É certo que os veganos comam mel?

Ativistas dos direitos dos animais e veganos são confrontados com um tipo de dilema quando se trata de mel. Como os veganos não incluem nada além de alimentos à base de plantas para atender às suas necessidades nutricionais, o mel está (pelo menos em teoria) fora do menu. Mas não é assim tão simples: muitos veganos argumentam que existem excelentes razões para comer mel.

Embora seja verdade que as abelhas não são mortas por causa do mel, os veganos do núcleo duro argumentam que, como o mel vem das abelhas e as abelhas são animais, o mel é um produto de origem animal e, portanto, não é vegano. É o produto da exploração de um animal, o que o torna uma questão de direitos dos animais. Por outro lado, muitos argumentam que outras formas de adoçante e praticamente todas as formas de agricultura envolvem a matança de insetos; de fato, manter abelhas e comer mel pode causar menos dor e menos mortes de abelhas do que evitar o mel.

O mel é feito de néctar da flor por abelhas, em um processo de duas etapas envolvendo dois tipos de abelhas: trabalhadoras mais velhas e jovens colméias. Milhares de abelhas trabalham juntas para produzir centenas de quilos de mel ao longo de um ano.

As abelhas operárias mais velhas recolhem néctar das flores e engolem. As abelhas regurgitam o néctar quando retornam à colméia e as abelhas mais jovens o engolem. As abelhas mais jovens regurgitam-no em uma célula do favo de mel e abanam o mel com as asas para secá-lo antes de tampar com cera de abelha. O objetivo de transformar o néctar em mel é armazenar os açúcares a serem consumidos no futuro. As abelhas convertem o néctar em mel porque o néctar fermentaria se fosse armazenado.

Manter as abelhas para fins comerciais ou de lazer viola os direitos das abelhas de estarem livres da exploração humana. Como com animais de companhia ou outros animais de criação, criar, comprar e vender animais viola os direitos dos animais de viver livre de uso e exploração humana, e as abelhas são produzidas comercialmente, compradas e vendidas.

Além de manter as abelhas, tomar o mel também é explorador. Enquanto os apicultores dizem que deixam bastante mel para as abelhas, o mel pertence às abelhas. E, quando é necessário mais mel para o apicultor obter lucro, ele pode não deixar muito mel para as abelhas. Em vez disso, eles podem deixar para trás um substituto, basicamente, a água açucarada, que não é tão rica em nutrientes quanto o mel.

Além disso, algumas abelhas são mortas toda vez que o apicultor fuma as abelhas da colméia e tira o mel. Essas mortes são um motivo adicional para boicotar o mel; mesmo que nenhuma abelha fosse morta durante a coleta de mel, a exploração das abelhas seria, para alguns veganos, uma razão suficiente.

Embora os especialistas discordem sobre se insetos sentem dor, estudos mostraram que alguns insetos evitam estímulos negativos e têm uma vida social mais complexa do que se pensava anteriormente. Como os insetos podem ser sensíveis e não nos custa praticamente nada respeitar seus direitos e evitar produtos de insetos como o mel, sedaou carmim, os vegans se abstêm de produtos de insetos.

Existem, no entanto, alguns veganos auto-descritos que comem mel e argumentam que insetos são mortos em outros tipos de agricultura, então eles relutam em traçar a linha no mel. Os veganos puros apontam a linha entre exploração intencional e assassinatos acidentais, e a apicultura se enquadra na categoria anterior.

Mas os veganos necessariamente tem que evitar querida? Surpreendentemente, Michael Greger, MD, um dos líderes do movimento pelos direitos dos animais e um respeitado autor, médico e especialista em nutrição vegana escreve em seu blog para Satya, “Um certo número de abelhas é inegavelmente morto pela produção de mel, mas muito mais insetos são mortos, por exemplo, na produção de açúcar. E se realmente nos importássemos com insetos, nunca mais comeríamos algo em casa ou em um restaurante que não fosse estritamente cultivado organicamente - afinal, matar insetos é o que os pesticidas fazem melhor. E a produção orgânica também usa pesticidas (embora "naturais"). Os pesquisadores medem até aproximadamente 10.000 bugs por pé quadrado de solo - mais de 400 milhões por acre, 250 trilhões por milha quadrada. Até produtos cultivados “veganicamente” envolvem a morte de inúmeros insetos em habitat perdido, lavoura, colheita e transporte. Provavelmente matamos mais insetos que vão ao supermercado para obter algum produto adoçado com mel do que o que é morto na produção do produto. "

Ele também está preocupado com o fato de os veganos zelosos demais desabilitarem muitos novos veganos em potencial, porque isso faz nosso movimento parecer radical se até as abelhas (insetos) forem consideradas sagradas. Ele argumenta que a maioria dos amantes de animais não-veganos e com título próprio pode ser persuadida a adotar uma dieta vegana se apelarmos para o amor deles pelos animais. Mas forçar novos veganos a desistir do mel pode estar indo longe demais. O Dr. Greger faz um bom argumento quando diz que, para cada potencial vegan que perdemos por causa da nossa rigidez, milhões de animais de alimentação continuam sofrer porque aquele pretenso vegan decidiu que é muito estranho ou complicado tentar uma dieta vegan e, afinal, a inércia é muito mais fácil.

Os cientistas ainda estão tentando resolver o misterioso problema do Transtorno de Colapso de Colônias. As abelhas estão morrendo a um ritmo alarmante, e os entomologistas estão encontrando abelhas mortas e, principalmente, colméias despovoadas em todas as partes do país. Do ponto de vista dos direitos dos animais, é imperativo que esse estado catastrófico seja resolvido antes que mais animais morram. Do ponto de vista de um ser humano que depende da agricultura para colocar comida na mesa, é essencial que esse problema seja resolvido, pois a polinização das abelhas é o que faz as plantas crescerem.

Mas e se pudéssemos resolver o problema do CCD e criar um mel vegano, ético o suficiente para que até os veganos mais exigentes aprovassem ao mesmo tempo? Se você é vegano e gosta de um pouco de mel com seu chá quente, pode estar com sorte. Apicultores éticos, orgânicos e esclarecidos estão começando a desafiar o status quo e pode ajudar a acabar com o CCD, iniciando novas colônias e mantendo um olhar atento eles. Em um artigo publicado em Jornal do elefante, um site sobre vida iluminada; O escritor e apicultor Will Curley argumenta que manter as abelhas pode não ser explorador, se você está lucrando com o mel delas ou não. Ele escreve: “Como em todas as coisas, há tons de cinza na moralidade de produzir e comer mel. Nem todo mel é produzido cruelmente, nem todo eticamente é produzido. O importante é que alguns os apicultores sempre colocam suas abelhas e a saúde do meio ambiente em primeiro lugar. ”

Se você deseja ajudar no esforço de restaurar a população de abelhas para números anteriores ao CCD, mas não deseja uma colmeia real, o USDA recomenda as seguintes soluções que o público em geral pode implemento. Plante muitas plantas amigas das abelhas que fazem as abelhas felizes. Uma rápida pesquisa no Google por plantas que prosperam em sua área ajudará você a fazer uma lista. Além disso, evite usar pesticidas o máximo possível, optando pela jardinagem orgânica e usando “insetos amigáveis” para devorá-los.