Alexius Comnenus, também conhecido como Alexios Komnenos, talvez seja mais conhecido por tomar o trono de Nicephorus III e fundar a dinastia Comnenus. Como imperador, Alexius estabilizou o governo do império. Ele também foi imperador durante a Primeira Cruzada. Alexius é o assunto de uma biografia de sua filha instruída, Anna Comnena.
Alexius era o terceiro filho de John Comnenus e sobrinho do imperador Isaac I. De 1068 a 1081, durante os reinados de Romanus IV, Michael VII e Nicephorus III, ele serviu nas forças armadas; então, com a ajuda de seu irmão Isaac, sua mãe Anna Dalassena e seus poderosos sogros, a família Ducas, ele assumiu o trono de Nicephorus III.
Por mais de meio século, o império sofria de líderes ineficazes ou de vida curta. Alexius conseguiu expulsar os normandos italianos do oeste da Grécia, derrotar os nômades turcos que invadiam os Bálcãs e deter a invasão dos turcos seljúcidas. Ele também negociou acordos com Sulayman ibn Qutalmïsh de Konya e outros líderes muçulmanos na fronteira oriental do império. Em casa, ele fortaleceu a autoridade central e construiu forças militares e navais, aumentando assim a força imperial em partes da Anatólia (Turquia) e do Mediterrâneo.
Essas ações ajudaram a estabilizar Bizâncio, mas outras políticas causariam dificuldades para seu reinado. Alexius fez concessões a poderosos magnatas da terra que serviriam para enfraquecer a autoridade de si e de futuros imperadores. Embora ele mantivesse o papel imperial tradicional de proteger a Igreja Ortodoxa Oriental e reprimisse a heresia, ele também apreendeu fundos da Igreja quando necessário e seria chamado a prestar contas dessas ações pelo eclesiástico autoridades.