20-21 de junho é um dia muito importante para o nosso planeta e sua relação com o sol. De 20 a 21 de junho é um dos dois solstícios, dias em que os raios do sol atingem diretamente uma das duas linhas de latitude tropical. 21 de junho marca o início do verão no hemisfério norte e simultaneamente anuncia o início do inverno no hemisfério sul. Em 2014, o solstício de verão ocorre e o verão começa no Hemisfério norte na sexta-feira, 21 de junho às 6:51 EDT, que é 10:51 UTC.
A Terra gira em torno de seu eixo, uma linha imaginária atravessando o planeta entre os pólos norte e sul. O eixo é inclinado um pouco fora do plano da revolução da Terra em torno do sol. A inclinação do eixo é de 23,5 graus; graças a essa inclinação, aproveitamos as quatro estações do ano. Durante vários meses do ano, metade da terra recebe mais raios diretos do sol do que a outra metade.
Quando o eixo se inclina em direção ao sol, como ocorre entre junho e setembro, é verão no hemisfério norte, mas inverno no hemisfério sul. Como alternativa, quando o eixo se afasta do sol de dezembro a março, o hemisfério sul desfruta dos raios diretos do sol durante os meses de verão.
O dia 21 de junho é chamado de solstício de verão no Hemisfério Norte e, simultaneamente, o solstício de inverno no Hemisfério Sul. Por volta de 21 de dezembro, os solstícios são revertidos e o inverno começa no hemisfério norte.
Em 21 de junho, há 24 horas de luz do dia ao norte do Círculo Polar Ártico (66,5 ° ao norte do equador) e 24 horas de escuridão ao sul do Círculo Antártico (66,5 ° ao sul do equador). Os raios do sol estão diretamente acima do Trópico de Câncer (a linha de latitude a 23,5 ° norte, passando pelo México, África Saariana e Índia) em 21 de junho.
A razão das estações
Sem a inclinação do eixo da Terra, não teríamos estações. Os raios do sol estariam diretamente acima do equador o ano todo. Apenas uma ligeira mudança ocorreria quando a Terra fizesse sua órbita levemente elíptica ao redor do sol. A Terra está mais afastada do sol em 3 de julho; este ponto é conhecido como o afélio e a terra fica a 94.555.000 milhas de distância do sol. O periélio ocorre por volta de 4 de janeiro, quando a Terra fica a apenas 91.445.000 milhas do sol.
Quando o verão ocorre em um hemisfério, é devido a esse hemisfério receber mais raios diretos do sol do que no hemisfério oposto onde é inverno. No inverno, a energia do sol atinge a terra em ângulos oblíquos e, portanto, é menos concentrada.
Durante a primavera e outono, o eixo da Terra está apontando lateralmente, de modo que ambos os hemisférios têm clima moderado e os raios do sol estão diretamente acima do equador. Entre o Trópico de Câncer e o Trópico de Capricórnio (23,5 ° de latitude sul), realmente não há estações, pois o sol nunca está muito baixo no céu, portanto permanece quente e úmido ("tropical") o ano todo. Somente as pessoas nas latitudes superiores ao norte e ao sul dos trópicos passam por estações.