Como na maioria dos institutos de música, o Cleveland Institute of Music é uma escola seletiva. Os futuros alunos devem preencher um requerimento, enviar pontuações do SAT ou ACT, enviar histórico escolar do ensino médio e enviar duas cartas de recomendação. Além disso, geralmente é necessária uma gravação pré-triagem. Depois de passar nessa pré-triagem, os alunos devem agendar uma audição presencial. Audições são realizadas em várias cidades do país. O site da CIM possui informações completas sobre como aplicar e preparar o processo de audição e inscrição; os alunos interessados devem ler todos os requisitos e prazos antes de se inscrever.
Localizado em Cleveland, Ohio, o Cleveland Institute of Music é um dos principais conservatórios de música do país. O Instituto oferece diplomas em Performance Musical, Composição, Condução e Gravação de Áudio - entre outros - nos níveis de graduação e pós-graduação. O CIM fica a apenas alguns quarteirões da Case Western Reserve University, e os alunos são incentivados a ter aulas que não sejam de música
há, permitindo-lhes uma educação mais ampla e abrangente. Museus, escolas e outros pontos de referência culturais próximos permitem que os alunos vivam e aprendam em uma comunidade vibrante e enérgica.Com uma impressionante proporção de alunos por faculdade de 7 para 1, os alunos da CIM recebem um curso de estudo personalizado e dedicado. Muitos professores da CIM são membros da Orquestra de Cleveland, incluindo quase todos os principais atores da Orquestra. Com uma variedade de salas de apresentação, estúdios de gravação e espaços de ensaio, o CIM possui algumas das principais instalações para aspirantes a músicos.