Feliz Natal Medieval!

Quando o temporada de férias nos envolve - e como estamos sujeitos a uma enxurrada de sentimentos e comercialismo (que são freqüentemente indistinguíveis um do outro) - dias mais simples parecem muito mais atraentes e muitos de nós tendem a parecer para o passado. Muitos dos costumes que observamos, tradições que praticamos e alimentos que comemos hoje originou na idade média. Você já pode incorporar algumas dessas festividades em suas férias ou talvez queira começar uma nova tradição com uma muito antiga. Ao celebrar esses costumes, lembre-se de que eles começaram com um Natal medieval.

"A Christmas Carol" e uma avalanche de nostalgia pela era vitoriana nos dão uma boa idéia do que Natal do século XIX era como. Mas o conceito de observar o aniversário de Cristo remonta muito mais longe do que o século XIX. De fato, a origem da palavra em inglês "Christmas" é encontrada no inglês antigo Cristes Maesse ("massa de Cristo"), e as festividades do solstício de inverno remontam aos tempos antigos em todos os cantos do mundo. Então, como foi celebrar o Natal na Idade Média?

Determinar exatamente como era o Natal depende não apenas de onde foi observado, mas quando. Na antiguidade tardia, o Natal era uma ocasião tranquila e solene, marcada por uma missa especial e pedindo oração e reflexão. Até o século IV, nenhuma data fixa havia sido formalmente estabelecida pela Igreja - em alguns lugares isso foi observado em abril ou maio, em outros em janeiro e até novembro. isso foi Papa Júlio I que oficialmente fixou a data em 25 de dezembro e por que exatamente ele escolheu a data ainda não está clara. Embora seja possível que tenha sido uma cristianização deliberada de um feriado pagão, muitos outros fatores parecem ter entrado em cena.

Mais comumente (e entusiasticamente) comemorado foi o Epifania, ou décima segunda noite, comemorada em 6 de janeiro. Este é outro feriado cujas origens às vezes se perdem nas festividades do momento. Acredita-se geralmente que Epifania marcou a visita dos Magos e sua doação de presentes em o filho de Cristo, mas é mais provável que o feriado originalmente celebrasse o batismo de Cristo em vez de. No entanto, a Epifania foi muito mais popular e festiva do que o Natal, no início da Idade Média, e foi um tempo para a doação de presentes na tradição dos três Reis Magos - um costume que sobrevive a esse dia.

Com o tempo, o Natal ganhou popularidade - e, ao fazê-lo, muitas tradições pagãs associadas ao solstício de inverno também se associaram ao Natal. Novos costumes particulares ao feriado cristão também surgiram. Os dias 24 e 25 de dezembro se tornaram um período de festa e socialização, bem como de oração.