Amerigo Vespucci, explorador e cartógrafo italiano

Amerigo Vespucci (9 de março de 1454 a 22 de fevereiro de 1512) foi um explorador e cartógrafo italiano. No início do século XVI, ele mostrou que o Novo Mundo não fazia parte da Ásia, mas era, de fato, sua própria área distinta. As Américas recebem o nome da forma latina de "Amerigo".

Fatos rápidos: Amerigo Vespucci

Amerigo Vespucci nasceu em 9 de março de 1454, em uma família importante em Florença, Itália. Quando jovem, ele leu amplamente e colecionou livros e mapas. Ele finalmente começou a trabalhar para banqueiros locais e foi enviado à Espanha em 1492 para cuidar dos interesses comerciais de seu empregador.

Enquanto ele estava na Espanha, Vespucci teve a chance de conhecer

Em sua terceira viagem em 1501, Vespucci navegou sob a bandeira portuguesa. Depois de deixar Lisboa, Vespucci levou 64 dias para atravessar o Oceano Atlântico devido aos ventos fracos. Seus navios seguiram a costa sul-americana até 400 milhas da ponta sul, Terra do Fogo. No caminho, os marinheiros portugueses encarregados da viagem pediram a Vespucci para assumir o comando.

Enquanto ele estava nessa expedição, Vespucci escreveu duas cartas a um amigo na Europa. Ele descreveu suas viagens e foi o primeiro a identificar o Novo Mundo da América do Norte e do Sul como uma massa de terra separada da Ásia. (Cristóvão Colombo acreditava erroneamente que havia chegado à Ásia.) uma carta, datada de março (ou abril) de 1503, Vespucci descreveu a diversidade da vida no novo continente:

Sabíamos que a terra era um continente, e não uma ilha, de suas longas praias que se estendiam sem ronda de tendências, o número infinito de habitantes, as numerosas tribos e povos, os numerosos tipos de animais silvestres desconhecidos em nosso país e muitos outros nunca antes vistos por nós, comoventes que levariam muito tempo para serem produzidos. referência.

Em seus escritos, Vespucci também descreveu a cultura do povo indígena, com foco em sua dieta, religião e - o que tornou essas cartas muito populares - em suas práticas sexuais, matrimoniais e de parto. As cartas foram publicadas em várias línguas e distribuídas pela Europa (vendiam muito melhor que os diários de Colombo). As descrições dos nativos de Vespucci eram vívidas e francas:

São pessoas gentis e tratáveis, e todos os sexos ficam nus, sem cobrir nenhuma parte do corpo, assim como vieram do ventre de suas mães, e assim vão até a morte... Eles têm uma expressão livre e bonita de semblante, que eles mesmos destroem entediando as narinas e os lábios, o nariz e as orelhas... Eles param essas perfurações com pedras azuis, pedaços de mármore, de cristal ou alabastro muito fino, também com ossos muito brancos e outras coisas.

Vespucci também descreveu a riqueza da terra e sugeriu que a região poderia ser facilmente explorada por suas valiosas matérias-primas, incluindo ouro e pérolas:

A terra é muito fértil, abundante em muitas colinas e vales e em grandes rios, e é irrigada por fontes muito refrescantes. É coberto por extensas e densas florestas... Nenhum tipo de metal foi encontrado, exceto o ouro, no qual o país é abundante, embora não tenhamos trazido nenhum de volta nesta nossa primeira navegação. Os nativos, no entanto, garantiram-nos que havia uma imensa quantidade de ouro no subsolo, e nada lhes devia ser comprado por um preço. Pérolas são abundantes, como eu escrevi para você.

Os estudiosos não sabem ao certo se Vespucci participou ou não de uma quarta viagem às Américas em 1503. Se ele o fez, há pouco registro e podemos assumir que a expedição não teve muito sucesso. No entanto, Vespucci ajudou no planejamento de outras viagens ao Novo Mundo.

A colonização européia dessa região acelerou nos anos após as viagens de Vespucci, resultando em assentamentos no México, nas Índias Ocidentais e na América do Sul. O trabalho do explorador italiano teve um papel importante em ajudar os colonizadores a navegar no território.

Vespucci foi nomeado piloto principal da Espanha em 1508. Ele se orgulhava dessa conquista, escrevendo que "eu era mais hábil do que todos os companheiros de navio do mundo inteiro". Vespucci contraiu malária e morreu na Espanha em 1512, aos 57 anos.

O clérigo-estudioso alemão Martin Waldseemüller gostava de inventar nomes. Ele até criou seu próprio sobrenome combinando as palavras "madeira", "lago" e "moinho". Waldseemüller estava trabalhando em um mapa mundial contemporâneo em 1507, baseado na geografia grega de Ptolomeu, e ele havia lido as viagens de Vespucci e sabia que o Novo Mundo era de fato dois continentes.

Em homenagem à descoberta de Vespucci desta parte do mundo, Waldseemüller imprimiu um mapa de blocos de madeira (chamada "Carta Mariana") com o nome "América", espalhada pelo continente sul do Novo Mundo. Waldseemüller vendeu 1.000 cópias do mapa em toda a Europa.

Dentro de alguns anos, Waldseemüller mudou de idéia sobre o nome do Novo Mundo - mas era tarde demais. O nome que a América havia preso. Gerardus Mercator's O mapa mundial de 1538 foi o primeiro a incluir a América do Norte e a América do Sul. O legado de Vespucci vive nos continentes nomeados em sua homenagem.

• Fernández-Armesto Felipe. "Amerigo: o homem que deu seu nome à América." Random House, 2008.
• Vespucci, Amerigo. "As cartas de Amerigo Vespucci."Early Digital Digital Archive (EADA).