o presidente dos Estados Unidos e o vice-presidente não são os únicos oficiais não militares do governo dos EUA que voam regularmente em aeronaves (Air Force One e Two) pertencentes e operadas pelo governo dos EUA ao custo de contribuintes. O procurador-geral dos EUA e o diretor do Federal Bureau of Investigation (FBI) não apenas voam - para negócios e lazer - em aeronaves pertencentes e operadas pelo Departamento de Justiça; eles são obrigados a fazê-lo poder executivo política.
Antecedentes: 'Força Aérea' do Departamento de Justiça
De acordo com um relatório recente divulgado pelo Escritório de contabilidade do governo (GAO), o Departamento de Justiça (DOJ) possui, aluga e opera uma frota de aviões e helicópteros usados pela Federal Bureau of Investigation (FBI), Drug Enforcement Administration (DEA) e United States Marshals Service (USMS).
Embora muitas das aeronaves do DOJ, incluindo um número crescente de drones não tripulados, são usados para contraterrorismo e vigilância criminal, interdição de contrabando de drogas e transporte de prisioneiros, outras aeronaves são usadas para transportar certos executivos das várias agências do Departamento de Justiça para serviços oficiais e pessoais. viagem.
De acordo com o GAO, o Serviço de Marechal dos EUA opera atualmente 12 aeronaves principalmente para vigilância aérea e transporte de prisioneiros
O FBI usa sua aeronave principalmente para operações de missão, mas também opera uma pequena frota de jatos executivos de cabine grande e longo alcance, incluindo dois Gulfstream Vs, para missões e não-missões viagem. Essas aeronaves possuem recursos de longo alcance que permitem ao FBI realizar voos domésticos e internacionais de longa distância sem a necessidade de parar para reabastecer. De acordo com o FBI, o DOJ raramente autoriza o uso do Gulfstream Vs para viagens fora da missão, exceto para viagens pelo procurador-geral e pelo diretor do FBI.
Quem voa e por quê?
As viagens a bordo das aeronaves do Departamento de Justiça podem ser para fins de "missão exigida" ou para fins de "não-missão" - viagem pessoal.
Os requisitos para o uso de aeronaves do governo pelas agências federais para viagens são estabelecidos e aplicadas pelo Escritório de Gerenciamento e Orçamento (OMB) e pela Administração de Serviços Gerais (GSA). De acordo com esses requisitos, a maioria dos funcionários da agência que fazem vôos pessoais, sem autorização, em aeronaves do governo deve reembolsar o governo pelo uso da aeronave.
Mas dois executivos sempre podem usar aeronaves do governo
De acordo com o GAO, dois executivos do Departamento de Justiça, o Procurador Geral dos EUA e o Diretor do FBI, são designados pelo Presidente dos Estados Unidos como viajantes de "uso obrigatório", o que significa que estão autorizados a viajar a bordo do DOJ ou de outras aeronaves do governo, independentemente da finalidade da viagem, incluindo viagem pessoal.
Por quê? Mesmo quando viajam por motivos pessoais, o Procurador Geral - sétimo na linha de sucessão presidencial - e o diretor do FBI deve ter serviços de proteção especiais e comunicações seguras durante o vôo. A presença de executivos governamentais de alto nível e seus detalhes de segurança em aeronaves comerciais regulares seriam perturbadores e aumentariam o risco potencial para outros passageiros.
No entanto, as autoridades do DOJ disseram ao GAO que até 2011, ao diretor do FBI, ao contrário do procurador-geral, era permitido o uso de serviços aéreos comerciais para suas viagens pessoais.
O procurador-geral e o diretor do FBI devem reembolsar o governo por qualquer viagem feita a bordo de aeronaves do governo por motivos pessoais ou políticos.
Outras agências podem designar viajantes de "uso obrigatório", viagem a viagem.
Quanto custa os contribuintes?
A investigação do GAO constatou que, dos exercícios fiscais de 2007 a 2011, três procuradores-gerais dos EUA - Alberto Gonzales, Michael Mukasey e Eric Holder - e o diretor do FBI Robert Mueller fez 95% (659 de 697 vôos) de todos os vôos não relacionados ao Departamento de Justiça a bordo de aeronaves do governo a um custo total de US $ 11,4 milhões.
"Especificamente", observa o GAO ", o diretor da AG e do FBI coletivamente coletou 74% (490 de 659) de todos os seus voos para fins comerciais, como conferências, reuniões e visitas a escritórios de campo; 24% (158 em 659) por motivos pessoais; e 2% (11 em 659) por uma combinação de motivos comerciais e pessoais.
De acordo com os dados do DOJ e do FBI revisados pelo GAO, os Procuradores-Gerais e o Diretor do FBI reembolsaram totalmente o governo por vôos feitos em aeronaves do governo por motivos pessoais.
Dos US $ 11,4 milhões gastos de 2007 a 2011, para voos realizados pelos procuradores-gerais e diretor do FBI, US $ 1,5 milhões foram gastos para realocar as aeronaves usadas de um local secreto para o Aeroporto Nacional Ronald Reagan e costas. O FBI também usa o aeroporto secreto e sem identificação para iniciar operações confidenciais.
Exceto pela viagem do procurador-geral e do diretor do FBI, "os regulamentos da GSA prevêem que os contribuintes paguem não mais do que o necessário para o transporte e as viagens em aviões do governo só podem ser autorizados quando um avião do governo é o modo de viagem mais econômico. " observou o GAO. "Em geral, as agências são obrigadas a reservar viagens aéreas em companhias aéreas comerciais mais econômicas sempre que possível."
Além disso, as agências federais não têm permissão para considerar preferência ou conveniência pessoal ao considerar modos alternativos de viagem. Os regulamentos permitem que as agências usem aeronaves do governo para fins não-missionários somente quando nenhuma companhia aérea comercial puder cumprir os requisitos da agência. demandas de agendamento ou quando o custo real do uso de uma aeronave do governo for igual ou menor que o custo de voar em um avião comercial CIA aérea.
Quantos aviões possuem as agências federais?
Em julho de 2016, o Escritório de Prestação de Contas do Governo relatado que 11 não militares poder executivo as agências federais possuíam 924 aeronaves, excluindo as que são emprestadas, arrendadas ou fornecidas a outras entidades. O inventário das aeronaves incluía:
- 495 aviões de asa fixa,
- 414 helicópteros,
- 14 sistemas de aeronaves não tripuladas (drones) e
- 1 planador.
O Departamento de Estado possuía a maioria das aeronaves (248), tornando-a a maior frota de aviação não militar do governo federal. As 11 agências combinadas relataram gastar aproximadamente US $ 661 milhões para usar e manter suas aeronaves próprias no ano fiscal de 2015. Além do transporte básico, as aeronaves são usadas para diversos propósitos, incluindo aplicação da lei, pesquisa científica e combate a incêndios.