Quando o arquiteto James Hoban começou a projetar a Casa Branca em Washington, as idéias arquitetônicas de DC vieram de sua Irlanda natal. Os elementos arquitetônicos encontrados na fachada de um edifício são determinantes de seu estilo. Frontões e colunas? Olhe para a Grécia e Roma como os primeiros a ter essa arquitetura, mas esse estilo clássico é encontrado em todo o mundo, especialmente nos prédios públicos de governos democráticos. Arquitetos levam idéias de todos os lugares, e a arquitetura pública não é diferente de construir sua própria casa; a arquitetura expressa os ocupantes e as idéias arquitetônicas geralmente vêm de edifícios já construídos. Olhe para a Leinster House, um dos edifícios que influenciou o design da Mansão Executiva da América em 1800.
Originalmente chamada de Kildare House, a Leinster House começou como o lar de James Fitzgerald, o Conde de Kildare. Fitzgerald queria uma mansão que refletisse seu destaque na sociedade irlandesa. O bairro, no lado sul de Dublin, era considerado fora de moda. Depois que Fitzgerald e seu arquiteto nascido na Alemanha, Richard Cassels construíram a mansão em estilo georgiano, pessoas de destaque foram atraídas para a área.
Construída entre 1745 e 1748, a Kildare House foi construída com duas entradas, sendo a fachada mais fotografada a mostrada aqui. A maior parte desta grande casa é construída com calcário local de Ardbraccan, mas a frente da rua Kildare é feita de pedra de Portland. O pedreiro Ian Knapper explica que esse calcário, extraído da Ilha de Portland em Dorset, sudoeste A Inglaterra, durante séculos, tem sido a principal alvenaria quando "o efeito arquitetônico desejado foi de grandeza". Sir Christopher Wren usou-o em Londres no século XVII, mas também é encontrado na sede modernista das Nações Unidas do século XX.
Observou-se que Leinster House pode ser um gêmeo arquitetônico da casa presidencial dos Estados Unidos. É provável que o irlandês James Hoban (1758 a 1831), que estudou em Dublin, tenha sido apresentado à grande mansão de James Fitzgerald quando o conde de Kildare se tornou o duque de Leinster. O nome da casa também mudou em 1776, no mesmo ano em que os Estados Unidos declararam sua independência da Grã-Bretanha.
James Hoban deixou a Irlanda para a Filadélfia por volta de 1785. Da Filadélfia, ele se mudou para Charleston, Carolina do Sul, uma colônia em expansão, e iniciou uma prática com o colega irlandês Pierce Purcell, um construtor de mestres. O projeto de Hoban para o Tribunal do Condado de Charleston pode ter sido seu primeiro sucesso neoclássico. Pelo menos impressionou George Washington, que viu quando passou por Charleston. Washington convidou o jovem arquiteto para Washington, DC para planejar uma nova residência para os presidentes dos Estados Unidos.
Quando o novo país, os Estados Unidos, estava formando um governo e centralizando-o em Washington, DC, Hoban Lembrou-se da grande propriedade em Dublin e, em 1792, venceu o concurso de design para criar um Casa. Seus planos premiados tornaram-se o Casa Branca, uma mansão com origens humildes.
Os primeiros esboços da Casa Branca se parecem muito com a Leinster House em Dublin, na Irlanda. Muitos historiadores acreditam que o arquiteto James Hoban baseou seu plano para a Casa Branca no projeto de Leinster. É provável que Hoban também tenha se inspirado nos princípios da arquitetura clássica e no design de templos antigos na Grécia e Roma.
Sem evidências fotográficas, recorremos a artistas e gravadores para documentar os primeiros eventos históricos. Ilustração de George Munger da Casa do Presidente depois Washington, DC foi queimado pelos britânicos em 1814 mostra uma semelhança impressionante com a Casa Leinster. A fachada frontal da Casa Branca em Washington, DC, compartilha muitos recursos com a Casa Leinster em Dublin, Irlanda. As semelhanças incluem:
Como a Leinster House, a Mansão Executiva tem duas entradas. A entrada formal no lado norte é a fachada com frontão clássico. A fachada do quintal do presidente no lado sul parece um pouco diferente. James Hoban iniciou o projeto de construção de 1792 a 1800, mas outro arquiteto, Benjamin Henry Latrobe, projetou os pórticos de 1824 que hoje são distintos.
A Casa do Presidente não era chamada de Casa Branca até o início do século XX. Outros nomes que não aderiram incluem o Castelo do Presidente e a Palácio do Presidente. Talvez a arquitetura não fosse grande o suficiente. O descritivo Mansão Executiva O nome ainda é usado hoje.
Ao longo dos séculos, planos semelhantes moldaram importantes edifícios governamentais em muitas partes do mundo. Embora maior e mais grandioso, o prédio do parlamento chamado Stormont em Belfast, na Irlanda do Norte compartilha muitas semelhanças com a Casa Leinster da Irlanda e a Casa Branca dos Estados Unidos.
Construído entre 1922 e 1932, Stormont compartilha muitas semelhanças com os prédios do governo neoclássico encontrados em muitas partes do mundo. O arquiteto Sir Arnold Thornley projetou um edifício clássico com seis colunas redondas e um frontão triangular central. Com fachada em pedra de Portland e ornamentado com estátuas e esculturas em baixo-relevo, o edifício tem um simbolicamente 365 pés de largura, representando cada dia em um ano.
Em 1920, o governo local foi estabelecido na Irlanda do Norte e foram lançados planos para construir edifícios parlamentares separados em Stormont Estate, perto de Belfast. O novo governo da Irlanda do Norte queria construir uma estrutura abobadada semelhante ao edifício do Capitólio dos EUA em Washington, DC. Queda do mercado de ações de 1929 trouxe dificuldades econômicas e a idéia de uma cúpula foi abandonada.
À medida que a profissão de arquitetura se torna mais global, podemos esperar mais influências internacionais no design de todos os nossos edifícios? Os laços irlandês-americanos podem ter sido apenas o começo.