Thomas Kinkaid: Almirante da Segunda Guerra Mundial no Pacífico

Nascido em Hannover, NH, em 3 de abril de 1888, Thomas Cassin Kinkaid era filho de Thomas Wright Kinkaid e sua esposa Virginia. Oficial da Marinha dos EUA, o ancião Kinkaid foi atendido na Faculdade de Agricultura de New Hampshire e as Artes Mecânicas (agora Universidade de New Hampshire) até 1889, quando recebeu uma postagem no USS Pinta. Um reboque marítimo, Pinta operado fora de Sitka e a missão viu toda a família Kinkaid se mudar para o Alasca. Ordens subseqüentes obrigaram a família a morar na Filadélfia, Norfolk e Annapolis antes de se estabelecer em Washington, DC. Enquanto estava na capital, o jovem Kinkaid frequentou a Western High School antes de partir para uma escola preparatória. Ansioso por seguir o caminho de seu pai, ele procurou o presidente Theodore Roosevelt na Academia Naval dos EUA. Concedido, Kinkaid iniciou sua carreira naval como marinheiro de marinha em 1904.

Destaque da equipe, Kinkaid participou de um cruzeiro de treinamento a bordo Almirante David G. Farragut

Com suas instruções completas, Kinkaid relatou a bordo do novo navio de guerra USS Pensilvânia em julho de 1916. Servindo como observador de tiros, ele recebeu uma promoção para tenente em janeiro seguinte. A bordo Pensilvânia quando os EUA entraram Primeira Guerra Mundial em abril de 1917, Kinkaid desembarcou em novembro, quando recebeu a ordem de supervisionar a entrega de um novo telêmetro à Grand Fleet da Marinha Real. Viajando para a Grã-Bretanha, ele passou dois meses trabalhando com os britânicos no desenvolvimento de ópticas e telémetros aprimorados. Chegando de volta aos EUA em janeiro de 1918, Kinkaid foi promovido a tenente-comandante e enviado para o navio de guerra USS Arizona. Ele permaneceu a bordo pelo restante do conflito e participou dos esforços do navio para cobrir a ocupação grega de Esmirna em maio de 1919. Nos anos seguintes, Kinkaid mudou-se entre as atribuições à tona e em terra. Durante esse período, ele se tornou um ávido escritor sobre assuntos navais e teve vários artigos publicados no Instituto Naval. Procedimentos.

Em 11 de novembro de 1924, Kinkaid recebeu seu primeiro comando quando assumiu o destróier USS Isherwood. Essa tarefa foi breve quando ele se mudou para a Naval Gun Factory em Washington, DC, em julho de 1925. Elevado ao comandante no ano seguinte, ele voltou ao mar como oficial de artilharia e assessor do comandante em chefe da frota dos EUA, almirante Henry A. Wiley. Estrela em ascensão, Kinkaid entrou no Naval War College em 1929. Concluindo o curso de estudo, ele participou da Conferência de Desarmamento de Genebra como conselheiro naval do Departamento de Estado. Saindo da Europa, Kinkaid tornou-se diretor executivo da USS Colorado em 1933. Mais tarde naquele ano, ele ajudou nos esforços de socorro após um forte terremoto que atingiu a área de Long Beach, CA. Promovido ao capitão em 1937, Kinkaid assumiu o comando do cruzador pesado USS Indianapolis. Concluindo sua turnê a bordo do cruzador, ele assumiu o posto de adido naval em Roma, Itália, em novembro de 1938. Seu portfólio foi ampliado no ano seguinte para incluir a Iugoslávia.

A partir deste post, Kinkaid forneceu relatórios precisos sobre as intenções e a preparação da Itália para o combate nos meses que antecederam a Segunda Guerra Mundial. Permanecendo na Itália até março de 1941, ele retornou aos EUA e aceitou o cargo um tanto júnior de comandante, Esquadrão Destruidor 8, com o objetivo de obter experiência adicional de comando na esperança de alcançar a bandeira classificação. Esses esforços foram bem-sucedidos, pois Kinkaid teve um bom desempenho e foi promovido a contra-almirante em agosto. Mais tarde naquele ano, ele recebeu ordens para aliviar Contra-Almirante Frank J. Fletcher como comandante da Divisão Six Cruiser, baseada em Pearl Harbor. Viajando para o oeste, Kinkaid não chegou ao Havaí até depois dos japoneses atacou Pearl Harbor em 7 de dezembro. Nos dias que se seguiram, Kinkaid observou Fletcher e participou do tentativa de alívio da Ilha Wake mas não assumiu o comando até 29 de dezembro.

Em maio, os cruzadores da Kinkaid serviram como força de triagem para a transportadora USS Lexington durante o Batalha do Mar de Coral. Embora o transportador estivesse perdido nos combates, os esforços de Kinkaid durante a batalha lhe renderam a Medalha de Serviço Distinto da Marinha. Destacado após o Mar de Coral, ele levou seus navios ao norte para um encontro com Vice-Almirante William "Bull" HalseyForça-Tarefa 16. Unindo-se a essa força, Kinkaid posteriormente supervisionou a tela do TF16 durante o Batalha de Midway em junho. Mais tarde naquele verão, ele assumiu o comando do TF16, centrado na transportadora USS Empreendimento, apesar de não ter experiência na aviação naval. Servindo sob Fletcher, Kinkaid liderou o TF16 durante o invasão de Guadalcanal e a Batalha das Salomões Orientais. No decorrer da última batalha, Empreendimento sofreu três ataques a bomba que exigiram um retorno a Pearl Harbor para reparos. Concedido uma segunda Medalha de Serviço Distinto por seus esforços, Kinkaid recomendou que as transportadoras americanas levassem mais aviões de caça para ajudar em sua defesa.

Voltando às Salomões em outubro, Kinkaid supervisionou as transportadoras americanas durante o Batalha de Santa Cruz. Na luta, Empreendimento foi danificado e USS Hornet foi afundado. Uma derrota tática, ele foi responsabilizado pelos oficiais de aviação da frota pela perda da transportadora. Em 4 de janeiro de 1943, Kinkaid mudou-se para o norte para se tornar comandante da Força do Pacífico Norte. Encarregado de retomar os alemães dos japoneses, ele superou as complicadas relações de comando entre serviços para cumprir a missão. Liberando Attu em maio, Kinkaid recebeu uma promoção para o vice-almirante em junho. O sucesso em Attu foi seguido por desembarques em Kiska em agosto. Ao desembarcar, os homens de Kinkaid descobriram que o inimigo havia abandonado a ilha. Em novembro, Kinkaid recebeu o comando da Sétima Frota e foi nomeado Comandante das Forças Navais Aliadas, na região sudoeste do Pacífico. Neste último papel, ele relatou General Douglas MacArthur. Uma posição politicamente difícil, Kinkaid foi nomeado devido ao seu sucesso em promover a cooperação entre serviços nos Aleutianos.

Trabalhando com MacArthur, Kinkaid ajudou na campanha do general ao longo da costa norte da Nova Guiné. Isso viu as forças aliadas realizarem mais de trinta e cinco operações anfíbias. Depois que as forças aliadas desembarcaram nas Ilhas do Almirantado, no início de 1944, MacArthur começou a planejar um retorno às Filipinas em Leyte. Para a operação contra Leyte, a Sétima Frota de Kinkaid recebeu reforços de Almirante Chester W. NimitzFrota do Pacífico dos EUA. Além disso, Nimitz dirigiu a Terceira Frota de Halsey, que incluía as transportadoras de Vice-Almirante Marc MitscherTF38, para apoiar o esforço. Enquanto Kinkaid supervisionava o assalto e os desembarques, os navios de Halsey deveriam fornecer cobertura das forças navais japonesas. No resultado Batalha do Golfo de Leyte Nos dias 23 e 26 de outubro, surgiu uma confusão entre os dois comandantes navais quando Halsey se afastou em busca de uma força transportadora japonesa. Sem saber que o Halsey estava fora de posição, Kinkaid concentrou suas forças no sul e derrotou uma força japonesa no Estreito de Surigao na noite de 24 e 25 de outubro. Mais tarde naquele dia, elementos da Sétima Frota foram atacados por forças de superfície japonesas lideradas pelo vice-almirante Takeo Kurita. Em uma ação desesperada perto de Samar, os navios de Kinkaid detiveram o inimigo até Kurita optar por se retirar.

Com a vitória em Leyte, a frota de Kinkaid continuou a ajudar MacArthur enquanto fazia campanha pelas Filipinas. Em janeiro de 1945, seus navios cobriram desembarques aliados no Golfo de Lingayen, em Luzon, e ele recebeu uma promoção para o almirante em 3 de abril. Naquele verão, a frota de Kinkaid apoiou os esforços dos Aliados em Bornéu. Com o fim da guerra em agosto, a Sétima Frota desembarcou tropas na China e na Coréia. De volta aos Estados Unidos, Kinkaid assumiu o comando da Fronteira do Mar Oriental e sentou-se em um conselho de aposentadoria com Halsey, Mitscher, Spruance e Almirante John Towers. Em 1947, com o apoio de MacArthur, recebeu a Medalha de Serviço Distinto do Exército em reconhecimento aos seus esforços para ajudar o avanço do general através da Nova Guiné e das Filipinas.

Aposentando-se em 30 de abril de 1950, Kinkaid permaneceu noivo, atuando como representante naval na Comissão de Treinamento de Segurança Nacional por seis anos. Ativo na Comissão de Monumentos da Batalha Americana, participou da dedicação de vários cemitérios americanos na Europa e no Pacífico. Kinkaid morreu no Hospital Naval de Bethesda em 17 de novembro de 1972 e foi enterrado no Cemitério Nacional de Arlington quatro dias depois.

• Banco de Dados da Segunda Guerra Mundial: Almirante Thomas C. Kinkaid
• USNHHC: Almirante Thomas C. Kinkaid
• Cemitério de Arlington: Thomas C. Kinkaid