Cronograma e História da Presidência Imperial

O poder executivo é o mais perigoso dos três ramos do governo, porque o poder legislativo e o judiciário não têm poder direto para efetivar suas decisões. As forças armadas dos EUA, os aparelhos de aplicação da lei e a rede de segurança social estão todos sob a jurisdição do Presidente dos Estados Unidos.
Em parte porque a presidência é muito poderosa, para começar, e em parte porque o presidente e o Congresso geralmente pertencem a partidos opostos, a história dos Estados Unidos Os Estados envolveram uma luta considerável entre o poder legislativo, que repassa fundos de política e repartição, e o poder executivo, que executa políticas e gasta fundos. A tendência ao longo da história dos EUA para o cargo de presidente de aumentar seu poder foi referida pelo historiador Arthur Schlesinger como "a presidência imperial".

Em um artigo publicado em The Washington Monthly, O capitão Christopher Pyle, do Comando de Inteligência do Exército dos EUA, revela que o ramo executivo sob Presidente Richard Nixon

O historiador Arthur Schlesinger cunha o termo "presidência imperial" em seu livro de mesmo título, escrevendo que o governo Nixon representa o culminar de uma mudança gradual, mas impressionante, em direção a um maior poder executivo. Em um epílogo posterior, ele resumiu seu argumento:

No mesmo ano, o Congresso aprovou a Lei dos Poderes de Guerra restringir o poder do presidente de fazer guerra unilateralmente sem a aprovação do congresso - mas a lei seria sumariamente ignorada a cada presidente em diante, começando em 1979 com Presidente Jimmy Carterdecisão de se retirar de um tratado com Taiwan e escalar com Presidente Ronald Reagandecisão de ordenar a invasão da Nicarágua em 1986. Desde aquela época, nenhum presidente de qualquer partido levou a sério a Lei dos Poderes de Guerra, apesar de sua proibição clara do poder do presidente de declarar unilateralmente a guerra.

Dentro Estados Unidos v. Nixon, a Suprema Corte dos EUA decide que Nixon não pode usar a doutrina do privilégio executivo como um meio de obstruir uma investigação criminal da Escândalo de Watergate. A decisão levaria indiretamente à renúncia de Nixon.

O Comitê Selecionado do Senado dos EUA para Estudar Operações Governamentais com Relação às Atividades de Inteligência, mais conhecido como Comitê da Igreja (nomeado após seu presidente, Senador Frank Church), começa publicar uma série de relatórios confirmando as acusações de Christopher Pyle e documentando a história do governo Nixon de abusar do poder militar executivo para investigar questões políticas inimigos. O diretor da CIA, Christopher Colby, coopera totalmente com a investigação do comitê; em retaliação, uma vergonha Administração Ford despede Colby e nomeia um novo diretor da CIA, George Herbert Walker Bush.

Entrevista do jornalista britânico David Frost desonra o ex-presidente Richard Nixon; O relato televisionado de Nixon sobre sua presidência revela que ele operava confortavelmente como ditador, acreditando que não havia limites legítimos ao seu poder como presidente, exceto a expiração do mandato ou a falha em reeleito. Particularmente chocante para muitos espectadores foi essa troca:

Nixon admitiu no final da entrevista que "havia decepcionado o povo americano". "Minha vida política", disse ele, "acabou".

Em resposta aos relatórios do Comitê da Igreja, o escândalo de Watergate e outras evidências de abusos de poder do poder executivo sob Nixon, Carter assina a Lei de vigilância de inteligência estrangeira, limitando a capacidade do poder executivo de realizar buscas e vigilância sem garantia. A FISA, como a Lei dos Poderes de Guerra, serviria a um propósito amplamente simbólico e foi abertamente violada por ambos. Presidente Bill Clinton em 1994 e Presidente George W. arbusto em 2005.