Chinês-americanos e a ferrovia transcontinental

o Ferrovia Transcontinental era o sonho de um país baseado no conceito de Destino Manifesto. Em 1869, o sonho se tornou realidade em Promontory Point, Utah com a conexão de duas linhas ferroviárias. A Union Pacific começou a construção de seus trilhos em Omaha, Nebraska, trabalhando em direção ao oeste. O Pacífico Central começou em Sacramento, Califórnia, trabalhando para o Oriente. A Ferrovia Transcontinental era uma visão de um país, mas foi posta em prática pelos "Grandes Quatro": Collis P. Huntington, Charles Cocker, Leland Stanford e Mark Hopkins.

Os benefícios dessa ferrovia foram enormes para o país e os negócios envolvidos. As empresas ferroviárias receberam entre 16.000 e 48.000 por quilômetro por via em doações e subsídios. A nação ganhou uma rápida passagem de leste a oeste. Uma caminhada que costumava levar de quatro a seis meses poderia ser realizada em seis dias. No entanto, essa grande conquista americana não poderia ter sido alcançada sem o esforço extraordinário dos chineses-americanos. O Pacífico Central realizou a enorme tarefa pela frente na construção da ferrovia. Eles tiveram que atravessar as montanhas da Serra com uma inclinação de 7.000 pés em apenas um trecho de 160 quilômetros. A única solução para a tarefa assustadora foi uma grande quantidade de mão-de-obra, que rapidamente acabou sendo escassa.

O Pacífico Central voltou-se para a comunidade sino-americana como fonte de trabalho. No começo, muitos questionaram a capacidade desses homens que tinham em média 4 '10 "e pesavam apenas 120 libras. para fazer o trabalho necessário. No entanto, seu trabalho e habilidades rapidamente dissiparam qualquer medo. De fato, no momento da conclusão, a grande maioria dos trabalhadores do Pacífico Central era chinesa. Os chineses trabalhavam sob condições árduas e traiçoeiras por menos dinheiro do que seus colegas brancos. De fato, enquanto os trabalhadores brancos recebiam seu salário mensal (cerca de US $ 35) e comida e abrigo, os imigrantes chineses recebiam apenas seu salário (cerca de US $ 26-35). Eles tiveram que fornecer sua própria comida e tendas. Os trabalhadores da ferrovia explodiram e abriram caminho pelas montanhas da Sierra, correndo um grande risco para suas vidas. Eles usavam dinamite e ferramentas manuais enquanto pairavam sobre as encostas de falésias e montanhas.

Infelizmente, a explosão não foi o único prejuízo que eles tiveram que superar. Os trabalhadores tiveram que suportar o frio extremo da montanha e depois o calor extremo do deserto. Esses homens merecem muito crédito por realizarem uma tarefa que muitos acreditavam impossível. Eles foram reconhecidos no final da árdua tarefa com a honra de colocar o último trilho. No entanto, esse pequeno sinal de estima empalideceu em comparação com as realizações e os males futuros que estavam prestes a receber.

Sempre houve uma grande quantidade de preconceito para os americanos de origem chinesa, mas após a conclusão da Ferrovia Transcontinental, ela só piorou. Esse preconceito chegou a um crescimento na forma do Ato de exclusão chinês de 1882, que suspendeu a imigração por dez anos. Durante a década seguinte, foi aprovada novamente e, finalmente, a Lei foi renovada indefinidamente em 1902, suspendendo assim a imigração chinesa. Além disso, a Califórnia promulgou inúmeras leis discriminatórias, incluindo impostos especiais e segregação. Os elogios aos chineses-americanos estão atrasados. O governo nas últimas duas décadas está começando a reconhecer as conquistas significativas desse importante segmento da população americana. Esses trabalhadores ferroviários chinês-americanos ajudaram a realizar o sonho de uma nação e foram parte integrante da melhoria da América. Sua habilidade e perseverança merecem ser reconhecidas como uma conquista que mudou uma nação.