O Talibã - da palavra árabe para "estudante" Talib- são muçulmanos sunitas fundamentalistas, principalmente do Afeganistão Pashtun tribos. O Talibã domina grandes áreas do Afeganistão e uma grande parte da tribo federal administrada pelo Paquistão Áreas, terras tribais semi-autônomas ao longo da fronteira Afeganistão-Paquistão que servem como campo de treinamento para terroristas.
Os talibãs buscam estabelecer um califado puritano que não reconheça nem tolere formas de islã divergentes das suas. Eles desprezam a democracia ou qualquer processo político secular ou pluralista como uma ofensa ao Islã. O Islã do Talibã, no entanto, um parente próximo do Wahhabismo da Arábia Saudita, é muito mais perversão do que interpretação. A versão do Taleban da Sharia, ou lei islâmica, é historicamente imprecisa, contraditória, egoísta e fundamentalmente desviante das interpretações predominantes da lei e prática islâmicas.
Não havia tal coisa como o Talibã até AfeganistãoA guerra civil após a retirada das tropas da União Soviética em 1989, após uma ocupação de uma década. Mas quando suas últimas tropas se retiraram em fevereiro daquele ano, eles deixaram uma nação em estilhaços sociais e econômicos, 1,5 milhões de mortos, milhões de refugiados e órfãos no Irã e no Paquistão, e um vácuo político que os senhores da guerra tentaram preencher. Os senhores da guerra mujahideen afegãos substituíram sua guerra contra os soviéticos por uma guerra civil.
Milhares de órfãos afegãos cresceram sem conhecer o Afeganistão ou seus pais, especialmente suas mães. Eles estudaram na escola do Paquistão madrassas, escolas religiosas que, nesse caso, foram incentivadas e financiadas pelas autoridades paquistanesas e sauditas a desenvolver islamitas militantemente inclinados. O Paquistão nutriu esse corpo de militantes como procuradores no atual conflito do Paquistão sobre a Caxemira dominada por muçulmanos (e disputada). Mas o Paquistão conscientemente pretendia usar os militantes das madrassas como alavanca em sua tentativa de controlar o Afeganistão também.
Enquanto a guerra civil assolava o Afeganistão, os afegãos estavam desesperados por uma força contrária estabilizadora que acabaria com a violência.
Os objetivos mais originais do Taleban eram, como escreveu Ahmed Rashid, jornalista paquistanês e autor de "Taliban" (2000), “restaurar a paz, desarmar a população, fazer cumprir a lei da Sharia e defender a integridade e o caráter islâmico da Afeganistão."
Como a maioria deles era estudante de madrassas, em período parcial ou integral, o nome que escolheram era natural. Um Talib é aquele que busca conhecimento, comparado ao mulá que é aquele que dá conhecimento. Ao escolher esse nome, o Taleban (plural do Talib) se distanciou da política partidária da mujahideen e sinalizou que eles eram um movimento para limpar a sociedade e não um partido que tentava poder.
Para seu líder no Afeganistão, o Talibã procurou o mulá Mohammed Omar, um pregador itinerante que provavelmente nasceu em 1959 na vila de Nodeh, perto de Kandahar, no sudeste do Afeganistão. Ele não tinha tribo nem linhagem religiosa. Ele lutou contra os soviéticos e foi ferido quatro vezes, inclusive uma nos olhos. Sua reputação era a de um asceta devoto.
A reputação de Omar cresceu quando ele ordenou que um grupo de militantes do Taliban prendesse um senhor da guerra que capturou duas adolescentes e as estuprou. Os 30 talibs, com apenas 16 rifles entre eles - ou assim continua a história, um dos muitos relatos quase míticos que cresceram em torno da história de Omar - atacaram o base do comandante, libertou as meninas e enforcou o comandante por seus meios favoritos: do cano de um tanque, à vista de todos, como um exemplo do Talibã justiça.
A doutrinação religiosa nas madrassas do Paquistão e nas campanhas de Omar contra estupradores não foram a luz que acendeu o pavio do Taliban. Os serviços de inteligência paquistaneses, conhecidos como Diretoria de Inteligência entre Serviços (ISI); as forças armadas paquistanesas; e Benazir Bhutto, que foi o primeiro-ministro do Paquistão durante os anos de formação política e militar do Taliban (1993-96), todos viram no Taliban um exército substituto que eles poderiam manipular para os fins do Paquistão.
Em 1994, o governo de Bhutto nomeou o Taliban como protetor dos comboios paquistaneses através do Afeganistão. O controle das rotas comerciais e os lucros lucrativos que essas rotas proporcionam no Afeganistão são uma importante fonte de lucro e poder. O Talibã se mostrou excepcionalmente eficaz, derrotando rapidamente outros senhores da guerra e conquistando as principais cidades afegãs.
A partir de 1994, o Talibã chegou ao poder e estabeleceu seu governo totalitário brutal por mais de 90 por cento do país, em parte liderando uma campanha genocida contra os xiitas do Afeganistão, ou Hazara.
Seguindo a liderança do Paquistão, o governo do então presidente Bill Clinton apoiou inicialmente a ascensão do Talibã. O julgamento de Clinton foi obscurecido pela pergunta que muitas vezes levou a política americana a se desviar na região: quem pode controlar melhor a influência do Irã? Na década de 1980, o governo do então presidente Ronald Reagan armava e financiava o ditador iraquiano Saddam Hussein sob a suposição de que um Iraque totalitário era mais aceitável que um islâmico desenfreado Eu corri. A política saiu pela culatra na forma de duas guerras.
Nos anos 80, o governo Reagan também financiou os mujahideen no Afeganistão, bem como seus apoiadores islâmicos no Paquistão. Esse blowback assumiu a forma da Al-Qaeda. Quando os soviéticos se retiraram e a guerra fria terminou, o apoio americano aos mujahideen afegãos parou abruptamente, mas o apoio militar e diplomático ao Afeganistão não. Sob a influência de Benazir Bhutto, o governo Clinton se manifestou disposto a abrir um diálogo com o Taliban em meados dos anos 90, especialmente porque o Talibã era a única força no Afeganistão capaz de garantir outro interesse americano na região - o potencial petróleo gasodutos.
Em setembro Em 27 de 1996, Glyn Davies, porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, expressou esperança de que o Taleban “se mova rapidamente para restaurar a ordem e a segurança e formar um governo interino representativo que pode iniciar o processo de reconciliação em todo o país. ” Davies chamou a execução do ex-presidente afegão pelo Talibã Mohammad Najibullah meramente "lamentável", e disse que os Estados Unidos enviariam diplomatas ao Afeganistão para se encontrarem com o Talibã, potencialmente para restabelecer laços diplomáticos completos. O flerte do governo Clinton com o Taliban não durou, no entanto, como Madeleine Albright, irritada com a O tratamento do Taliban às mulheres, entre outras medidas regressivas, interrompeu-o quando ela se tornou secretária de Estado dos EUA em janeiro 1997.
As longas listas de talibãs de decretos e decretos adotou uma visão especialmente misógina das mulheres. Escolas para meninas foram fechadas. As mulheres foram proibidas de trabalhar ou deixar suas casas sem permissão verificável. Vestir roupas não islâmicas era proibido. Usar maquiagem e produtos esportivos ocidentais, como bolsas ou sapatos, era proibido. Música, dança, cinemas e todas as transmissões e entretenimento não religiosos foram proibidos. Os infratores foram espancados, açoitados, baleados ou decapitados.
Em 1994, Osama bin Laden se mudou para Kandahar como convidado do mulá Omar. Em agosto Em 23 de 1996, Bin Laden declarou guerra aos Estados Unidos e exerceu crescente influência sobre Omar, ajudando a financiar as ofensivas do Talibã contra outros senhores da guerra no norte do país. Esse generoso apoio financeiro tornou impossível para o mulá Omar não proteger Bin Laden quando a Arábia Saudita, então os Estados Unidos, pressionaram o Talibã a extraditar Bin Laden. O destino e a ideologia da Al-Qaeda e do Taliban se entrelaçaram.
No auge de seu poder, em março de 2001, o Talibã demoliu duas estátuas enormes de Buda de séculos em Bamiyan, um ato que mostrou ao mundo de maneiras que os massacres e a opressão devassos do Taliban deveriam ter muito antes o puritanismo implacável e distorcido da interpretação do Talibã sobre Islamismo.
O Talibã foi derrubado na invasão do Afeganistão, apoiada pelos EUA, em 2001, logo após Bin Laden e a Al-Qaeda assumirem a responsabilidade pelos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 aos Estados Unidos. Os talibãs nunca foram completamente derrotados, no entanto. Eles se retiraram e se reagruparam, especialmente em Paquistãoe hoje detém grande parte do sul e oeste do Afeganistão. Bin Laden foi morto em 2011 em uma operação da US Navy Seals em seu esconderijo no Paquistão, após uma caçada humana de quase uma década. O governo afegão alegou que o mulá Omar morreu em um hospital em Karachi em 2013.
Hoje, o Talibã reivindica o novo clérigo religioso Mawlawi Haibatullah Akhundzada como seu novo líder. Eles lançaram uma carta em janeiro de 2017 ao recém-eleito presidente dos EUA, Donald Trump, para retirar todas as forças americanas restantes do Afeganistão.
O Talibã paquistanês (conhecido como TTP, o mesmo grupo que quase conseguiu explodir um SUV cheio de explosivos na Times Square em 2010) é igualmente poderoso. Eles são praticamente imunes à lei e autoridade paquistanesas; eles continuam fazendo estratégias contra a presença da OTAN americana no Afeganistão e contra os governantes seculares do Paquistão; e eles estão direcionando taticamente ataques em outras partes do mundo.