noite. Ao ouvir a notícia disso da sogra, Lady Anne alertou o príncipe e enviou vários de sua família para vigiar as tropas do governo. Quando os soldados se aproximaram, seus servos atiraram neles, gritaram os gritos de guerra de diferentes clãs e caíram no meio do mato. Acreditando que estavam enfrentando todo o exército jacobita, os homens de Loudon fizeram uma retirada apressada de volta a Inverness. O evento logo ficou conhecido como a "Rota de Moy".
No mês seguinte, o capitão MacKintosh e vários de seus homens foram capturados fora de Inverness. Depois de conceder liberdade condicional ao capitão de sua esposa, o príncipe comentou que "ele não podia estar em melhor segurança ou ser tratado com mais honra". Chegando em Moy Hall, Lady Anne cumprimentou o marido com as palavras "Seu servo, capitão", às quais ele respondeu: "Seu servo, coronel", cimentando seu apelido em história. Após a derrota em Culloden, Lady Anne foi presa e entregue à sogra por um período. "Coronel Anne" viveu até 1787 e foi referido pelo príncipe como La Belle Rebelle (o belo rebelde).
Erguido em 1881 por Duncan Forbes, o Memorial Cairn é o maior monumento do campo de batalha de Culloden. Situado aproximadamente na metade do caminho entre as linhas jacobita e governamental, o monte de pedras incorpora uma pedra com inscrição "Culloden 1746 - E.P. fecit 1858." Colocada por Edward Porter, a pedra era para ser parte de um monte de pedras que era nunca terminou. Por muitos anos, a pedra de Porter foi o único memorial no campo de batalha. Além do Memorial Cairn, a Forbes ergueu as pedras que marcam os túmulos dos clãs, bem como o Poço dos Mortos. Adições mais recentes ao campo de batalha incluem o Irish Memorial (1963), que comemora o Soldados franco-irlandeses do príncipe e o memorial francês (1994), que presta homenagem aos escoceses Membros da realeza. O campo de batalha é mantido e preservado pelo National Trust for Scotland.