História dos foguetes e inovações em viagens espaciais

A evolução do foguete fez dele uma ferramenta indispensável na exploração do espaço. Durante séculos, os foguetes forneceram usos cerimoniais e de guerra, começando pelos antigos chinês, o primeiro a criar foguetes. Aparentemente, o foguete estreou nas páginas da história como uma flecha de fogo usada pelos tártaros chin em 1232 dC para combater um ataque mongol a Kai-feng-fu.

o linhagem para os foguetes imensamente maiores agora usados ​​como veículos lançadores espaciais é inconfundível. Mas, durante séculos, os foguetes eram, em geral, bastante pequenos, e seu uso se restringia principalmente ao armamento, à projeção de linhas de vida em salvamentos no mar, sinalização e fogos de artifício. Somente no século XX surgiu uma compreensão clara dos princípios dos foguetes, e só então a tecnologia dos grandes foguetes começou a evoluir. Assim, no que diz respeito aos vôos espaciais e às ciências espaciais, a história dos foguetes até o início do século XX foi amplamente um prólogo.

Durante todo o século 13 ao 18, houve relatos de muitas experiências com foguetes. Por exemplo, Joanes de Fontana, da Itália, projetou um torpedo movido por foguete de superfície para incendiar navios inimigos. Em 1650, um especialista em artilharia polonês, Kazimierz Siemienowicz, publicou uma série de desenhos para um foguete encenado. Em 1696, Robert Anderson, inglês, publicou um tratado de duas partes sobre como fazer moldes de foguetes, preparar os propulsores e executar os cálculos.

Durante a introdução inicial de foguetes na Europa, eles foram usados ​​apenas como armas. Tropas inimigas na Índia repeliram os britânicos com foguetes. Mais tarde na Grã-Bretanha, Sir William Congreve desenvolveu um foguete que poderia disparar a cerca de 9.000 pés. Os britânicos lançaram foguetes Congreve contra os Estados Unidos na Guerra de 1812. Francis Scott Key cunhou a frase "o brilho vermelho do foguete depois que os britânicos dispararam foguetes Congreve contra os Estados Unidos. O foguete incendiário de William Congreve usava pó preto, uma caixa de ferro e um bastão de guia de quatro metros. Congreve usara um bastão de guia de quatro metros para ajudar a estabilizar seu foguete. William Hale, outro inventor britânico, inventou o foguete sem vara em 1846. O exército dos EUA usou o foguete Hale há mais de 100 anos na guerra com o México. Foguetes também foram usados ​​em certa medida na Guerra Civil.

Durante o século 19, entusiastas e inventores de foguetes começaram a aparecer em quase todos os países. Algumas pessoas pensaram que esses pioneiros do foguete eram gênios, e outros pensaram que eram loucos. Claude Ruggieri, um italiano que vive em Paris, aparentemente disparou pequenos animais para o espaço em 1806. As cargas foram recuperadas por pára-quedas. Já em 1821, os marinheiros caçavam baleias usando arpões movidos a foguetes. Esses arpões de foguetes foram lançados a partir de um tubo de ombro equipado com um escudo de explosão circular.

No final do século 19, soldados, marinheiros, inventores práticos e não tão práticos desenvolveram uma participação em foguetes. Teóricos hábeis, como Konstantian Tsiolkovsky na Rússia, estavam examinando as teorias científicas fundamentais por trás do foguete. Eles estavam começando a considerar a possibilidade de viajar no espaço. Quatro pessoas foram particularmente significativas na transição dos pequenos foguetes do século 19 para o colossos da era espacial: Konstantin Tsiolkovsky na Rússia, Robert Goddard nos Estados Unidos e Hermann Oberth e Wernher von Braun Na Alemanha.

Os primeiros foguetes tinham um único motor, no qual subiam até ficar sem combustível. Uma maneira melhor de obter grande velocidade, no entanto, é colocar um pequeno foguete em cima de um grande e dispará-lo após o primeiro ter queimado. O exército dos EUA, que após a guerra usou os V-2 capturados para vôos experimentais na alta atmosfera, substituiu a carga por outro foguete, neste caso, um "WAC Corporal", lançado a partir do topo da a órbita. Agora, o V-2 queimado, pesando 3 toneladas, podia ser derrubado e, usando o foguete menor, a carga atingiu uma altitude muito maior. Hoje, é claro, quase todos os foguetes espaciais usam vários estágios, eliminando cada estágio vazio e continuando com um reforço menor e mais leve. Explorer 1, o primeiro satélite artificial dos EUA lançado em janeiro de 1958, usou um foguete de quatro estágios. Até o ônibus espacial usa dois grandes boosters de combustível sólido que são descartados após queimarem.

Desenvolvido no século II aC pelos chineses antigos, os fogos de artifício são a forma mais antiga de foguete e o modelo mais simplista de foguete. Prevendo o foguete a combustível líquido, os foguetes de propulsor sólido começaram com contribuições para o campo de cientistas como Zasiadko, Constantinov e Congreve. Embora atualmente em um estado avançado, foguetes de propulsão sólidos permanecem em uso generalizado hoje, como visto em foguetes, incluindo os motores de impulsionador duplo Space Shuttle e o impulsionador da série Delta estágios. Foguetes a combustível líquido foram teorizados pela primeira vez por Tsiolkozski em 1896.