Até o momento, os cientistas identificaram milhares de indivíduos espécies de dinossauros, que podem ser atribuídos aproximadamente a 15 famílias principais - variando de anquilossauros (dinossauros blindados) a ceratopsianos (dinossauros com chifres e babados) a ornitomimídeos (dinossauros "imitadores de pássaros"). Abaixo, você encontrará descrições desses 15 principais tipos de dinossauros, completos com exemplos e links para informações adicionais. Se isso não for suficiente para você, você também pode ver uma complete a lista de dinossauros de A a Z.
Os tiranossauros eram as máquinas de matar do final do período cretáceo. Esses carnívoros enormes e poderosos eram todos pernas, tronco e dentes, e caçavam incansavelmente dinossauros menores e herbívoros (para não mencionar outros terópodes). Claro, o mais famoso tiranossauro era tiranossauro Rex, embora gêneros menos conhecidos (como Albertossauro e Daspletossauro) foram igualmente mortais. Tecnicamente, os tiranossauros eram terópodes, colocando-os no mesmo grupo maior que dinossauros e aves de rapina. Saiba mais em um artigo detalhado sobre
comportamento e evolução do tiranossauro.Juntamente com os titanossauros, os saurópodes eram os verdadeiros gigantes da família dos dinossauros, algumas espécies atingindo comprimentos de mais de 100 pés e pesos de mais de 100 toneladas. A maioria dos saurópodes era caracterizada por pescoços e caudas extremamente longos e corpos espessos e agachados. Eles eram os herbívoros dominantes do período jurássico, apesar de um ramo blindado (conhecido como titanossauros) florescer durante o Cretáceo. Entre os saurópodes mais conhecidos estão os dinossauros dos gêneros Braquiossauro, Apatosauruse Diplodocus. Para obter mais informações, consulte um artigo detalhado sobre evolução e comportamento do saurópode.
Entre os dinossauros de aparência mais estranha que já existiram, os ceratopsianos - "rostos com chifres" - incluem dinossauros familiares como Triceratops e Pentaceratopse são caracterizados por seus enormes crânios com babados e chifres, que eram um terço do tamanho de seus corpos inteiros. A maioria dos ceratopsians era comparável em tamanho aos bovinos ou elefantes modernos, mas aqueles em um dos gêneros mais comuns do período cretáceo, Protoceratopspesava apenas algumas centenas de libras. As variedades asiáticas anteriores eram apenas do tamanho de gatos domésticos. Saiba mais em um artigo detalhado sobre evolução e comportamento ceratopsiano.
Entre os dinossauros mais temidos da Era Mesozóica, os raptores (também chamados de dromaeossauros por paleontólogos) estavam intimamente relacionados aos pássaros modernos e são contados entre a família de dinossauros vagamente conhecida como Dino-pássaros. Os raptores se distinguem por suas posturas bípedes; agarrando as mãos com três dedos; cérebros maiores que a média; e a assinatura, garras curvas em cada um dos pés. A maioria deles também estava coberta de penas. Entre os raptores mais famosos estão os gêneros Deinonychus, Velociraptore o gigante Utahraptor. Para saber mais, confira um artigo detalhado sobre evolução e comportamento do raptor.
Tiranossauros e raptores constituíam apenas uma pequena porcentagem dos dinossauros carnívoros bípedes conhecidos como terópodes, que também incluiu famílias exóticas como ceratosauros, abelisauros, megalossauros e alossauros, bem como os primeiros dinossauros da Período triássico. As relações evolutivas exatas entre esses terópodes ainda são motivo de debate, mas não há dúvida, eles eram igualmente mortais para quaisquer dinossauros herbívoros (ou pequenos mamíferos) que vagavam por suas caminho. Saiba mais em um artigo detalhado sobre o evolução e comportamento de grandes dinossauros terópodes.
A era de ouro dos saurópodes foi o fim do período jurássico, quando esses dinossauros multiturnos vagavam por todos os continentes da Terra. No início do Cretáceo, saurópodes como os do Braquiossauro e Apatosaurus os gêneros haviam sido extintos, para serem substituídos pelos titanossauros - igualmente grandes comedores de plantas caracterizados por (na maioria dos casos) escamas blindadas e difíceis e outras características defensivas rudimentares. Assim como os saurópodes, os restos frustrantemente incompletos dos titanossauros foram encontrados em todo o mundo. Veja um artigo detalhado sobre evolução e comportamento do titanossauro.
Os anquilossauros estavam entre os últimos dinossauros de 65 milhões de anos atrás, antes da Extinção K-T, e por boas razões: herbívoros gentis e de raciocínio lento eram o equivalente cretáceo dos tanques Sherman, completos com armaduras, pontas afiadas e pesos pesados. clubes. Os anquilossauros (que estavam intimamente relacionados aos estegossauros) parecem ter desenvolvido seu armamento principalmente para afastar predadores, embora seja possível que os machos tenham lutado entre si pelo domínio no rebanho. Veja um artigo detalhado sobre evolução e comportamento dos anquilossauros.
Durante a Era Mesozóica, não havia apenas um "elo perdido" que conectava dinossauros e pássaros, mas dezenas deles: pequenos terópodes de penas que possuíam uma mistura tentadora de dinossauros e pássaros recursos. Dinossauros de penas requintadamente preservados, como Sinornithosaurus e Sinosauropteryx foram recentemente descobertos na China, levando os paleontologistas a rever suas opiniões sobre a evolução de pássaros (e dinossauros). Veja um artigo detalhado sobre a evolução e o comportamento dos dinossauros emplumados.
Entre os últimos - e mais populosos - dinossauros a vagar pela Terra, os hadrossauros (comumente conhecidos como bico de pato) dinossauros) eram grandes, com formato estranho e comedores de plantas baixos, com bicos fortes nos focinhos para triturar vegetação. Às vezes eles também tinham brasões distintos na cabeça. Acredita-se que a maioria dos hadrossauros viveu em rebanhos e foi capaz de andar com duas pernas e alguns gêneros (como o norte-americano Maiasaura e Hipacrosauro) eram pais especialmente bons para seus filhotes e juvenis. Veja um artigo detalhado sobre evolução e comportamento do hadrossauro.
Ornitomimídeos (imitadores de pássaros) não se assemelhavam a pássaros voadores, mas sim a ratites sem asas e sem terra, como avestruzes e ema modernos. Esses dinossauros de duas pernas eram os demônios velozes do período cretáceo; espécies de alguns gêneros (como os Dromiceiomimus) pode ter sido capaz de atingir velocidades máximas de 80 quilômetros por hora. Estranhamente, os ornitomimídeos estavam entre os poucos terópodes com dietas onívoras, banqueteando-se com carne e vegetação com igual entusiasmo. Para obter mais informações, consulte um artigo detalhado sobre evolução e comportamento ornitomimida.
Os ornitópodes - pequenos e médios, comedores principalmente de plantas bípedes - estavam entre os dinossauros mais comuns da Era Mesozóica, percorrendo as planícies e florestas em vastos rebanhos. Por um acidente histórico, ornitópodes como os dos gêneros Iguanodonte e Mantellisaurus estavam entre os primeiros dinossauros a serem escavados, reconstruídos e nomeados - colocando essa família de dinossauros no centro de inúmeras disputas. Tecnicamente, os ornitópodes incluem outro tipo de dinossauro herbívoro, o hadrossauros. Veja um artigo detalhado sobre evolução e comportamento dos ornitópodes.
Vinte milhões de anos antes da extinção dos dinossauros, uma nova e estranha raça evoluiu: herbívoros de pequeno a médio porte, com duas pernas e com crânios incomumente grossos. Acredita-se que paquicefalossauros como os dos gêneros Stegoceras e Colepiocephale (Grego para "knucklehead") usavam seus grossos cangudos para lutar entre si pelo domínio no rebanho, embora seja possível que seus crânios aumentados também tenham sido úteis para atacar os flancos de curiosos predadores. Para obter mais informações, consulte um artigo detalhado sobre evolução e comportamento do paquicefalossauro.
Durante o final do período triássico, uma estranha e desajeitada raça de dinossauros herbívoros de pequeno a médio porte surgiu na parte do mundo correspondente à América do Sul. Os prosauropodes não eram diretamente ancestrais dos enormes saurópodes do final do período jurássico, mas ocupavam um ramo paralelo anterior na evolução dos dinossauros. Curiosamente, a maioria dos prosaurópodes parece ter sido capaz de andar com duas e quatro pernas, e há algumas evidências de que eles suplementaram suas dietas vegetarianas com pequenas porções de carne. Veja um artigo detalhado sobre evolução e comportamento do prosaurópode.
estegossauro é de longe o exemplo mais famoso, mas pelo menos uma dúzia de gêneros de estegossauros (cravados, banhados, comedores de plantas dinossauros intimamente relacionados aos anquilossauros blindados) viveram durante os períodos Jurássico e Cretáceo tardio. A função e o arranjo das famosas placas desses estegossauros ainda são motivo de disputa - eles podem ter sido usados para acasalar monitores, como uma maneira de dissipar o excesso de calor, ou possivelmente ambos. Veja um artigo detalhado sobre evolução e comportamento do estegossauro.
Tecnicamente, parte da família dos terópodes - os dinossauros bípedes e carnívoros também representados por aves de rapina, tiranossauros, dinossauros e ornitomimídeos - os terizinossauros se destacavam graças à sua aparência incomumente pateta, com penas, barriguinhas, membros desgrenhados e garras longas e parecidas com foices nas mãos da frente. Ainda mais estranhamente, esses dinossauros parecem ter adotado uma dieta herbívora (ou pelo menos onívora), em nítido contraste com seus primos estritamente comedores de carne. Para saber mais, consulte um artigo detalhado sobre evolução e comportamento do therizinosaur.