A morte de Oscar Grant

No dia de Ano Novo de 2009, um policial de Oakland atirou e matou um suspeito desarmado e preso. O oficial, Johannes Mehserle, foi preso em assassinato em 14 de janeiro de 2009. O julgamento começou em 10 de junho de 2010. Aqui está o que aconteceu:

Em 1 de janeiro de 2009, aproximadamente às 2 horas da manhã, oficiais do BART (Bay Area Rapid Transit) responderam a relatórios de uma briga em um vagão do metrô de Oakland. Eles detiveram aproximadamente 20 passageiros. Um dos passageiros, que testemunhas dizem que não estava realmente envolvido na luta, era Oscar Grant, 22 anos.

Grant, um açougueiro de supermercado local e pai de uma menina de quatro anos estavam desarmados. Ele abordou a polícia de uma maneira que não parecia violenta e estava encostado na parede. Dentro um video, ele pode ser visto ajoelhado e suplicando à polícia por razões que ainda não estão claras. Algumas testemunhas oculares dizem que ele já havia começado a pedir que a polícia não o matasse. Os policiais contiveram Grant e o prenderam, de bruços, na calçada. Não está claro se ele foi algemado neste momento.

Como mostrado em um vídeo de celular amplamente divulgado do tiroteio, Grant foi contido por dois policiais. Um terceiro, Johannes Mehserle, 27 anos, sacou a pistola de serviço e atirou em Grant pelas costas.

Mehserle renunciou em silêncio ao BART e não emitiu declarações sobre suas razões para o tiroteio. Uma investigação interna está pendente. Um advogado da família de Grant entrou com uma ação por morte ilegal de US $ 25 milhões contra a cidade.
Em 14 de janeiro de 2009, Johannes Mehserle foi preso e acusado de suspeita de assassinato.

Porque Mehserle atirou em Grant na frente de dezenas de testemunhas, incluindo outras policiais, é difícil entender por que ele teria escolhido essa oportunidade para executar um suspeito a sangue frio. Teorias alternativas sugerem que ele pode ter confundido sua pistola com uma Taser (improvável, dado o fato de que as Tasers da BART não têm nenhuma semelhança com armas de fogo e exigir que os cartuchos sejam pré-carregados), ou pode ter sentido algo enquanto revistava Grant, como um telefone celular, que ele confundiu com um arma.

Nossa impressão visceral do disparo é semelhante à de um especialista citado pelo San Francisco Chronicle em uma entrevista recente: assumimos que o tiroteio foi acidental até vermos o vídeo, mas a relativa calma de Mehserle no momento em que a arma disparada é chocante.

... Roy Bedard, que treinou policiais ao redor do mundo, avançou uma teoria diferente após sua primeira exibição do vídeo: que o tiroteio foi um puro acidente, um gatilho acionado por causa de perda de equilíbrio ou alto ruído.

Mas, como uma indicação de como os vídeos podem mover a investigação, Bedard chegou a uma conclusão diferente depois de ver as filmagens de um ângulo diferente.

"Olhando para isso, odeio dizer isso, parece uma execução para mim", disse ele.

Mas não podemos aceitar completamente essa explicação porque não entendemos por que Mehserle, cuja esposa estava grávida e deu à luz um filho poucos dias após o tiroteio, executaria um suspeito em público. Isso não faz sentido. Precisamos de mais dados - todos precisamos. O julgamento pode ter nos levado a entender por que Mehserle matou Oscar Grant. Mas, se é ou não, esse assassino deve ser totalmente responsabilizado por suas ações.