O herói do massacre de Boston, Crispus Attucks

A primeira pessoa a morrer no Massacre de Boston era um marinheiro afro-americano chamado Crispus Attucks. Não se sabe muito sobre Crispus Attucks antes de sua morte em 1770, mas suas ações naquele dia se tornaram uma fonte de inspiração para os americanos brancos e negros nos próximos anos.

Attucks nasceu por volta de 1723; seu pai era um Escravo africano em Boston, e sua mãe era indígena natick. Sua vida até os 27 anos é um mistério, mas em 1750 o diácono William Brown, de Framingham, Massachusetts, fez um aviso no Boston Gazette que seu escravo Attucks havia fugido. Brown ofereceu uma recompensa de 10 libras, bem como reembolso por quaisquer despesas incorridas para quem pegou a Attucks.

Ninguém capturou Attucks, e em 1770 ele estava trabalhando como marinheiro em um baleia navio. Em 5 de março, ele estava almoçando perto de Boston Common junto com outros marinheiros de seu navio, esperando o bom tempo para que eles pudessem zarpar. Quando ouviu uma comoção do lado de fora, Attucks foi investigar, descobrindo uma multidão de americanos agrupados perto da guarnição britânica.

A multidão se reuniu depois que um aprendiz de barbeiro acusou um soldado britânico de não pagar pelo corte de cabelo. O soldado atingiu o garoto com raiva e vários bostonianos, vendo o incidente, se reuniram e gritaram com o soldado. Outros soldados britânicos juntaram-se ao seu camarada, e eles permaneceram à medida que a multidão aumentava.

Attucks se juntou à multidão. Ele assumiu a liderança do grupo e eles o seguiram até a alfândega. Lá, os colonos americanos começaram a jogar bolas de neve nos soldados que guardavam a alfândega.

Os relatos do que aconteceu a seguir diferiram. Uma testemunha da defesa testemunhou nos julgamentos do capitão Thomas Preston e de oito outros soldados britânicos que Attucks pegou um graveto e o balançou no capitão e depois em um segundo soldado.

A defesa culpou as ações da multidão aos pés de Attucks, pintando-o como um causador de problemas que incitou a multidão. Essa pode ter sido uma das formas mais antigas de isca de corrida, já que outras testemunhas refutaram essa versão dos eventos.

Por mais que tenham sido provocados, os soldados britânicos fogo aberto na multidão que se reuniu, matando Attucks primeiro e depois outros quatro. No julgamento de Preston e outros soldados, testemunhas diferiram se Preston havia dado o para disparar ou se um soldado solitário havia disparado sua arma, levando seus companheiros soldados a abrir fogo.

Attucks tornou-se um herói para os coloniais durante o revolução Americana; eles o viram como galantemente enfrentando soldados britânicos abusivos. E é inteiramente possível que Attucks tenha decidido se juntar à multidão para se posicionar contra a tirania britânica percebida. Como marinheiro na década de 1760, ele estaria ciente da prática britânica de impressionar (ou forçar) marinheiros coloniais americanos a serviço da marinha britânica. Essa prática, entre outras coisas, exacerbou as tensões entre v e os britânicos.

Attucks também se tornou um herói para os afro-americanos. Em meados do século XIX, os bostonianos afro-americanos comemoravam o "Crispus Attucks Day" todos os anos em 5 de março. Eles criaram o feriado para lembrar os americanos do sacrifício de Attucks depois que os negros foram declarados não cidadãos na decisão da Suprema Corte (1857). Em 1888, a cidade de Boston ergueu um memorial para Attucks em Boston Common. Attucks era visto como alguém que se martirizara pela independência americana, assim como ele próprio nascera no sistema opressivo da escravidão americana.

_Fontes

• _{Langguth, A. J. Patriotas: os homens que iniciaram a Revolução Americana. Nova York: Simon & Schuster, 1989.}
• _{Lanning, Michael Lee. O soldado afro-americano: de Crispus ataca a Colin Powell. Seacus, NJ: Citadel Press, 2004.}
• _{Thomas, Richard W. A vida para nós é o que fazemos: construindo a comunidade negra em Detroit, 1915-1945. Bloomington, IN: Imprensa da Universidade de Indiana, 1992.}