Por que somos cócegas? A explicação científica

O fenômeno da coceira intrigou cientistas e filósofos por décadas. Do vínculo social à sobrevivência, os pesquisadores ofereceram uma ampla gama de teorias para explicar essa peculiar peculiaridade corporal.

Charles Darwin argumentaram que o mecanismo por trás da cócegas é semelhante à maneira como rimos em resposta a uma piada engraçada. Nos dois casos, ele sustentou, é preciso ter um estado mental "leve" para responder com risadas. Sir Francis Bacon fez uma afirmação contrária ao dizer sobre cócegas: “... Vemos que os homens, mesmo em estado de luto, ainda não conseguem às vezes, pare de rir. "As teorias opostas de Darwin e Bacon refletem alguns dos conflitos contemporâneos que existem na pesquisa sobre cócegas hoje.

As cócegas podem funcionar como uma forma de vínculo social, especialmente para pais e filhos. O neurocientista da Universidade de Maryland, Robert Provine, que considera a cócegas um "um dos assuntos mais amplos e profundos da ciência"

Também é possível que as brincadeiras e outros jogos envolvendo cócegas nos ajudem a aprimorar nossa capacidade de nos defender - uma espécie de treinamento de combate casual. Essa visão é apoiada pelo fato de que as regiões do corpo que são mais delicadas, como axilas, costelas e parte interna das coxas, também são áreas particularmente vulneráveis ​​a ataques.

A pesquisa sobre a resposta física às cócegas levou a conclusões que conflitam com a hipótese do vínculo social. A hipótese do vínculo social realmente começa a desmoronar quando se considera desagradável a experiência de sentir cócegas. Um estudo realizado por psicólogos da Universidade da Califórnia em San Diego descobriu que os indivíduos podem experimentam um grau igual de cócegas, independentemente de acreditarem que estão sendo agradados por uma máquina ou um humano. A partir desses achados, os autores concluíram que sendo cócegas é mais provável um reflexo então alguma coisa.

Se cócegas são um reflexo, por que não podemos fazer cócegas a nós mesmos? Mesmo Aristóteles perguntou a si mesmo esta pergunta. Os neurocientistas da University College London usaram o mapeamento cerebral para estudar a impossibilidade de fazer cócegas. Eles determinaram que a região do cérebro responsável pela coordenação dos movimentos, conhecida como cerebelo, pode ler suas intenções e até prever exatamente em que parte do corpo uma tentativa de fazer cócegas Vai acontecer. Esse processo mental impede o efeito de "cócegas" pretendido.

Assim como há uma grande variação de onde e o grau em que uma pessoa faz cócegas, há mais de um tipo de cócegas. Knismesis é a sensação leve e suave de cócegas quando alguém passa uma pena pela superfície da pele. Normalmente, não provoca risos e pode ser descrito como irritante e com coceira leve. Por outro lado, a gargalese é uma sensação mais intensa desencadeada por cócegas agressivas e geralmente provoca risos audíveis e contorções. Gargalesis é o tipo de cócegas usado para brincar e outras interações sociais. Cientistas especulam que cada tipo de cócegas produz sensações marcadamente diferentes porque os sinais são enviados por vias nervosas separadas.

Os seres humanos não são os únicos animais com uma resposta de cócegas. Experimentos em ratos mostraram que roedores que fazem cócegas podem desencadear vocalizações inaudíveis que são semelhantes ao riso. Uma medida mais próxima da atividade cerebral usando eletrodos revelou até onde os ratos são mais sensíveis: ao longo da barriga e na parte inferior dos pés.

No entanto, os pesquisadores descobriram que os ratos que foram colocados em uma situação estressante não tinham o mesmo resposta a ser agradado, o que sugere que a teoria do "estado de espírito leve" de Darwin pode não estar totalmente errada base. Para a população humana, a explicação para a resposta de cócegas permanece indescritível, irritando nossa curiosidade.

• O fenômeno da coceira ainda não foi explicado de maneira conclusiva. Existem várias teorias para explicar o fenômeno, e a pesquisa está em andamento.
• A teoria do vínculo social sugere a resposta de cócegas desenvolvida para facilitar o vínculo social entre pais e recém-nascidos. Uma teoria semelhante postula que o cócegas é um instinto de autodefesa.
• A teoria do reflexo afirma que a resposta de cócegas é um reflexo que não é afetado pela identidade do cócegas.
• Existem dois tipos diferentes de sensações de "cócegas": knismesis e gargalesis.
• Outros animais também experimentam a resposta de cócegas. Os cientistas descobriram que os ratos emitem uma vocalização inaudível semelhante ao riso quando fazem cócegas.

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