O registro fóssil de Delaware praticamente começa e termina no Cretáceo período: antes de 140 milhões de anos atrás, e depois de 65 milhões de anos atrás, esse estado era principalmente subaquático e, mesmo assim, as condições geológicas não se prestavam ao processo de fossilização. Felizmente, porém, os sedimentos de Delaware produziram dinossauros cretáceos suficientes, répteis pré-históricos e invertebrados para tornar esse estado um local ativo de pesquisa paleontológica, como você pode aprender lendo slides seguintes.
Os fósseis de dinossauros descobertos em Delaware consistem principalmente de dentes e dedos dos pés, não são evidências suficientes para atribuí-los a um gênero específico. No entanto, os paleontologistas classificaram amplamente esses fósseis minúsculos, escavados nos canais de Delaware e Chesapeake, como pertencentes a vários hadrossauros (dinossauros de bico de pato) e ornitomimídeos (dinossauros "imitadores de pássaros"), cujas carcaças foram levadas para a Bacia do Delaware em algum momento durante o final do período Cretáceo.
Mesmo durante o período cretáceo, quando os sedimentos no que se tornaria Delaware se prestavam à preservação de fósseis, grande parte desse estado ainda estava debaixo d'água. Isso explica a profusão desse estado de mosassauros, os ferozes répteis marinhos (incluindo Mosassauro, Tylosauruse Globidens) que dominaram o período cretáceo posterior, bem como tartarugas pré-históricas. Como nos dinossauros de Delaware, esses restos são incompletos demais para atribuí-los a gêneros específicos; principalmente eles consistem em dentes e pedaços de conchas.
A coisa do armário que Delaware tem para um animal pré-histórico verdadeiramente impressionante, Deinosuchus era um crocodilo de 10 metros de altura e 40 pés da América do Norte do final do Cretáceo, tão feroz e implacável que dois tiranossauros foram descobertos com marcas de mordida Deinosuchus. Infelizmente, o Deinosuchus permanece dragado dos canais de Delaware, espalhados e fragmentados, consistindo em dentes, pedaços de mandíbulas e escudos variados (a grossa armadura com a qual esta crocodilo pré-histórico foi coberto).
O fóssil estatal de Delaware, Belemnitella, era um tipo de animal conhecido como belemnita - um pequeno, invertebrado de casca de lula que foi comido a granel pelos répteis marinhos vorazes da Era Mesozóica. Belemnitas começaram a aparecer nos oceanos do mundo cerca de 300 milhões de anos atrás, durante o final do período Carbonífero Períodos permianos, mas esse gênero específico de Delaware data de cerca de 70 milhões de anos atrás, pouco antes da extinção K / T Evento.
Os mamíferos megafauna (como cavalos e veados) viveram sem dúvida em Delaware durante a Era Cenozóica; o problema é que seus fósseis são tão escassos e fragmentários quanto todos os outros animais descobertos nesse estado. A coisa mais próxima que Delaware possui de um conjunto fóssil cenozóico é o sítio agrícola Pollack, que produziu restos de baleias pré-históricas, botos, pássaros e mamíferos terrestres que datam do início da época do Mioceno, cerca de 20 milhões anos atrás.