Patos: Habitat, Comportamento, Dieta

Polvo (Octopus spp.) são uma família de cefalópodes (um subgrupo de invertebrados marinhos) conhecido por sua inteligência, sua incrível capacidade de se misturar ao ambiente, seu estilo único de locomoção e sua capacidade de esguichar tinta. São algumas das criaturas mais fascinantes do mar, encontradas em todos os oceanos do mundo e nas águas costeiras de todos os continentes.

Fatos rápidos: polvo

O polvo é essencialmente um molusco falta uma concha, mas tem oito braços e três corações. No que diz respeito aos cefalópodes, os biólogos marinhos têm o cuidado de distinguir entre "armas" e "tentáculos". Se a estrutura do invertebrado possui ventosas em todo o seu comprimento, é chamada de braço; se tiver apenas ventosas na ponta, é chamado de tentáculo. Por esse padrão, a maioria dos polvos tem oito braços e nenhum tentáculo, enquanto outros dois cefalópodes,

Todos os animais vertebrados têm um coração, mas o polvo está equipado com três: um que bombeia sangue pelo corpo do cefalópode (incluindo os braços) e dois que bombeiam sangue pelas brânquias, os órgãos que permitem que o polvo respire debaixo d'água colhendo oxigênio. E também há outra diferença importante: o componente principal do sangue do polvo é a hemocianina, que incorpora átomos de cobre, em vez da hemoglobina, que incorpora átomos de ferro. É por isso que o sangue do polvo é azul e não vermelho.

Os polvos são os únicos animais marinhos, além de baleias e pinípedes, que demonstram habilidades primitivas de resolução de problemas e reconhecimento de padrões. Mas seja qual for o tipo de inteligência que esses cefalópodes possuam, é diferente da variedade humana, provavelmente mais próxima de um gato. Dois terços dos neurônios de um polvo estão localizados ao longo dos braços, e não no cérebro, e não há evidências convincentes de que esses invertebrados sejam capazes de se comunicar com outros de seus tipo. Ainda assim, há uma razão pela qual tanta ficção científica (como o livro e o filme "Arrival") apresenta alienígenas vagamente modelados em polvos.

A pele do polvo é coberta por três tipos de células epiteliais especializadas que podem mudar rapidamente de cor, refletividade e opacidade, permitindo que esse invertebrado se misture facilmente ao ambiente. "Cromatóforos" são responsáveis ​​pelas cores vermelho, laranja, amarelo, marrom e preto; "leucóforos" imitam branco; e "iridóforos" são reflexivos e, portanto, ideais para camuflar. Graças a esse arsenal de células, alguns polvos podem se tornar indistinguíveis das algas marinhas.

Um pouco como um carro esportivo submarino, o polvo tem três marchas. Se não estiver com pressa, esse cefalópode andará preguiçosamente com os braços ao longo do fundo do oceano. Se estiver se sentindo um pouco mais urgente, ele nadará ativamente flexionando os braços e o corpo. E se estiver com muita pressa (digamos, porque acabou de ser visto por um tubarão faminto), ele expelirá um jato de água da cavidade do corpo e afaste o mais rápido possível, muitas vezes esguichando uma gota desorientadora de tinta ao mesmo tempo Tempo.

Quando ameaçados por predadores, a maioria dos polvos libera uma espessa nuvem de tinta preta, composta principalmente de melanina (o mesmo pigmento que dá ao ser humano a cor da pele e do cabelo). Essa nuvem não é simplesmente uma "cortina de fumaça" visual que permite que o polvo escape despercebido; também interfere no olfato dos predadores. Tubarões, que pode cheirar pequenas gotas de sangue a centenas de metros de distância, são especialmente vulneráveis ​​a esse tipo de ataque olfativo.

Os polvos são carnívoros, e os adultos se alimentam de pequenos peixes, caranguejos, amêijoas, caracóis e outros polvos. Eles normalmente se alimentam sozinhos e à noite, atacando suas presas e envolvendo-as no cinto entre os braços. Alguns polvos usam veneno com níveis variados de toxicidade, que injetam na presa com bico semelhante ao de uma ave; eles também podem usar seus bicos para penetrar e quebrar conchas duras.

Os polvos são caçadores noturnos e passam parte do dia em tocas, geralmente buracos em camas de concha ou outro substrato, hastes verticais às vezes com várias aberturas. Se o fundo do mar for estável o suficiente para permitir isso, eles podem ter uma profundidade de 15 polegadas ou mais. Os poleiros são projetados por um único polvo, mas podem ser reutilizados por gerações posteriores e algumas espécies são co-ocupadas por machos e fêmeas por algumas horas.

Em situações de laboratório, os polvos constroem covas a partir das conchas (NautilusStrombus, cracas) ou vasos de flores de terracota artificiais, garrafas de vidro, tubos de PVC, vidro soprado personalizado - basicamente, o que estiver disponível.

Algumas espécies têm colônias de den, agrupadas em um substrato específico. O polvo sombrio (O. tetricus) vive em grupos comunitários de cerca de 15 animais, em situações em que há ampla comida, muitos predadores e poucas oportunidades para locais de esconderijo. Grupos sombrios de covas de polvo são escavados em conchas, uma pilha de conchas construídas pelos polvos a partir de presas.

Os polvos têm vidas muito curtas, entre um e três anos, e são dedicados a criar a próxima geração. O acasalamento ocorre quando o macho se aproxima da fêmea: um de seus braços, normalmente o terceiro braço direito, possui uma ponta especial chamada hectocótilo, que ele usa para transferir espermatozóides para o oviduto da fêmea. Ele pode fertilizar várias fêmeas e as fêmeas podem ser fertilizadas por mais de um macho.

O macho morre logo após o acasalamento; a fêmea procura um local apropriado para o covil e aparece algumas semanas depois, colocando os ovos em festões, correntes presas a rochas ou corais ou às paredes do covil. Dependendo da espécie, pode haver centenas de milhares de ovos e, antes de eclodirem, a fêmea os guarda e cuida deles, arejando-os e limpando-os até que eclodam. Dentro de alguns dias, depois de eclodirem, o polvo mãe morre.

Algumas espécies bentônicas e litorâneas produzem um número menor de ovos maiores que abrigam uma larva mais desenvolvida. Os pequenos ovos produzidos nas centenas de milhares começam a vida como plâncton, basicamente, vivendo em uma nuvem de plâncton. Se não são comidas por uma baleia passageira, a larva do polvo se alimenta de copépodes, caranguejos larvais e estrelas do mar larvas, até que sejam desenvolvidos o suficiente para afundar no fundo do oceano.

Existem quase 300 espécies diferentes de polvo identificadas até o momento - mais estão sendo identificadas a cada ano. O maior polvo identificado é o polvo gigante do Pacífico (Enteroctopus dofleini), cujos adultos crescem cerca de 110 libras ou mais e têm braços longos e longos, de um metro e meio de comprimento e um comprimento total de corpo de cerca de cinco metros. No entanto, existem evidências tentadoras de polvos gigantes do Pacífico maiores do que o habitual, incluindo uma amostra que pode pesar até 200 kg. O menor (até agora) é o polvo pigmeu estrelado (Octopus wolfi), que é menor que uma polegada e pesa menos que um grama.

A maioria das espécies calcula a média do tamanho do polvo comum (O. vulgar), que cresce entre um e três pés e pesa 6,5 ​​a 22 libras.

Nenhum dos polvos é considerado ameaçado pela União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN) ou pelo Sistema Online de Conservação Ambiental ECOS. A IUCN não listou nenhum dos polvos.

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