Henry Morton Stanley: Explorador

Henry Morton Stanley foi um exemplo clássico de um explorador do século XIX, e hoje é mais lembrado por sua uma saudação brilhantemente casual a um homem que ele passara meses procurando nos confins da África: “Dr. Livingstone, eu presumir? "

A realidade da vida incomum de Stanley às vezes é surpreendente. Ele nasceu em uma família muito pobre no País de Gales, foi para a América, mudou de nome e de alguma forma conseguiu lutar nos dois lados do país. Guerra civil. Ele encontrou seu primeiro chamado como repórter de jornal antes de se tornar conhecido por suas expedições na África.

Stanley nasceu em 1841 como John Rowlands, de uma família empobrecida no País de Gales. Aos cinco anos, ele foi enviado para uma casa de trabalho, um notório orfanato da era vitoriana.

Na adolescência, Stanley emergiu de sua infância difícil com uma educação prática razoavelmente boa, fortes sentimentos religiosos e um desejo fanático de provar a si mesmo. Para chegar à América, ele aceitou um emprego como ajudante de bordo de um navio com destino a Nova Orleans. Depois de desembarcar na cidade, na foz do rio Mississippi, ele encontrou um emprego para um comerciante de algodão e adotou o sobrenome do homem, Stanley.

Quando a Guerra Civil Americana estourou, Stanley lutou no lado confederado antes de ser capturado e, eventualmente, ingressar na causa da União. Ele acabou servindo a bordo de um navio da Marinha dos EUA e escreveu relatos de batalhas que foram publicadas, começando assim sua carreira no jornalismo.

Após a guerra, Stanley conseguiu uma posição escrevendo para o New York Herald, um jornal fundado por James Gordon Bennett. Ele foi despachado para cobrir uma expedição militar britânica à Abissínia (atual Etiópia) e enviado com sucesso os despachos detalhando o conflito.

O público ficou fascinado por um missionário e explorador escocês chamado David Livingstone. Por muitos anos, Livingstone liderava expedições à África, trazendo informações para a Grã-Bretanha. Em 1866, Livingstone havia retornado à África, com a intenção de encontrar a fonte do Nilo, o rio mais longo da África. Depois de vários anos sem nenhuma palavra de Livingstone, o público começou a temer que ele tivesse morrido.

Editor e editor do New York Herald James Gordon Bennett percebeu que seria um golpe de publicação encontrar Livingstone e deu a tarefa ao intrépido Stanley.

Em 1869, Henry Morton Stanley recebeu a missão de encontrar Livingstone. Ele finalmente chegou à costa leste da África no início de 1871 e organizou uma expedição para seguir para o interior. Não tendo experiência prática, ele teve que confiar nos conselhos e na aparente assistência dos comerciantes de escravos árabes.

Stanley empurrou os homens com ele brutalmente, às vezes chicoteando os carregadores pretos. Depois de suportar doenças e condições angustiantes, Stanley finalmente encontrou Livingstone em Ujiji, na atual Tanzânia, em 10 de novembro de 1871.

A famosa saudação que Stanley deu a Livingstone: “Dr. Livingstone, eu presumo? pode ter sido fabricado após a famosa reunião. Mas foi publicado em Cidade de Nova York jornais dentro de um ano do evento, e ficou na história como uma citação famosa.

Stanley e Livingstone permaneceram juntos por alguns meses na África, explorando as margens do norte do lago Tanganyika.

Stanley conseguiu encontrar Livingstone, mas os jornais de Londres zombaram dele quando ele chegou à Inglaterra. Alguns observadores ridicularizaram a idéia de que Livingstone havia sido perdido e tinha que ser encontrado por um repórter de jornal.

Livingstone, apesar das críticas, foi convidado para almoçar com rainha Victoria. E se Livingstone se perdera ou não, Stanley se tornou famoso, e permanece até hoje, como o homem que "encontrou Livingstone".

A reputação de Stanley foi manchada por relatos de punições e tratamentos brutais distribuídos aos homens em suas expedições posteriores.

Após a morte de Livingstone em 1873, Stanley prometeu continuar as explorações da África. Montou uma expedição em 1874 que mapeava o lago Vitória e, de 1874 a 1877, traçou o curso do rio Congo.

No final da década de 1880, ele retornou à África, embarcando em uma expedição muito controversa para resgatar Emin Pasha, um europeu que havia se tornado governante de parte da África.

Sofrendo de doenças recorrentes detectadas na África, Stanley morreu aos 63 anos em 1904.

Não há dúvida de que Henry Morton Stanley contribuiu muito para o conhecimento do mundo ocidental da geografia e cultura africanas. E enquanto ele era controverso em seu próprio tempo, sua fama e os livros que ele publicou trouxeram atenção à África e fez da exploração do continente um assunto fascinante para a Público do século XIX.