Mark Zuckerberg era estudante de ciência da computação em Harvard quando ele, juntamente com os colegas Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz e Chris Hughes, inventou o Facebook. Surpreendentemente, a idéia do site, agora a página de rede social mais popular do mundo, foi inspirada em um esforço malfeito para fazer com que os usuários da Internet classifiquem as fotos uns dos outros.
Gostosa ou não?: A origem do Facebook
Em 2003, Zuckerberg, um estudante do segundo ano de Harvard, escreveu o software para um site chamado Facemash. Ele colocou suas habilidades em ciência da computação em uso questionável, invadindo a rede de segurança de Harvard, onde ele copiou as imagens de identificação de estudante usadas pelos dormitórios e as utilizaram para preencher seu novo local na rede Internet. Os visitantes do site poderiam usar o site de Zuckerberg para comparar duas fotos de alunos lado a lado e determinar quem era "sexy" e quem "não".
O Facemash abriu em 28 de outubro de 2003 - e fechou alguns dias depois, depois que foi desligado pelos executivos de Harvard. Na sequência, Zuckerberg enfrentou sérias acusações de violação de segurança, violação de direitos autorais e violação de privacidade individual. Embora ele tenha enfrentado a expulsão de Harvard por suas ações, todas as acusações contra ele foram retiradas.
TheFacebook: um aplicativo para estudantes de Harvard
Em 4 de fevereiro de 2004, Zuckerberg lançou um novo site chamado TheFacebook. Ele nomeou o site em homenagem aos diretórios que foram entregues aos estudantes universitários para ajudá-los a se conhecerem melhor. Seis dias depois, ele voltou a ter problemas quando os veteranos de Harvard, Cameron Winklevoss, Tyler Winklevoss e Divya Narendra o acusou de roubar suas idéias para um site de rede social pretendido chamado HarvardConnection. Os requerentes mais tarde entraram com uma ação contra Zuckerberg, no entanto, o assunto acabou sendo resolvido fora dos tribunais.
A associação ao site foi inicialmente restrita aos estudantes de Harvard. Com o tempo, Zuckerberg alistou alguns de seus colegas para ajudar a expandir o site. Eduardo Saverin, por exemplo, trabalhou no setor comercial, enquanto Dustin Moskovitz foi contratado como programador. Andrew McCollum serviu como artista gráfico do site e Chris Hughes se tornou o porta-voz de fato. Juntos, a equipe expandiu o site para outras universidades e faculdades.
Facebook: A rede social mais popular do mundo
Em 2004, o fundador do Napster e Investidor angelical Sean Parker tornou-se presidente da empresa. A empresa mudou o nome do site de TheFacebook para apenas o Facebook depois de comprar o nome de domínio facebook.com em 2005 por US $ 200.000.
No ano seguinte, a empresa de capital de risco Accel Partners investiu US $ 12,7 milhões na empresa, o que permitiu a criação de uma versão da rede para estudantes do ensino médio.O Facebook seria expandido posteriormente para outras redes, como funcionários de empresas. Em setembro de 2006, o Facebook anunciou que qualquer pessoa que fosse pelo menos 13 anos e tinha um endereço de email válido para participar. Em 2009, havia se tornado o serviço de rede social mais usado no mundo, de acordo com um relatório do site de análise Compete.com.
Enquanto as palhaçadas de Zuckerberg e os lucros do site eventualmente o levaram a se tornar o multimilionário mais jovem do mundo, ele fez sua parte para espalhar a riqueza. Em 2010, ele assinou uma promessa, juntamente com outros empresários ricos, de doar pelo menos metade de sua riqueza para caridade. Zuckerberg e sua esposa, Priscilla Chan, doaram US $ 25 milhões para combater o vírus Ebolae anunciaram que contribuiriam com 99% de suas ações do Facebook para o Iniciativa Chan Zuckerberg melhorar vidas por meio de educação, saúde, pesquisa científica e energia.