Um lago é um corpo de água cercado por terra que não se conecta ao mar. A maioria dos lagos é alimentada por rios, córregos e neve derretida. Alguns dos lagos mais profundos se formaram na base das montanhas, ao longo de uma fenda, de glaciação ou vulcões. Esta é uma lista dos dez lagos mais profundos do mundo, de acordo com a medida mais profunda verificada. Também é possível classificar os lagos de acordo com a profundidade média, mas esse é um cálculo muito menos confiável.
Lago Matano ou Matana é chamado Danau Matano em indonésio. O lago está localizado em Sulawesi, na Indonésia. É o 10º lago mais profundo do mundo e o lago mais profundo de uma ilha. Como outros grandes lagos, é o lar de um ecossistema diversificado. A cobra d'água Enhydris matannensis só é encontrado aqui.
O lago Crater, no Oregon, Estados Unidos, se formou cerca de 7700 anos atrás, quando o vulcão Monte Mazama entrou em colapso. Como nenhum rio flui para dentro ou para fora do lago, seu nível é mantido pelo equilíbrio entre evaporação e precipitação. O lago tem duas pequenas ilhas e é famoso pelo "Velho do Lago", que é uma árvore morta que está flutuando no lago há mais de 100 anos.
O Great Slave Lake é o lago mais profundo da América do Norte. Está nos Territórios do Noroeste do Canadá. O lago leva o nome do nome Cree para seus inimigos: Slavey. Uma das reivindicações da fama do lago é a estrada de gelo de Dettah, uma estrada de 6,5 quilômetros através do lago de inverno que conecta a comunidade de Dettah à capital dos Territórios do Noroeste de Yellowknife.
O sétimo lago mais profundo do mundo é chamado Issyk Kul ou Ysyk Kol e está localizado nas montanhas de Tian Shan, no Quirguistão. O nome significa "lago quente". Embora o lago esteja cercado por montanhas cobertas de neve, nunca congela. Como o Mar Cáspio, é um lago salino, cerca de 3,5% da salinidade da água do mar.
O sexto lago mais profundo é conhecido como Lago Malawi ou Lago Nyasa na Tanzânia e Lago Niassa em Moçambique. O lago possui a maior diversidade de espécies de peixes de qualquer lago. É um lago meromítico, o que significa que suas camadas são estratificadas permanentemente. Peixes e plantas vivem apenas na parte superior do lago, porque a camada inferior é sempre anaeróbico.
Antártica tem quase 400 lagos subglaciais, mas Lago Vostok é o maior e mais profundo. Este lago é encontrado no Pólo Sul do Frio. A Estação Vostok da Rússia fica na superfície congelada, com a superfície do lago de água doce começando a 4000 m (13100 pés) abaixo do gelo. A Rússia selecionou o local devido ao seu potencial para perfuração e magnetometria de núcleos de gelo. Além de sua profundidade extrema abaixo do nível do mar, o lago também está localizado no local da temperatura natural mais fria registrada na Terra, de -89,2 ° C (-128,6 ° F).
A maior massa de água interior é a terceira mais profunda. Apesar do nome, o Mar Cáspio é geralmente considerado um lago. Está localizado entre a Ásia e a Europa, delimitado pelo Cazaquistão, Rússia, Azerbaijão, Irã e Turquemenistão. A superfície da água fica aproximadamente 28 m abaixo do nível do mar. Sua salinidade é apenas cerca de um terço da água do mar normal. O Mar Cáspio e o Mar Negro faziam parte do antigo Mar de Tétis. As mudanças climáticas evaporaram água suficiente para fechar o mar cerca de 5,5 milhões de anos atrás. Hoje, o Mar Cáspio responde por 40% da água nos lagos do mundo.
O lago Tanganyika na África pode ser o maior lago de água doce do mundo, mas ocupa o segundo lugar em outras categorias. É o segundo maior, segundo mais antigo e segundo mais profundo. O lago é limitado por Tanzânia, República Democrática do Condomínio, Zâmbia e Burundi. O lago Tanganyika é o lar de uma abundância de vida selvagem, incluindo crocodilos do Nilo, pinheiros, caracóis, bivalves, crustáceos e muitos tipos de peixes, incluindo mais de 250 espécies de ciclídeos.
Lago Baikal é um lago de fenda no sul SibériaRússia. É o lago mais antigo, mais claro e mais profundo do mundo. É também o maior lago, em volume, com entre 20% e 23% da água doce de superfície do mundo. Muitas plantas e animais encontrados no lago não existem em nenhum outro lugar, incluindo o selo Baikal.