Que tipos de taxas de juros existem?

Como qualquer outra coisa em economia, existem algumas definições concorrentes do termo taxa de juros.

O Glossário de Economia define taxa de juros como:

"A taxa de juros é o preço anual cobrado por um credor ao mutuário para que ele possa obter um empréstimo. Isso geralmente é expresso como uma porcentagem do valor total emprestado ".

As taxas de juros podem ser implementadas como juros simples ou via composição. Com juros simples, apenas o principal original ganha juros e os juros auferidos são retirados. Com a composição, por outro lado, os juros auferidos são combinados com o principal, de modo que o valor que gera juros cresça ao longo do tempo. Portanto, para uma determinada taxa de juros básica, a composição resultará em uma grande taxa de juros efetiva do que os juros simples. Da mesma forma, a composição mais frequente (o caso limitante conhecido como "composição contínua") resultará em uma taxa de juros efetiva mais alta.

Na conversa do dia a dia, tendemos a ouvir referências à "taxa de juros". Isso é um pouco enganosa, como em uma economia existem dezenas, senão centenas, de taxas de juros entre tomadores e credores. As diferenças nas taxas podem ser devidas à duração do empréstimo ou à percepção de risco do mutuário.

Observe que, quando as pessoas discutem taxas de juros, geralmente estão falando sobre taxas de juros nominais. UMA variável nominal, como uma taxa de juros nominal, é aquela em que os efeitos da inflação não foram contabilizados. As mudanças na taxa de juros nominal geralmente se movem com as mudanças na taxa de inflação, pois os credores não precisam apenas ser compensados atrasando seu consumo, eles também devem ser compensados ​​pelo fato de que um dólar não comprará tanto daqui a um ano como agora hoje. Taxas de juros reais são taxas de juros em que a inflação foi contabilizada.

Teoricamente, as taxas de juros nominais poderiam ser prejudiciais, o que implicaria que os credores pagariam aos mutuários pelo privilégio de lhes emprestar dinheiro. Na prática, é improvável que isso aconteça, mas, ocasionalmente, vemos as taxas de juros reais (ou seja, taxas de juros ajustadas pela inflação) ficarem abaixo zero.