Crianças de todos os lugares podem se divertir com o fato de que as abelhas não as picam com mais frequência nos playgrounds e nos quintais, mas com o declínio da abelha populações nos EUA e em outros lugares sinaliza um grande desequilíbrio ambiental que pode ter implicações de longo alcance para nossos alimentos agrícolas fornecem.
A importância das abelhas
Trazidas aqui da Europa em 1600, as abelhas se espalharam por toda a América do Norte e são criadas comercialmente por suas habilidades para produzir mel e polinizar as colheitas - 90 diferentes alimentos cultivados na fazenda, incluindo muitas frutas e nozes, dependem abelhas. Porém, nos últimos anos, as populações de abelhas em todo o continente caíram em até 70%, e os biólogos estão ainda coçando a cabeça sobre o porquê e o que fazer sobre o problema que eles denominaram "distúrbio do colapso das colônias" (CCD).
Produtos químicos podem estar matando as abelhas
Muitos acreditam que nosso uso crescente de pesticidas e herbicidas químicos, que as abelhas ingerem durante as rodadas diárias de polinização, são os principais responsáveis. Particularmente preocupante é uma classe de pesticidas chamada
neonicotinóides. As colméias comerciais também são sujeitas a fumigação química direta em intervalos regulares para afastar os ácaros destrutivos. As culturas geneticamente modificadas já foram suspeitas, mas não há evidências claras de uma ligação entre elas e o CCD.Pode ser que o acúmulo de produtos químicos sintéticos tenha atingido um "ponto de inflexão", enfatizando as populações de abelhas ao ponto de colapso. A credibilidade dessa teoria é que as colônias de abelhas orgânicas, onde os pesticidas sintéticos são em sua maioria evitados, são não sofrer o mesmo tipo de colapso catastrófico, de acordo com os consumidores orgânicos sem fins lucrativos Associação.
Radiação pode afastar abelhas do curso
As populações de abelhas também podem ser vulneráveis a outros fatores, como o recente aumento na radiação eletromagnética atmosférica como resultado do crescente número de telefones celulares e torres de comunicação sem fio. O aumento da radiação emitida por esses dispositivos pode interferir na capacidade das abelhas de navegar. Um pequeno estudo da Universidade Landau, na Alemanha, descobriu que as abelhas não voltariam para suas colméias quando os telefones celulares foram colocadas nas proximidades, mas acredita-se que as condições do experimento não representem exposição no mundo real níveis.
O aquecimento global é parcialmente responsável pelas mortes de abelhas?
Os biólogos também se perguntam se aquecimento global pode estar exagerando as taxas de crescimento de patógenos, como os ácaros, vírus e fungos que são conhecidos por causar danos às colônias de abelhas. As flutuações incomuns do clima quente e frio do inverno nos últimos anos, também culparam o aquecimento global, também pode estar causando estragos nas populações de abelhas acostumadas a um clima sazonal mais consistente padrões.
Cientistas ainda procuram por causa do distúrbio do colapso das colônias de abelhas
Uma reunião recente dos principais biólogos das abelhas não obteve consenso, mas a maioria concorda que é provável que uma combinação de fatores seja responsável. "Veremos muito dinheiro investido nesse problema", diz o entomologista da Universidade de Maryland Galen Dively, um dos principais pesquisadores de abelhas do país. Ele relata que o governo federal planeja uma alocação de US $ 80 milhões para financiar pesquisas relacionadas ao CCD. "O que procuramos", diz Dively, "é algo em comum que pode nos levar a uma causa".
Editado por Frederic Beaudry