Pulque é uma bebida alcoólica viscosa, cor de leite, produzida pela fermentação da seiva obtida pela planta maguey. Até os 19º e 20º séculos, foi provavelmente a bebida alcoólica mais difundida no México.
Dentro Mesoamérica antiga, pulque era uma bebida restrita a certos grupos de pessoas e a certas ocasiões. O consumo de pulque estava ligado a festas e cerimônias rituais, e muitas culturas mesoamericanas produziram uma rica iconografia ilustrando a produção e o consumo dessa bebida. Os astecas chamaram essa bebida ixtac octli o que significa licor branco. O nome pulque é provavelmente uma corrupção do termo octli poliuhqui ou licor super fermentado ou estragado.
Produção de Pulque
A seiva suculenta, ou aguamiel, é extraída da planta. A planta de agave é produtivo por até um ano e, geralmente, a seiva é coletada duas vezes por dia. Nem o pulque fermentado nem o aguamiel reto podem ser armazenados por um longo tempo; o licor precisa ser consumido rapidamente e até o local de processamento precisa estar próximo ao campo.
A fermentação começa na própria planta, uma vez que os microorganismos que ocorrem naturalmente na planta maguey iniciam o processo de transformação do açúcar em álcool. A seiva fermentada era tradicionalmente coletada usando cabaças secas, e depois era derramada em grandes frascos de cerâmica, onde as sementes da planta eram adicionadas para acelerar o processo de fermentação.
Entre o Astecas / Mexica, pulque foi um item altamente desejado, obtido por meio de homenagem. Muitos códigos referem-se à importância desta bebida para nobres e padres, e seu papel na economia asteca.
Consumo de Pulque
Na Mesoamérica antiga, o pulque era consumido durante festas ou cerimônias rituais e também era oferecido aos deuses. Seu consumo foi estritamente regulamentado. A embriaguez ritual era permitida apenas por padres e guerreiros, e os plebeus podiam beber apenas em determinadas ocasiões. As idosas e ocasionalmente as mulheres grávidas foram autorizadas a beber. No Quetzalcoatl mito, o deus é levado a beber pulque e sua embriaguez o levou a ser banido e exilado de sua terra.
Segundo fontes indígenas e coloniais, existiam diferentes tipos de pulque, frequentemente aromatizados com outros ingredientes, como Pimenta.
Pulque Imagery
Pulque é representado na iconografia mesoamericana como espuma branca emergindo de vasos e vasos pequenos e arredondados. Um bastão pequeno, semelhante a um canudo, é frequentemente representado dentro do pote, provavelmente representando um instrumento de agitação usado para produzir a espuma.
Imagens de fabricação de pulsos são registradas em muitos códigos, murais e até esculturas em pedra, como a quadra de bola em El Tajin. Uma das representações mais famosas da cerimônia de beber pulque é na pirâmide de Cholula, no México central.
O mural dos bebedores
Em 1969, um mural de 180 pés de comprimento foi descoberto por acidente na pirâmide de Cholula. O colapso de uma parede expôs parte do mural enterrado a uma profundidade de quase 25 pés. O mural, apelidado de Mural dos Bebedores, retrata uma cena de festa com figuras usando turbantes e máscaras elaboradas, bebendo pulque e realizando outras atividades rituais. Foi sugerido que a cena retrate divindades pulque.
A origem do pulque é narrada em muitos mitos, a maioria deles ligada à deusa de maguey, Mayahuel. Outras divindades diretamente relacionadas ao pulque foram o Mixcoatl e o Centzon Totochtin (os 400 coelhos), filhos de Mayahuel associados aos efeitos do pulque.
Fontes
- Bye, Robert A. e Edelmina Linares, 2001, Pulque, em The Oxford Encyclopedia of Mesoamerican Cultures, vol. 1, editado por David Carrasco, Oxford University Press.pp: 38-40
- Taube, Karl, 1996, Las Origines del Pulque, Arqueología Mexicana, 4 (20): 71