O feriado mais importante da cultura chinesa em todo o mundo é sem dúvida o Ano Novo Chinês, e tudo começou com medo.
A lenda centenária das origens da celebração do Ano Novo Chinês varia de caixa para caixa, mas todas as histórias incluem uma história de um terrível monstro mítico atacando os moradores. O nome do monstro parecido com um leão era Nian (年), que também é a palavra chinesa para "ano".
As histórias incluem um velho sábio que aconselha os aldeões a afastar o mal Nian fazendo barulhos altos com tambores e fogos de artifício e pendurando recortes de papel vermelho e pergaminhos em suas portas, porque Nian tem medo da cor vermelho.
Os aldeões seguiram o conselho do velho e Nian foi conquistado. No aniversário da data, os chineses reconhecem a “passagem do Nian”, conhecida em chinês como guo nian (过年), que é sinônimo de comemoração do ano novo.
Calendário lunar
A data do ano novo chinês muda a cada ano porque é baseada no calendário lunar. Enquanto o calendário gregoriano ocidental é baseado na órbita da Terra ao redor do sol, a data do Ano Novo Chinês é determinada de acordo com a órbita da lua ao redor da Terra. O ano novo chinês cai na segunda lua nova, depois do solstício de inverno. Outros países asiáticos como Coréia, Japão e Vietnã também comemoram o ano novo usando o calendário lunar.
Enquanto o budismo e o taoísmo têm costumes únicos durante o ano novo, o ano novo chinês é muito mais antigo que as duas religiões. Como em muitas sociedades agrárias, o Ano Novo Chinês está enraizado em uma celebração da primavera, como a Páscoa ou a Páscoa.
Dependendo de onde é cultivada, a época do arroz na China dura aproximadamente de maio a setembro (norte da China), abril a outubro (vale do rio Yangtze) ou março a novembro (sudeste da China). O Ano Novo foi provavelmente o início dos preparativos para uma nova estação de crescimento.
A limpeza da primavera é um tema comum durante esse período. Muitas famílias chinesas limpam suas casas durante o feriado. A celebração do Ano Novo também poderia ter sido uma maneira de acabar com o tédio dos longos meses de inverno.
Costumes tradicionais
No ano novo chinês, as famílias viajam longas distâncias para conhecer e divertir-se. Conhecido como o "movimento da primavera" ou Chunyun (春运), uma grande migração ocorre na China durante esse período, pois muitos viajantes enfrentam multidões para chegar às suas cidades.
Embora o feriado tenha apenas uma semana, tradicionalmente é comemorado como um feriado de 15 dias quando os fogos de artifício acendem, tambores são ouvidos nas ruas, lanternas vermelhas brilham à noite e recortes de papel vermelho e caligrafia penduram portas As crianças também são dadas envelopes vermelhos contendo dinheiro. Muitas cidades do mundo realizam desfiles de Ano Novo com danças de dragões e leões. As celebrações terminam no 15º dia com o Festival das Lanternas.
A comida é um componente importante do ano novo. Os alimentos tradicionais para comer incluem nian gao (bolo doce de arroz pegajoso) e bolinhos salgados.
Ano Novo Chinês vs. Festival da Primavera
Na China, Celebrações de Ano Novo são sinônimos de Festival da Primavera (春节 ou chūn jié), que normalmente é uma celebração de uma semana. As origens dessa renomeação de "Ano Novo Chinês" para "Festival da Primavera" são fascinantes e pouco conhecidas.
Em 1912, a recém-formada República Chinesa, governada pelo Partido Nacionalista, renomeou o tradicional feriado "Festival da Primavera" para levar o povo chinês a fazer a transição para a celebração do Novo Oeste Ano. Durante esse período, muitos intelectuais chineses sentiram que modernização significava fazer todas as coisas como o Ocidente.
Quando os comunistas assumiram o poder em 1949, a celebração do Ano Novo era vista como feudalista e impregnada de religião, não apropriada para uma China ateu. Debaixo de Partido Comunista Chinês, O ano novo chinês não era comemorado há alguns anos.
No final dos anos 80, no entanto, quando a China começou a liberalizar sua economia, as celebrações do Festival da Primavera se tornaram um grande negócio. Desde 1982, a China Central Television realiza uma Gala anual de Ano Novo, que é televisionada em todo o país e via satélite para o mundo.
Ao longo dos anos, o governo fez várias alterações no seu sistema de férias. O feriado do dia de maio foi aumentado e encurtado para um dia, e o feriado do dia nacional foi realizado três dias em vez de dois. Feriados mais tradicionais, como o Festival de Outono e Dia da Varredura do Túmulo, são enfatizados. O único feriado de uma semana que foi mantido é o Festival da Primavera.