Uma Breve História dos Jovens Senhores

The Young Lords era uma organização de ação política e social porto-riquenha que começou nas ruas de Chicago e Nova York no final dos anos 1960. A organização se desfez em meados da década de 1970, mas suas campanhas radicais de base tiveram impactos duradouros.

Em 1917, o Congresso dos EUA aprovou a Lei Jones-Shafroth, que concedeu Cidadania dos EUA para cidadãos de Porto Rico. Nesse mesmo ano, o Congresso também aprovou a Lei do Serviço Seletivo de 1917, que exigia que todos os homens Cidadãos dos EUA entre 21 e 30 anos para se registrar e potencialmente ser selecionados para fins militares serviço. Como resultado de sua nova cidadania e da extensão da Lei do Serviço Seletivo, aproximadamente 18.000 homens porto-riquenhos lutaram pelos EUA na Primeira Guerra Mundial.

Ao mesmo tempo, o governo dos EUA incentivou e recrutou homens porto-riquenhos para migrar para o continente dos EUA para trabalhar em fábricas e estaleiros. As comunidades porto-riquenhas em áreas urbanas como Brooklyn e Harlem cresceram e continuaram a crescer após a Primeira Guerra Mundial e durante a Segunda Guerra Mundial. No final da década de 1960, 9,3 milhões de porto-riquenhos viviam na cidade de Nova York. Muitos outros porto-riquenhos migraram para Boston, Filadélfia e Chicago.

À medida que as comunidades porto-riquenhas cresciam, os recursos econômicos em declínio, como moradia, educação, emprego e assistência médica, tornaram-se cada vez mais problemáticos. Apesar do envolvimento na força de trabalho em tempo de guerra e da participação nas linhas de frente das duas guerras mundiais, os porto-riquenhos enfrentavam racismo, status social mais baixo e oportunidades limitadas de emprego.

Na década de 1960, jovens ativistas sociais porto-riquenhos se reuniram no bairro porto-riquenho de Chicago para formar a Organização do Jovem Senhor. Eles foram influenciados pelo Festa do Pantera Negra rejeição de uma sociedade "apenas branca", e eles se concentraram no ativismo prático, como limpar o lixo do bairro, testar doenças e fornecer serviços sociais. Os organizadores de Chicago forneceram uma carta aos seus pares em Nova York, e o New York Young Lords foi formado em 1969.

Em 1969, os Young Lords foram descritos como uma "gangue de rua com consciência social e política". Como organização, os Young Lords eram considerados militantes, mas se opunham à violência. Suas táticas frequentemente eram notícia: uma ação, chamada “Ofensiva do Lixo”, envolvia acender o fogo para protestar contra a falta de coleta de lixo nos bairros porto-riquenhos. Em outra ocasião, em 1970, eles barricaram o decrépito Hospital Lincoln do Bronx, colaborando com médicos e enfermeiros afins para fornecer tratamento médico adequado aos membros da comunidade. A ação extrema de aquisição levou à reforma e expansão dos serviços de saúde e emergência do Lincoln Hospital.

À medida que os membros cresceram na cidade de Nova York, também cresceram suas forças como partido político. No início da década de 1970, o grupo de Nova York queria se desconectar de uma "gangue de rua" detida pelo Chicago eles romperam laços e abriram escritórios em East Harlem, South Bronx, Brooklyn e Lower East Lado.

Após a separação, os Jovens Lordes da Cidade de Nova York evoluíram para um partido de ação política, ficando conhecido como Partido dos jovens senhores. Eles desenvolveram vários programas sociais e estabeleceram filiais no Nordeste. O Partido dos Jovens Lordes desenvolveu uma estrutura política que se assemelhava a uma hierarquia complexa de partidos, dentro da organização alinhada aos objetivos de cima para baixo. Eles usaram um conjunto estabelecido de metas e princípios unificados que guiaram várias organizações dentro do partido, o Programa de 13 Pontos.

O Programa de 13 Pontos do Partido dos Jovens Lordes estabeleceu uma base ideológica que orientou todas as organizações e pessoas dentro do partido. Os pontos representavam uma declaração de missão e uma declaração de propósito:

1. Queremos autodeterminação para os porto-riquenhos - libertação da ilha e dentro dos Estados Unidos.
2. Queremos autodeterminação para todos os latinos.
3. Queremos a libertação de todas as pessoas do terceiro mundo.
4. Somos nacionalistas revolucionários e nos opomos ao racismo.
5. Queremos o controle comunitário de nossas instituições e terras.
6. Queremos uma verdadeira educação da nossa cultura crioula e da língua espanhola.
7. Opomo-nos a capitalistas e alianças com traidores.
8. Nos opomos às forças armadas americanas.
9. Queremos liberdade para todos os presos políticos.
10. Queremos igualdade para as mulheres. O machismo deve ser revolucionário... não opressivo.
11. Acreditamos que a autodefesa armada e a luta armada são os únicos meios de libertação.
12. Lutamos contra o anticomunismo com unidade internacional.
13. Queremos uma sociedade socialista.

Com os 13 pontos como manifesto, formaram-se subgrupos dentro do Partido dos Jovens Lordes. Esses grupos compartilhavam uma missão ampla, mas tinham objetivos distintos, agiam separadamente e frequentemente usavam táticas e métodos diferentes.

Por exemplo, a União das Mulheres procurou ajudar as mulheres em sua luta social pela igualdade de gênero. A União estudantil porto-riquenha se concentrava no recrutamento e educação de estudantes do ensino médio e superior. O Comitê de Defesa da Comunidade concentrou-se na mudança social, estabelecendo programas de nutrição para os membros da comunidade e assumindo grandes questões como acesso a cuidados de saúde.

À medida que o Partido dos Jovens Lordes crescia e expandia suas operações, um ramo da organização ficou conhecido como Organização dos Trabalhadores Revolucionários de Porto Rico. O PPRWO era explicitamente anticapitalista, pró-união e pro-comunista. Como resultado dessas posições, o PPRWO foi examinado pelo governo dos EUA e foi infiltrado pelo FBI. O extremismo de certas facções do partido levou a um aumento nas lutas entre membros. Os membros do Partido dos Jovens Lordes diminuíram e a organização foi essencialmente dissolvida em 1976.

O Partido dos Jovens Lordes teve uma breve existência, mas seu impacto foi duradouro. Algumas das campanhas de ação social de base da organização radical resultaram em legislação concreta, e muitos ex-membros passaram a carreiras na mídia, política e serviço público.

• A Organização dos Jovens Lordes era um grupo ativista (e, mais tarde, um partido político), com o objetivo de melhorar as condições sociais dos porto-riquenhos nos Estados Unidos.
• Campanhas sociais populares como a Ofensiva do Lixo e a aquisição de um hospital no Bronx eram controversas e às vezes extremas, mas causaram impacto. Muitas das campanhas ativistas dos jovens senhores resultaram em reformas concretas.
• O Partido dos Jovens Lordes começou a declinar na década de 1970, à medida que facções cada vez mais extremistas se separavam do grupo e enfrentavam escrutínio do governo dos EUA. A organização basicamente se dissolveu em 1976.

• “Programa de 13 pontos e plataforma do Partido dos Jovens Lordes.”Instituto de Tecnologia Avançada em Humanidades , Viet Nam Generation, Inc., 1993, www2.iath.virginia.edu/sixties/HTML_docs/Resources/Primary/Manifestos/Young_Lords_platform.html.
• Enck-Wanzer, Darrel. Os jovens senhores: um leitor. New York University Press, 2010.
• Lee, Jennifer. "O legado dos jovens senhores do ativismo porto-riquenho." O jornal New York Times, 24 de agosto 2009, cityroom.blogs.nytimes.com/2009/08/24/the-young-lords-legacy-of-puerto-rican-activism/.
• “História dos jovens Lordes de Nova York.” Palante, Serviço de Rede de Educação para Latinos, palante.org/AboutYoungLords.htm.
• “¡Presente! Os jovens senhores em Nova York - Comunicado de imprensa. ” Museu do Bronx, Julho de 2015, www.bronxmuseum.org/exhibitions/presente-the-young-lords-in-new-york.