O que você precisa saber sobre as cruzadas

A "Cruzada" medieval foi uma guerra santa. Para que um conflito fosse oficialmente considerado uma Cruzada, tinha que ser sancionado pelo papa e conduzido contra grupos vistos como inimigos da cristandade.

Inicialmente, apenas aquelas expedições à Terra Santa (Jerusalém e território associado) foram consideradas Cruzadas. Mais recentemente, os historiadores também reconheceram campanhas contra hereges, pagãos e muçulmanos na Europa como cruzadas.

Durante séculos, Jerusalém havia sido governada por muçulmanos, mas eles toleravam os peregrinos cristãos porque ajudavam a economia. Então, na década de 1070, os turcos (que também eram muçulmanos) conquistaram essas terras sagradas e maltrataram os cristãos antes de perceberem quão útil sua boa vontade (e dinheiro) poderia ser. Os turcos também ameaçaram a Império Bizantino. Imperador Alexius pediu assistência ao papa e Urbano II, vendo uma maneira de aproveitar a energia violenta dos cavaleiros cristãos, fez um discurso pedindo que eles retomassem Jerusalém. Milhares responderam, resultando na Primeira Cruzada.

Urbano II fez seu discurso pedindo Cruzada no Conselho de Clermont em novembro de 1095. Isso é visto como o início das cruzadas. No entanto, o reconquista da Espanha, um importante precursor da atividade de cruzadas, já dura séculos.

Tradicionalmente, a queda do Acre em 1291 marca o fim das Cruzadas, mas alguns historiadores as estendem até 1798, quando Napoleão expulsou o Cavaleiro Hospitaleiro de Malta.

Havia tantas razões diferentes para cruzadas quanto cruzados, mas a razão mais comum era a piedade. Cruzar era peregrinar, uma jornada sagrada de salvação pessoal. Se isso também significa desistir de praticamente tudo e enfrentar de bom grado a morte por Deus, curvar-se à pressão dos colegas ou da família, satisfazer a sede de sangue sem culpa, ou procurar aventura, ouro ou glória pessoal dependia inteiramente de quem estava fazendo o cruzada.

Pessoas de todas as esferas da vida, de camponeses e trabalhadores a reis e rainhas, atenderam ao chamado. Até o rei da Alemanha, Frederick I Barbarossa, passou por várias cruzadas. As mulheres foram incentivadas a dar dinheiro e ficar fora do caminho, mas algumas continuaram a cruzada de qualquer maneira. Quando os nobres cruzavam, muitas vezes traziam enormes séquitos, cujos membros talvez não quisessem ir junto. Ao mesmo tempo, estudiosos teorizaram que os filhos mais novos costumavam fazer cruzadas em busca de propriedades próprias; no entanto, cruzar era um negócio caro, e pesquisas recentes indicam que eram os senhores e os filhos mais velhos que eram mais propensos a cruzar.

Os historiadores numeraram oito expedições à Terra Santa, embora alguns agrupem a 7ª e a 8ª juntas, num total de sete cruzadas. No entanto, havia um fluxo constante de exércitos da Europa para a Terra Santa, por isso é quase impossível distinguir campanhas separadas. Além disso, algumas cruzadas foram nomeadas, incluindo a cruzada albigense, as cruzadas do Báltico (ou do norte), a Cruzada do Povo, e as Reconquista.

Com o sucesso da Primeira Cruzada, os europeus estabeleceram um rei de Jerusalém e estabeleceram o que é conhecido como Estados Cruzados. Também chamado outremer (Francês para "através do mar"), o Reino de Jerusalém controlava Antioquia e Edessa, e era dividido em dois territórios, uma vez que esses lugares eram tão distantes.

Quando ambiciosos comerciantes venezianos convenceram os guerreiros da Quarta Cruzada a capturar Constantinopla em 1204, o o governo resultante foi referido como o Império Latino, para distingui-lo do império grego ou bizantino que eles tinham reivindicado.

Duas importantes ordens militares foram estabelecidas no início do século XII: a Cavaleiros Hospitaleiros e a Cavaleiros Templários. Ambos eram ordens monásticas cujos membros faziam votos de castidade e pobreza, mas também eram treinados militarmente. Seu principal objetivo era proteger e ajudar os peregrinos na Terra Santa. Ambas as ordens foram muito bem financeiramente, principalmente os templários, que foram notoriamente presos e dissolvidos por Filipe IV da França em 1307. Os hospitaleiros sobreviveram às cruzadas e continuam, de uma forma muito alterada, até hoje. Outras ordens foram estabelecidas posteriormente, incluindo o Cavaleiros Teutônicos.

Alguns historiadores - particularmente estudiosos das Cruzadas - consideram as Cruzadas a série de eventos mais importante da Idade Média. As mudanças significativas na estrutura da sociedade européia que ocorreram nos séculos 12 e 13 foram consideradas o resultado direto da participação da Europa nas cruzadas. Essa visão não é mais tão forte quanto antes. Os historiadores reconheceram muitos outros fatores contribuintes neste momento complexo.

No entanto, não há dúvida de que as Cruzadas contribuíram muito para as mudanças na Europa. O esforço de levantar exércitos e fornecer suprimentos para os cruzados estimulou a economia; o comércio também se beneficiou, especialmente quando os Estados cruzados foram estabelecidos. A interação entre o Oriente e o Ocidente afetou a cultura européia nas áreas de arte e arquitetura, literatura, matemática, ciências e educação. E a visão de Urban de direcionar para fora as energias dos cavaleiros em guerra conseguiu reduzir a guerra na Europa. Ter um inimigo em comum e um objetivo em comum, mesmo para aqueles que não participaram da Cruzada, promoveram uma visão de cristandade como uma entidade unida.

Este tem sido um muito básico introdução às cruzadas. Para uma melhor compreensão deste tópico extremamente complexo e incompreensível, explore nossa Recursos das Cruzadas ou leia um dos livros das Cruzadas recomendados pelo seu guia.