O termo Taxa de fertilidade total descreve o número total de filhos que a mulher média em uma população provavelmente terá com base na sua taxa de natalidade a qualquer momento - esse número deve projetar o número de filhos que uma mulher terá ao longo da vida.
As taxas totais de fertilidade tendem a diferir bastante por país. Os países em desenvolvimento da África, por exemplo, costumam ver uma taxa de fertilidade total de cerca de seis filhos por mulher. Os países da Europa Oriental e da Ásia altamente desenvolvidos, por outro lado, podem esperar mais perto de um filho por mulher. As taxas de fertilidade, juntamente com as taxas de reposição, são um excelente indicador para saber se uma população experimentará crescimento ou declínio.
Taxa de substituição
O conceito de Taxa de substituição está diretamente associado ao da taxa de fertilidade. Taxa de substituição é o número de filhos que uma mulher precisa ter para manter os atuais níveis populacionais de sua família ou o que é conhecido como crescimento populacional zero. Em outras palavras, a fertilidade em nível de substituição substitui exatamente uma mulher e seu parceiro por uma perda líquida de zero quando ela e o pai de seus filhos morrem.
Nos países desenvolvidos, é necessária uma taxa de substituição de cerca de 2,1 para sustentar uma população. A substituição não pode ocorrer se uma criança não atingir a maturidade e tiver seus próprios filhos; portanto, os 0,1 filhos extras por mulher são construídos como um buffer de 5%. Isso explica a morte de uma criança ou de uma criança que opta por não ter ou é incapaz de ter seus próprios filhos. Nos países menos desenvolvidos, a taxa de substituição é de cerca de 2,3 devido às maiores taxas de mortalidade infantil e adulta.
Taxas mundiais de fertilidade
Com as taxas de fertilidade sendo uma ferramenta tão útil para ler a saúde de uma população, os pesquisadores geralmente as estudam de perto. Eles estão de olho nas taxas de fertilidade de alguns países, em particular, para prever o que provavelmente será uma considerável flutuação populacional. Algumas nações podem esperar que seus números aumentem nos próximos anos. O Mali com uma taxa de fertilidade de 6,01 e o Níger com uma taxa de fertilidade de 6,49 a partir de 2017, por exemplo, crescerão exponencialmente nos próximos anos, a menos que taxas de crescimento e as taxas de fertilidade total despencam repentinamente.
A população do Mali em 2017 era de aproximadamente 18,5 milhões, acima dos 12 milhões registrados apenas uma década antes. Se a alta taxa de fertilidade total do Mali por mulher permanecer a mesma ou continuar a crescer, sua população explodirá essencialmente. A taxa de crescimento de Mali em 2017, de 3,02, foi o resultado da duplicação das taxas de fertilidade em apenas 23 anos. Outros países com altas taxas de fertilidade total incluem Angola em 6,16, Somália em 5,8, Zâmbia em 5,63, Malawi em 5,49, Afeganistão em 5,12 e Moçambique em 5,08.
Por outro lado, mais de 70 países tiveram uma taxa de fertilidade total inferior a dois em 2017. Sem imigração em larga escala ou aumento das taxas totais de fertilidade, esses países terão populações em declínio nas próximas décadas. Tanto os países desenvolvidos quanto os em desenvolvimento podem enfrentar um crescimento populacional negativo. Exemplos de países com baixas taxas de fertilidade são Cingapura em 0,83, Macau em 0,95, Lituânia em 1,59, República Tcheca em 1,45, Japão em 1,41 e Japão em 1,41 e Canadá em 1,6.
Taxas de fertilidade nos EUA
Talvez surpreendentemente, a taxa de fertilidade dos EUA esteja abaixo do nível de substituição. A taxa total de fertilidade para os Estados Unidos em 2019 foi calculada em 1,7 e a taxa total de fertilidade para o mundo foi de 2,4, abaixo de 2,8 em 2002 e 5,0 em 1965. Essa taxa de fertilidade constantemente decrescente diminui as populações nos EUA Política de filho único extinta da China contribuiu para a atual taxa de fertilidade do país de 1,62.
Diferentes grupos culturais dentro de um país podem exibir taxas de fertilidade total muito diferentes. Nos Estados Unidos, por exemplo, quando a taxa geral de fertilidade do país era de 1,82 em 2016, a taxa total de fertilidade 2,09 para hispânicos, 1,83 para afro-americanos, 1,69 para asiáticos e 1,72 para americanos brancos, o maior grupo étnico grupo.