O teatro Kabuki é um tipo de dança-drama de Japão. Originalmente desenvolvido durante o Tokugawa época, suas histórias retratam a vida sob domínio shogunal ou os feitos de figuras históricas famosas.
Hoje, o kabuki é considerado uma das formas de arte clássica, dando-lhe uma reputação de sofisticação e formalidade. No entanto, suas raízes são tudo menos sobrancelhas...
Em 1604, uma dançarina cerimonial do santuário de Izumo, chamada O Kuni, apresentou-se no leito seco do rio Kamo, em Kyoto. Sua dança foi baseada na cerimônia budista, mas ela improvisou e adicionou flauta e bateria.
Logo, O Kuni desenvolveu uma sequência de estudantes do sexo masculino e feminino, que formaram a primeira empresa de kabuki. Na época de sua morte, apenas seis anos após sua primeira apresentação, vários grupos diferentes de kabuki estavam ativos. Eles construíram palcos no leito do rio, acrescentaram shamisen música para as apresentações e atraiu grandes audiências.
A maioria dos artistas de kabuki eram mulheres e muitos deles também trabalhavam como prostitutas. As peças serviam como uma forma de propaganda para seus serviços, e os membros da platéia podiam então participar de seus produtos. A forma de arte ficou conhecida como
onna kabukiou "kabuki feminino". Nos melhores círculos sociais, os artistas foram demitidos como "prostitutas do leito do rio".Kabuki logo se espalhou para outras cidades, incluindo a capital de Edo (Tóquio), onde ficava confinado ao distrito da luz vermelha de Yoshiwara. O público pode se refrescar durante as apresentações o dia inteiro, visitando casas de chá próximas.
Em 1629, o governo Tokugawa decidiu que o kabuki era uma má influência sobre a sociedade, por isso baniu as mulheres do palco. Grupos de teatro ajustados por homens jovens mais bonitos interpretando papéis femininos, no que ficou conhecido como yaro kabuki ou "kabuki masculino". Esses atores bonitos eram conhecidos como onnagataou "atores femininos".
Essa mudança não teve o efeito pretendido pelo governo. Os jovens também venderam serviços sexuais para membros da platéia, homens e mulheres. De fato, os atores wakashu provaram ser tão populares quanto as artistas femininas de kabuki.
Em 1652, o Shogun baniu jovens do palco também. Decretou que todos os atores kabuki daqui em diante seriam homens maduros, sérios sobre sua arte e com os cabelos raspados na frente para torná-los menos atraentes.
Com mulheres e jovens atraentes barrados do palco, as trupes de kabuki precisavam levar a sério seu ofício para comandar uma platéia. Logo, o kabuki desenvolveu peças mais longas e atraentes, divididas em atos. Por volta de 1680, dramaturgos dedicados começaram a escrever para o kabuki; peças de teatro já haviam sido inventadas pelos atores.
Os atores também começaram a levar a arte a sério, criando diferentes estilos de atuação. Os mestres de Kabuki criariam um estilo de assinatura, que eles passaram a um estudante promissor que adotaria o nome artístico do mestre. A foto acima, por exemplo, mostra uma peça executada pela trupe de Ebizo Ichikawa XI - o décimo primeiro ator de uma linha ilustre.
Além da escrita e da atuação, os cenários, figurinos e maquiagem também se tornaram mais elaborados durante a era Genroku (1688 - 1703). O conjunto mostrado acima apresenta uma bela árvore glicínia, que ecoa nos objetos do ator.
As trupes Kabuki tiveram que trabalhar duro para agradar o público. Se os espectadores não gostassem do que viam no palco, pegariam nas almofadas dos assentos e os atirariam nos atores.
Com os cenários mais elaborados, o kabuki precisava de ajudantes para fazer mudanças entre as cenas. Os ajudantes de palco vestiram-se de preto para que se misturassem ao fundo, e a platéia seguiu a ilusão.
Um dramaturgo brilhante teve a idéia, no entanto, de ter um ajudante de palco de repente puxar uma adaga e esfaquear um dos atores. Ele não era realmente um ajudante de palco, afinal - ele era um ninja disfarçado! O choque provou ser tão eficaz que várias peças de kabuki incorporaram o truque de mão de palco como ninja-assassino.
Curiosamente, é aqui que a idéia da cultura popular de que os ninjas usavam roupas pretas parecidas com pijamas. Essas roupas nunca serviriam para espiões de verdade - seus alvos no castelos e exércitos do Japão os teriam descoberto imediatamente. Mas pijamas pretos são o disfarce perfeito para o kabuki ninjas, fingindo ser inocentes.
O mais alto classe da sociedade japonesa feudal, o samurai, foi oficialmente proibido de assistir a peças de kabuki por decreto shogunal. No entanto, muitos samurais procuravam todos os tipos de distração e entretenimento no mundo. ukiyoou Floating World, incluindo performances de kabuki. Eles até recorriam a disfarces elaborados para que pudessem entrar sorrateiramente nos cinemas.
O governo Tokugawa não ficou satisfeito com esta repartição de samurai disciplina, ou com o desafio à estrutura da classe. Quando o incêndio destruiu o distrito da luz vermelha de Edo, em 1841, um oficial chamado Mizuno Echizen no Kami tentou ter o kabuki proibido inteiramente como ameaça moral e uma possível fonte para o incêndio. Embora o shogun não tenha emitido uma proibição completa, seu governo aproveitou a oportunidade para banir os teatros kabuki do centro da capital. Eles foram forçados a se mudar para o subúrbio ao norte de Asakusa, um local inconveniente longe da agitação da cidade.
Em 1868, o shogun de Tokugawa caiu e o imperador Meiji assumiu o poder real sobre o Japão no Restauração Meiji. Essa revolução se mostrou uma ameaça maior ao kabuki do que qualquer um dos decretos dos shoguns. De repente, o Japão foi inundado com idéias novas e estrangeiras, incluindo novas formas de arte. Se não fosse pelos esforços de algumas de suas estrelas mais brilhantes, como Ichikawa Danjuro IX e Onoe Kikugoro V, o kabuki poderia ter desaparecido sob a onda da modernização.
Em vez disso, seus roteiristas e intérpretes adaptaram o kabuki a temas modernos e incorporaram influências estrangeiras. Eles também começaram o processo de gentrificação do kabuki, uma tarefa facilitada pela abolição da estrutura de classe feudal.
As tendências Meiji no kabuki continuaram no início do século XX, mas no final do período Taisho (1912 - 1926), outro evento cataclísmico colocou em risco a tradição do teatro. O Grande Terremoto de Tóquio em 1923, e os incêndios que se espalharam em sua esteira, destruíram todos os teatros tradicionais de kabuki, bem como os adereços, peças de cenário e figurinos.
Quando o kabuki foi reconstruído após o terremoto, era uma instituição completamente diferente. Uma família chamada irmãos Otani comprou todas as trupes e estabeleceu um monopólio, que controla o kabuki até hoje. Eles se incorporaram como uma sociedade anônima no final de 1923.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o teatro kabuki assumiu um tom nacionalista e jingoístico. Quando a guerra chegou ao fim, o bombardeio aliado de Tóquio incendiou os prédios do teatro mais uma vez. O comando americano baniu o kabuki brevemente durante a ocupação do Japão, por causa de sua estreita associação com a agressão imperial. Parecia que o kabuki desapareceria para sempre desta vez.
Mais uma vez, o kabuki ressuscitou das cinzas como uma fênix. Como sempre, surgiu de uma nova forma. Desde a década de 1950, o kabuki se tornou uma forma de entretenimento de luxo, e não o equivalente a uma viagem em família ao cinema. Hoje, o público principal da kabuki são turistas - turistas estrangeiros e visitantes japoneses em Tóquio de outras regiões.