A constelação de Aquila é visível no céu de verão do hemisfério norte e no inverno do hemisfério sul. Esta constelação pequena mas significativa apresenta vários objetos fascinantes do céu profundo que os astrônomos amadores podem ver com um telescópio no quintal.
Encontrando Aquila
A maneira mais fácil de encontrar Aquila é localizar a constelação Cygnus, o cisne. É um padrão de estrelas mais ou menos em forma de cruz que é alto nas noites de verão, começando em meados de julho. Cygnus parece estar voando pela galáxia Via Láctea (que vemos de dentro como um bando de estrelas se estendendo pelo céu) em direção a Áquila, que se parece com uma forma torta de um sinal de mais. As estrelas mais brilhantes de Aquila, Lyra e Cygnus formam um asterismo familiar chamado
Triângulo de verão, que é visível no hemisfério norte do início do verão ao final do ano.Interpretações Históricas
Áquila é uma constelação conhecida desde a antiguidade. Foi catalogado pelo astrônomo Claudius Ptolomeu e acabou sendo adotada como uma das 88 constelações modernas mapeadas pela União Astronômica Internacional (IAU).
Desde que foi interpretado pela primeira vez pelos babilônios, esse padrão de estrela quase sempre foi identificado como uma águia. De fato, o nome "aquila" vem da palavra latina para "águia". Áquila também era bem conhecida no Egito antigo, onde era vista como um pássaro que acompanha o deus Hórus. Foi igualmente interpretado pelos gregos e, mais tarde, pelos romanos, que o apelidaram Vultur volans (o abutre voador).
Na China, mitos sobre família e separação foram contados em relação ao padrão estelar. As culturas polinésias viram Aquila de várias maneiras diferentes, incluindo como um guerreiro, uma ferramenta e uma estrela da navegação.
As estrelas da constelação de Aquila
As seis estrelas mais brilhantes da região formam o corpo da águia, contra um pano de fundo de estrelas mais escuras. Aquila é relativamente pequeno, comparado às constelações próximas.
Sua estrela mais brilhante é chamada α Aquilae, também conhecida como Altair. Fica a apenas 17 anos-luz da Terra, tornando-a uma vizinha muito próxima. A segunda estrela mais brilhante é β Aquilae, mais conhecida como Alshain. Seu nome vem de um termo árabe que significa "a balança". Os astrônomos geralmente se referem às estrelas dessa maneira, usando letras gregas em minúsculas para indicar as mais brilhantes como alfa, beta e assim por diante, para as mais fracas alfabeto.
Aquila possui vários estrelas duplas, incluindo 57 Aquilae. Ele contém uma estrela de cor laranja emparelhada com uma estrela de cor esbranquiçada. A maioria dos espectadores pode identificar esse par usando um bom conjunto de binóculos ou um telescópio do tipo quintal. Procure em Aquila outras estrelas duplas também.
Objetos do céu profundo em Constellation Aquila
Áquila fica no plano da Via Láctea, o que significa que há vários aglomerados de estrelas dentro de seus limites. A maioria é bastante fraca e requer bons binóculos para identificá-los. Um bom gráfico em estrela o ajudará a localizá-los. Há também uma nebulosa planetária ou duas em Aquila, incluindo a NGC 6781. Requer um bom telescópio para detectar, e é um desafio favorito dos astrofotógrafos. Com um telescópio poderoso, o NGC 6781 é colorido e impressionante, como pode ser visto abaixo. Uma visão através de um telescópio do tipo quintal não é tão colorida, mas mostra uma "bolha" de luz cinza-esverdeada.
Áquila como trampolim para a exploração
Os observadores podem usar Aquila como ponto de partida para explorar a Via Láctea e os muitos aglomerados e objetos que se encontram em constelações próximas, como Sagitário. O centro da nossa galáxia fica na direção de Sagitário e seu vizinho Scorpius.
Logo acima de Altair, existem duas pequenas constelações chamadas Delphinus, o Golfinho, e Sagitta, a Flecha. Delphinus é um daqueles padrões de estrelas que se parece com o seu nome, um pequeno e alegre golfinho nos mares estrelados da Via Láctea.