Definição e explicação dos pontos de estrangulamento

Existem aproximadamente 200 estreitos (corpos de água estreitos conectando dois corpos de água maiores) ou canais em todo o mundo, mas apenas alguns são conhecidos como pontos de estrangulamento. Um ponto de estrangulamento é um estreito ou canal estratégico que pode ser fechado ou bloqueado para interromper o tráfego marítimo (especialmente petróleo). Esse tipo de agressão certamente poderia causar um incidente internacional.

Durante séculos, estreitos como Gibraltar foram protegidos pelo direito internacional como pontos pelos quais todas as nações podem passar. Em 1982, as Convenções da Lei do Mar protegiam ainda mais o acesso internacional para as nações navegarem estreitos e canais e até garantiu que essas passagens estivessem disponíveis como rotas de aviação para todos nações.

Este estreito entre o Mar Mediterrâneo e o Oceano Atlântico tem os minúsculos Gibraltar Colônia, bem como a Espanha no norte e Marrocos e uma pequena colônia espanhola no sul. Os aviões de guerra dos Estados Unidos foram forçados a sobrevoar o estreito (como protegido pelas conferências de 1982) ao atacar a Líbia em 1986, uma vez que a França não permitiria que os EUA passassem pelo espaço aéreo francês.

Várias vezes na história do nosso planeta, Gibraltar foi bloqueada pela atividade geológica e a água não podia fluir entre o Mediterrâneo e o Atlântico, de modo que o Mediterrâneo secou. Camadas de sal no fundo do mar atestam que isso ocorreu.

Concluído em 1914, o percurso de 80 quilômetros Canal do Panamá liga os oceanos Atlântico e Pacífico, reduzindo a duração da viagem entre as costas leste e oeste dos Estados Unidos em 8000 milhas náuticas. Cerca de 12.000 navios passam pelo canal da América Central a cada ano. Os Estados Unidos mantêm o controle da zona do canal de 16 quilômetros de largura até o ano 2000, quando o canal é entregue ao governo do Panamá.

Antes da conclusão do Canal do Panamá, os barcos que viajavam entre as costas dos EUA eram obrigados a contornar a ponta da América do Sul. Muitos viajantes corriam o risco de doenças e morte tentando atravessar o perigoso istmo na América Central e pegar outro barco até o seu destino para não navegar mais de 8000 milhas. Durante a corrida do ouro na Califórnia, em meados do século XIX, houve muitas viagens regulares entre a costa leste e São Francisco. O estreito de Magalhães fica ao norte da ponta sul da América do Sul e é cercado por Chile e Argentina.

Localizado no Oceano Índico, esse estreito é um atalho para os navios-tanque que viajam entre o Oriente Médio e os países dependentes de petróleo da Orla do Pacífico (especialmente o Japão). Os petroleiros passam por esse estreito rodeado pela Indonésia e Malásia.

Gargalos entre o Mar Negro (portos ucranianos) e o Mar Mediterrâneo, esses pontos de estrangulamento são cercados por Peru. A cidade turca de Istambul é adjacente ao Bósforo no nordeste e o estreito sudeste é o Dardanelos.

As 103 milhas de comprimento canal de Suez está localizado inteiramente no Egito e é a única rota marítima entre o Mar Vermelho e o Mar Mediterrâneo. Com a tensão no Oriente Médio, o Canal de Suez é o principal alvo de muitas nações. O canal foi concluído em 1869 pelo diplomata francês Ferdinand de Lesseps. Os britânicos assumiram o controle do canal e do Egito de 1882 a 1922. O Egito nacionalizou o canal em 1956. Durante a Guerra dos Seis Dias em 1967, Israel assumiu o controle do deserto do Sinai diretamente a leste do canal, mas abandonou o controle em troca da paz.

Esse ponto de estrangulamento tornou-se um termo familiar durante a Guerra do Golfo Pérsico em 1991. o Estreito de Ormuz é outro ponto crítico no fluxo de óleo da linha de vida da área do Golfo Pérsico. Este estreito é monitorado de perto pelos militares dos EUA e seus aliados. O estreito conecta o Golfo Pérsico e o Mar Arábico (parte do Oceano Índico) e é cercado pelo Irã, Omã e Emirados Árabes Unidos.

Localizado entre o Mar Vermelho e o Oceano Índico, o Bab el Mandeb é um gargalo para o tráfego marítimo entre o Mar Mediterrâneo e o Oceano Índico. Está cercado pelo Iêmen, Djibuti e Eritreia.