Os gregos deixaram um objeto gigante de madeira feito para parecer um cavalo nos portões da cidade de Trojan. Alguns gregos fingiram partir, mas na verdade saíram de vista. Os outros gregos estavam esperando, dentro da barriga do animal de madeira.
Quando os troianos viram o cavalo de madeira gigante e as tropas gregas que partiam, eles pensaram que o cavalo de madeira era um presente de despedida para os deuses, então a maioria deles queria levá-lo para a cidade. A decisão de transferir o cavalo de Tróia para a cidade foi contestada por Cassandra, a profetisa cujo destino nunca se acreditaria, e Laocoon, que foi destruído, junto com seus dois filhos, por serpentes do mar, depois de implorar aos seus colegas cavalos de Troia que deixassem o cavalo de Tróia fora de sua cidade paredes. Os Trojans tomaram isso como um sinal de que os deuses estavam descontentes com a mensagem de Laocoon. Além disso, os troianos preferiram acreditar que, desde que os gregos se foram, a longa guerra acabou. A cidade abriu os portões, deixou o cavalo entrar e comemorou com descontração. Quando os troianos desmaiaram ou adormeceram, os gregos desceram da barriga do cavalo de tróia, abriram os portões da cidade e conduziram o resto das tropas para a cidade. Os gregos então saquearam, destruíram e queimaram Tróia.