No "Otelo", de Shakespeare, os temas são essenciais para o trabalho da peça. O texto é uma rica tapeçaria de trama, personagem, poesia e tema - elementos que se juntam para formar uma das tragédias mais envolventes do bardo.
Othello Tema 1: Corrida
Otelo de Shakespeare é um mouro, um homem negro - de fato, um dos primeiros heróis negros da literatura inglesa.
A peça lida com casamento inter-racial. Outros têm um problema, mas Otelo e Desdêmona estão felizes no amor. Otelo ocupa uma posição importante de poder e influência. Ele foi aceito na sociedade veneziana com base em sua bravura como soldado.
Iago usa a raça de Othello para ridicularizá-lo e menosprezá-lo, a certa altura chamando-o de "lábios grossos". As inseguranças de Othello em torno de sua raça acabam levando à crença de que Desdêmona está tendo um caso.
Como homem negro, ele não sente que é digno da atenção de sua esposa ou que foi adotado pela sociedade veneziana. De fato, Brabanzio está descontente com a escolha de pretendente de sua filha, devido à sua raça. Ele está muito feliz por ter Otelo contando histórias de bravura para ele, mas quando se trata de sua filha, Otelo não é bom o suficiente.
Brabanzio está convencido de que Othello usou truques para fazer Desdêmona se casar com ele:
“Ó maldito ladrão, onde guardaste minha filha? Maldito seja você, você a encantou, pois eu me referirei a todas as coisas sensatas, se ela em cadeias de magia não estivesse presa, seja uma empregada tão gentil, justa e feliz, então oposto ao casamento que ela evitava Os queridos enrolados e ricos de nossa nação, jamais teriam provocado uma zombaria geral, Fugam de sua guarda ao seio fuligem De coisas como vós"
Brabanzio: Ato 1 cena 3.
A corrida de Othello é uma problema para Iago e Brabanzio, mas, como público, estamos torcendo por Othello, a celebração de Shakespeare a Othello como um homem negro está à frente de Na hora, a peça incentiva a platéia a ficar do lado dele e enfrentar o homem branco que está zombando dele apenas por causa de sua corrida.
Othello Tema 2: Ciúme
A história de Otelo é impulsionada por sentimentos de intenso ciúme. Todas as ações e consequências que se desenrolam são resultado de ciúmes. Iago está com ciúmes da nomeação de Cassio como tenente por ele, ele também acredita que Othello teve um caso com Emilia, sua esposa, e abriga planos de vingança contra ele como resultado.
Iago também parece ter inveja da posição de Othello na sociedade veneziana; apesar de sua raça, ele foi comemorado e aceito na sociedade. A aceitação de Desdêmona de Othello como um marido digno demonstra isso e essa aceitação se deve ao valor de Othello como soldado; Iago tem inveja da posição de Othello.
Roderigo tem ciúmes de Otelo porque está apaixonado por Desdêmona. Roderigo é essencial para o enredo, suas ações atuam como um catalisador na narrativa. É Roderigo quem leva Cassio para a luta que perde seu emprego. Roderigo tenta matar Cassio para que Desdêmona fique no Chipre e, eventualmente, Roderigo exponha Iago.
Iago convence Otelo, erroneamente, que Desdêmona está tendo um caso com Cássio. Othello relutantemente acredita em Iago, mas finalmente está convencido da traição de sua esposa. Tanto que ele a mata. O ciúme leva à degradação de Othello e à derrocada final.
Othello Tema 3: Duplicidade
"Certamente, os homens devem ser o que parecem"
Othello: Ato 3, Cena 3
Infelizmente para Otelo, o homem em quem ele confia na peça, Iago, não é o que ele parece estar planejando, é dúbio e tem um profundo ódio malévolo por seu mestre. Otelo acredita que Cássio e Desdêmona são os duplicados. Este erro de julgamento leva à sua queda.
Otelo está preparado para acreditar em Iago por causa de sua própria esposa por causa de sua fé na honestidade de seu servo; "Esse sujeito é extremamente honesto" (Othello, Ato 3 cena 3). Ele não vê nenhuma razão pela qual Iago possa cruzá-lo.
O tratamento de Iago ao Roderigo também é duplicado, tratando-o como um amigo ou pelo menos um camarada com um objetivo comum, apenas para matá-lo, a fim de encobrir sua própria culpa. Felizmente, Roderigo foi mais esperto quanto à duplicidade de Iago do que ele sabia, daí as cartas que o expõem.
Emilia poderia ser acusada de duplicidade ao expor seu próprio marido. No entanto, isso a agrada ao público e demonstra sua honestidade, pois ela descobriu os erros do marido e fica tão indignada que ela o expõe.