Os dinossauros e os animais pré-históricos da Rússia

Antes e durante o Era Mesozóica, a paisagem da Rússia pré-histórica era dominada por dois tipos de criaturas: terapsídeos, ou "répteis semelhantes a mamíferos", durante o final do período do Permiano, e hadrossauros, ou bico de pato dinossauros, durante o final do período cretáceo. Nos slides a seguir, você encontrará uma lista alfabética dos dinossauros mais notáveis ​​e animais pré-históricos já descobertos na Rússia, incluindo os países que antes compunham o União Soviética.

Poucos dinossauros foram descobertos dentro dos limites da Rússia propriamente dita; portanto, para preencher esta lista, teremos de incluir as repúblicas satélites da pouco lamentada URSS. Descoberto no Cazaquistão, nas margens do mar de Aral, Aralossauro era um de três toneladas hadrosaur, ou dinossauro de bico de pato, intimamente relacionado ao americano Lambeosaurus. Esse comedor de plantas estava equipado com quase mil dentes, para melhor moer a vegetação resistente de seu habitat árido.

Quantos terapsídeos, ou "répteis semelhantes a mamíferos", foram descobertos na região de Perm, na Rússia? Chega que um período geológico inteiro, o

Pelo menos dez vezes maior do que o seu companheiro terápido Biarmosuchus (veja o slide anterior), Estemmenosuchus pesava cerca de 500 libras e provavelmente se assemelhava a um javali dos dias de hoje, apesar de não ter pêlo e ter um cérebro consideravelmente menor. Esse "crocodilo coroado" recebeu seu nome enganador graças a sua proeminente testa e bochechas; os paleontologistas ainda estão debatendo se era um carnívoro, um herbívoro ou um onívoro.

A terceira em nosso trio de terapsídeos russos permianos tardios, depois de Biarmosuchus e Estemmenosuchus, Inostrancevia foi descoberto na região norte de Archangelsk, na fronteira com o Mar Branco. Sua reivindicação à fama é que é o maior "gorgonopsídeo" termoapsídeo já identificado, medindo cerca de 3 metros de comprimento e pesando até meia tonelada. Inostrancevia também foi equipado com caninos incomumente longos, e assim se assemelhava a um antigo precursor do Tigre dentes de sabre.

Um parente próximo do Aralossauro (ver slide 2), Kazaklambia foi descoberto no Cazaquistão em 1968 e, durante anos, foi o fóssil de dinossauro mais completo já desenterrado na União Soviética. Invulgarmente, considerando o quão nacionalmente enraivecida a URSS estava nos anos 60, demorou até 2013 para que o Cazaquistão fosse atribuído ao seu próprio gênero; até então, havia sido classificado primeiro como uma espécie do obsceno procenoossauro e depois do mais conhecido Coritossauro.

Não se sabe muito sobre Kileskus, um tamanho pequeno (apenas 300 libras), meio jurássico terópode distante relacionado com o muito mais tarde Tiranossauro Rex. Tecnicamente, Kileskus é classificado como um "tiranossauróide" em vez de um verdadeiro tiranossauro, e foi provavelmente coberto de penas (como foi o caso da maioria dos terópodes, pelo menos durante alguma fase da vida) ciclos). Seu nome, caso você esteja se perguntando, é siberiano indígena para "lagarto".

Outro dinossauro de bico de pato do final da Rússia cretáceo, o olorotitano, o "cisne gigante", era relativamente comedor de plantas de pescoço comprido dotado de uma crista proeminente em sua ponta, e estava intimamente relacionado com o norte americano Coritossauro. A região de Amur, onde o olorotitano foi descoberto, também produziu os restos do bico de pato muito menor Kundurosaurus, que por sua vez estava relacionado à mais obscura Kerberosaurus (nomeado após Cerberus do mito grego).

O nome Titanophoneus evoca o alvoroço da União Soviética da guerra fria: esse "assassino titânico" pesava apenas 200 libras e era superado por muitos de seus felídeos terapsídeos do final da Rússia do Permiano (como o Estemmenosuchus e Inostrancevia). A característica mais perigosa do Titanophoneus eram os dentes: dois caninos em forma de punhal na frente, com incisivos afiados e molares planos na parte de trás da mandíbula para moer carne.

Descoberto no Uzbequistão em 2009, Turanoceratops parece ter sido uma forma intermediária entre os minúsculos ceratopsians ancestrais do início da Ásia oriental do Cretáceo (como Psitacossauro) e os enormes dinossauros com chifres do final do período cretáceo, tipificados pelo mais famoso ceratopsiano de todos, Triceratops. Curiosamente, este comedor de plantas estava intimamente relacionado com os zunicerátopos norte-americanos, que também viveram cerca de 90 milhões de anos atrás.

Você pensou que acabamos com todos aqueles terapsídeos irritantes do final da Rússia Permiana, não foi? Bem, segure o barco por Ulemosaurus, um réptil de caveira espessa, meia tonelada, não especialmente brilhante, cujos machos provavelmente se chocaram por domínio no rebanho. Pode ainda acontecer que Ulemosaurus fosse uma espécie de Moschops, um dinocefálico ("cabeça terrível"), um antídoto que vivia a milhares de quilômetros de distância, no sul da África.