Para falantes de japonês não nativos, aprender a cadência da língua falada pode ser muito desafiador. japonês tem um sotaque de tom ou sotaque musical, que pode parecer monótono para o ouvido de um novo orador. É bem diferente do sotaque de estresse encontrado em inglês, em outros idiomas europeus e em alguns idiomas asiáticos. Esse sistema de sotaque diferente também é o motivo pelo qual os falantes de japonês geralmente lutam para enfatizar as sílabas corretas ao aprender inglês.
Um acento de estresse pronuncia a sílaba mais alto e a mantém por mais tempo. Os falantes de inglês aceleram entre sílabas acentuadas sem realmente pensar nisso, como um hábito. Mas o acento do pitch é baseado nos dois níveis relativos de pitch alto e baixo. Cada sílaba é pronunciada com o mesmo comprimento, e cada palavra tem seu próprio tom determinado e apenas um cume de sotaque.
japonês as frases são construídas de modo que, quando faladas, as palavras soam quase como uma melodia, com sons ascendentes e decrescentes. Ao contrário do ritmo irregular e muitas vezes interrompido do inglês, quando falado corretamente, o japonês soa como um fluxo constante, particularmente para o ouvido treinado.
A origem da língua japonesa é um mistério para os linguistas há algum tempo. Embora tenha algumas semelhanças com o chinês, emprestando alguns caracteres chineses em sua forma escrita, muitos linguistas consideram o japonês e as chamadas línguas japonesas (a maioria das quais são consideradas dialetos) como uma língua isolar.
Dialetos regionais japoneses
O Japão tem muitos dialetos regionais (hogen), e os diferentes dialetos têm sotaques diferentes. Em chinês, dialetos (Mandarim, Cantonês etc.) variam tão amplamente que falantes de diferentes dialetos não conseguem se entender.
Porém, em japonês, geralmente não há problemas de comunicação entre pessoas de dialetos diferentes, pois todo mundo entende o japonês padrão (hyoujungo, um dialeto falado em Tóquio). Na maioria dos casos, a acentuação não faz diferença no significado das palavras, e os dialetos de Kyoto-Osaka não diferem dos dialetos de Tóquio em seus vocabulários.
A única exceção são as versões Ryukyuan do japonês, faladas em Okinawa e as ilhas Amami. Embora a maioria dos falantes de japonês considere estes dialetos do mesmo idioma, essas variedades podem não ser facilmente compreendidas por quem fala dialetos de Tóquio. Mesmo entre os dialetos Ryukyuan, pode haver dificuldade em se entender. Mas a posição oficial do governo japonês é que os idiomas Ryukyuan representam dialetos do japonês padrão e não são idiomas separados.
Pronúncia de Japonês
A pronúncia de japonês é relativamente fácil em comparação com outros aspectos da linguagem. No entanto, requer uma compreensão dos sons japoneses, do sotaque e da entonação para soar como um falante nativo. Também leva tempo e paciência e é fácil ficar frustrado.
A melhor maneira de aprender a falar japonês é ouvir a língua falada e tentar imitar a maneira como os falantes nativos dizem e pronunciam palavras. Um falante não nativo que se concentra demais na ortografia ou escrita do japonês sem levar em conta a pronúncia terá dificuldade em aprender a soar autêntico.