Charles Schenck foi o secretário geral do Partido Socialista nos Estados Unidos. Durante Primeira Guerra Mundial, ele foi preso por criar e distribuir panfletos que instavam os homens a "reivindicar seus direitos" e a resistir a serem convocados para lutar na guerra.
Schenck foi acusado de tentar obstruir os esforços de recrutamento e o rascunho. Ele foi acusado e condenado pela Lei de Espionagem de 1917, que afirmava que as pessoas não podiam dizer, imprimir ou publicar nada contra o governo em tempos de guerra. Ele apelou para o Suprema Corte, alegando que a lei violou sua Primeira Emenda direito à liberdade de expressão.
Chefe de Justiça Oliver Wendell Holmes
O ex-juiz associado da Suprema Corte dos Estados Unidos foi Oliver Wendell Holmes Jr. Ele serviu entre 1902 e 1932. Holmes passou no tribunal em 1877 e começou a trabalhar no campo como advogado em consultório particular. Ele também contribuiu com o trabalho editorial da American Law Review por três anos, onde posteriormente lecionou em Harvard e publicou uma coleção de seus ensaios chamados
O direito comum. Holmes era conhecido como "o Grande Dissidente" na Suprema Corte dos EUA devido a seus argumentos opostos com seus colegas.Lei de Espionagem de 1917, Seção 3
A seguir, é apresentada a seção pertinente da Lei de Espionagem de 1917, usada para processar Schenck:
"Quem, quando os Estados Unidos estiverem em guerra, intencionalmente fará ou transmitirá relatórios falsos de declarações falsas com a intenção de interferir na operação ou o sucesso das forças armadas..., deliberadamente causará ou tentará causar insubordinação, deslealdade, motim, recusa de dever... ou obstruirá intencionalmente o serviço de recrutamento ou alistamento dos Estados Unidos, será punido com uma multa não superior a US $ 10.000 ou com prisão por não mais de vinte anos, ou ambos."
Decisão da Suprema Corte
A Suprema Corte liderada pelo juiz Oliver Wendell Holmes decidiu por unanimidade contra Schenck. Argumentou que, mesmo tendo o direito à liberdade de expressão sob a Primeira Emenda durante o tempo de paz, esse o direito à liberdade de expressão foi reduzido durante a guerra se eles representassem um perigo claro e presente para os Estados Unidos. Unidos. Foi nessa decisão que Holmes fez sua famosa declaração sobre liberdade de expressão:
"A proteção mais rigorosa da liberdade de expressão não protegeria um homem que gritava fogo falsamente em um teatro e causava pânico".
Significado de Schenck v. os Estados Unidos
Isso tinha um enorme significado na época. Reduziu seriamente a força da Primeira Emenda durante tempos de guerra, removendo sua proteções da liberdade de expressão quando esse discurso poderia incitar uma ação criminosa (como desviar-se do esboço, projeto). A regra "Perigo claro e atual" durou até 1969. Em Brandenburg v. Ohio, este teste foi substituído pelo teste "Ação iminente sem lei".
Trecho do panfleto de Schenck: "Afirme seus direitos"
"Ao isentar clérigos e membros da Sociedade dos Amigos (popularmente chamados Quakers) do serviço militar ativo, as bancas de exame têm discriminado você.
Ao conceder consentimento tácito ou silencioso à lei de recrutamento, ao deixar de reivindicar seus direitos, você é (consciente ou não) ajudando a desculpar e apoiar uma conspiração mais infame e insidiosa para encurtar e destruir os direitos sagrados e estimados de um livre pessoas. Você é um cidadão: não um sujeito! Você delega seu poder aos oficiais da lei para serem usados para o seu bem e bem-estar, não contra você. "