Hernan Cortés e seus capitães

Conquistador Hernan Cortes tinha a combinação perfeita de bravura, crueldade, arrogância, ganância, fervor religioso e insubordinação para ser o homem que conquistou o Império Asteca. Sua expedição audaciosa surpreendeu a Europa e a Mesoamérica. Ele não fez isso sozinho, no entanto. Cortes tinha um pequeno exército de dedicados conquistadoresimportante alianças com culturas nativas que odiavam os astecas e um punhado de capitães dedicados que cumpriam suas ordens. Os capitães de Cortés eram homens ambiciosos e cruéis que tinham a mistura certa de crueldade e lealdade, e Cortes não teria conseguido sem eles. Quem eram os principais capitães de Cortés?

Com cabelos loiros, pele clara e olhos azuis, Pedro de Alvarado era uma maravilha de se ver para os nativos do Novo Mundo. Eles nunca tinham visto alguém como ele e o apelidaram de "Tonatiuh", que era o nome do deus do sol asteca. Era um apelido adequado, pois Alvarado tinha um temperamento ardente. Alvarado fazia parte da expedição de Juan de Grijalva para explorar a Costa do Golfo em 1518 e pressionou repetidamente Grijalva para conquistar cidades nativas. Mais tarde, em 1518, Alvarado juntou-se à expedição de Cortes e logo se tornou o tenente mais importante de Cortes.

Em 1520, Cortes deixou Alvarado no comando em Tenochtitlan enquanto ele lidava com uma expedição liderada por Panfilo de Narvaez. Alvarado, sentindo um ataque aos espanhóis pelos habitantes da cidade, ordenou uma massacre no Festival de Toxcatl. Isso enfureceu tanto os habitantes locais que os espanhóis foram obrigados a fugir da cidade pouco mais de um mês depois. Cortes demorou um pouco para confiar em Alvarado novamente depois disso, mas Tonatiuh logo voltou às boas graças de seu comandante e liderou um dos três ataques de calçada no cerco a Tenochtitlan. Mais tarde, Cortés enviou Alvarado à Guatemala. Aqui, ele conquistou os descendentes dos maias que moravam lá.

Gonzalo de Sandoval tinha apenas 20 anos e não tinha experiência militar quando assinou com a expedição de Cortes em 1518. Ele logo mostrou grande habilidade em armas, lealdade e capacidade de liderar homens, e Cortés o promoveu. Na época, os espanhóis eram mestres em TenochtitlanSandoval substituiu Alvarado como braço direito de Cortes. Repetidas vezes, Cortés confiava as atribuições mais importantes a Sandoval, que nunca decepcionava seu comandante. Sandoval liderou o retiro na Noite das Dores, realizou várias campanhas antes da reconquista de Tenochtitlan, e liderou uma divisão de homens contra o caminho mais longo, quando Cortés sitiou a cidade em 1521. Sandoval acompanhou Cortes em sua desastrosa expedição de 1524 a Honduras. Ele morreu aos 31 anos de doença enquanto estava na Espanha.

Quando supervisionado, Cristobal de Olid era um dos capitães mais confiáveis ​​de Cortes. Ele era pessoalmente muito corajoso e gostava de estar certo no meio da luta. Durante o cerco de Tenochtitlan, Olid recebeu o importante trabalho de agredir a calçada de Coyoacán, o que ele fez admiravelmente. Após a queda do Império AstecaCortés começou a temer que outras expedições de conquistadores roubassem terras ao longo das fronteiras do sul do antigo império. Ele enviou Olid de navio para Honduras com ordens para pacificá-lo e estabelecer uma cidade. Olid mudou de lealdade, no entanto, e aceitou o patrocínio de Diego de Velazquez, governador de Cuba. Quando Cortes soube dessa traição, ele enviou seu parente Francisco de las Casas para prender Olid. Em vez disso, Olid derrotou e aprisionou Las Casas. No entanto, Las Casas escapou e matou Olid em algum momento no final de 1524 ou no início de 1525.

Como Alvarado e Olid, Alonso de Avila havia servido na missão de exploração de Juan de Grijalva ao longo da costa do golfo em 1518. Ávila tinha a reputação de ser um homem que podia lutar e liderar homens, mas que tinha o hábito de dizer o que pensava. Na maioria dos relatórios, Cores não gostava de Avila pessoalmente, mas confiava em sua honestidade. Embora Ávila pudesse lutar (ele lutou com distinção na campanha tlaxcalana e no Batalha de Otumba), Cortés preferiu que Ávila atuasse como contador e confiou-lhe grande parte do ouro descoberto na expedição. Em 1521, antes do ataque final a Tenochtitlan, Cortes enviou Ávila a Hispaniola para defender seus interesses lá. Mais tarde, depois que Tenochtitlan caiu, Cortés confiou a Ávila "o Quinto Real". Era um imposto de 20% sobre todo o ouro que os conquistadores haviam descoberto. Infelizmente para Avila, seu navio foi levado por piratas franceses, que roubaram o ouro e colocaram Avila na prisão. Eventualmente liberado, Ávila retornou ao México e participou da conquista do Iucatão.

Ávila, Olid, Sandoval e Alvarado eram os tenentes mais confiáveis ​​de Cortes, mas outros homens ocupavam posições importantes na conquista de Cortes.

• Gerónimo de Aguilar: Aguilar era um espanhol abandonado em terras maias em uma expedição anterior e resgatado pelos homens de Cortés em 1518. Sua capacidade de falar um pouco Maya A linguagem, juntamente com a habilidade da escrava Malinche de falar Nahuatl e Maya, deu a Cortes uma maneira eficaz de se comunicar com os emissários de Montezuma.
• Bernal Diaz del Castillo: Bernal Diaz foi um dos pés que participou das expedições de Hernandez e Grijalva antes assinando com Cortes. Ele era um soldado leal e confiável, e havia subido para posições de menor patente no final da conquista. Ele é muito mais lembrado por suas memórias "A verdadeira história da conquista da Nova Espanha", que ele escreveu décadas após a conquista. Este livro notável é de longe a melhor fonte sobre a expedição de Cortes.
• Diego de Ordaz: Veterano da conquista de Cuba, Diego de Ordaz era leal a Diego de Velazquez, governador de Cuba, e até certo ponto tentou subverter o comando de Cortés. Cortes o conquistou, no entanto, e Ordaz se tornou um importante capitão. Cortés até o confiou para liderar uma divisão na luta contra Panfilo de Narvaez na batalha de Cempoala. Ele foi finalmente homenageado com uma cavalaria na Espanha por seus esforços durante a conquista.
• Alonso Hernandez Portocarrero: Como Cortés, Alonso Hernandez Portocarrero era natural de Medellín. Essa conexão o serviu bem, pois Cortés tendia a favorecer as pessoas de sua cidade natal. Hernandez foi um dos primeiros confidente de Cortés e a escrava Malinche foi originalmente dado a ele (embora Cortés a tenha devolvido quando soube o quanto ela poderia ser útil). No início da conquista, Cortés confiou Hernandez para retornar à Espanha, passar alguns tesouros para o rei e cuidar de seus interesses lá. Ele serviu Cortés admiravelmente, mas fez seus próprios inimigos. Ele foi preso e morreu na prisão na Espanha.
• Martin Lopez: Martin Lopez não era soldado, mas o melhor engenheiro de Cortes. Lopez foi um armador que projetou e construiu os brigantinos, que desempenharam um papel crucial no cerco de Tenochtitlan.
• Juan Velazquez de León: Um parente de Governador Diego Velazquez de Cuba, a lealdade de Velázquez de Leon a Cortes era originalmente duvidosa e ele se juntou a uma conspiração para expulsar Cortes no início da campanha. Cortes eventualmente o perdoaram. Velázquez de León tornou-se um importante comandante, vendo ação contra a expedição de Panfilo de Narvaez em 1520. Ele morreu durante o Noite das Dores.

Castillo, Bernal Díaz Del. "A conquista da Nova Espanha." Clássicos do pinguim, John M. Cohen (Tradutor, Introdução), Brochura, Penguin Books, 30 de agosto de 1963.

Castillo, Bernal Díaz Del. "A verdadeira história da conquista da Nova Espanha." Hackett Classics, Janet Burke (tradutora), Ted Humphrey (tradutora), ed. Edição, Hackett Publishing Company, Inc., 15 de março de 2012.

Levy, amigo. "Conquistador: Hernan Cortes, rei Montezuma e a última posição dos astecas." Capa dura, 1ª edição, Bantam, 24 de junho de 2008.

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